зашел разговор и она сама призналась, что именно ее мучило… Поэтому у меня и пропал дар речи, когда ты сказала, что хочешь ее видеть. Извини, если занудствую, и все же… Обстоятельства бывают разные, просто часто мы видим ту или иную ситуацию под другим углом и беремся судить. Но не всегда то, что мы думаем, оказывается правдой. Я, кстати, тоже забеременела в семнадцать. Но мама твердо сказала, что буду рожать. И вот, у меня растет прекрасный сын.
— А бабушка умерла. Давно еще. Незадолго до моего семнадцатилетия. Так что никак не могла повлиять на наше с мамой решение. Отец, кстати, тоже недавно умер. Мама не решилась ему все рассказать. Да и вряд ли это помогло бы тебя разыскать…
— Понятно, — протянула я, не зная, что сказать.
— Алин, теперь, когда ты нас нашла, пожалуйста, не отдаляйся. Вот мой телефон, — она протянула белую визитку, — звони, когда захочешь. Не теряйся, прошу. И… прости ее.
— Я… я постараюсь.
С этими словами я заторопилась к машине, махнув напоследок Лене рукой. В тот миг я уже простила маму, но еще не хотела себе в этом признаваться. Вообще никому. Много лет мое сердце было заперто в клетку, а теперь прутья сломались и стало легко-легко. И когда мы отъехали подальше от больницы, я поймала себя на том, что улыбаюсь.
Глава 24
По пути мы решили заехать в ресторан, где работает Ксюша. Вернее, это была моя инициатива. Макс предлагал отложить, заехать домой и отдохнуть, но я уперлась. Хотелось посмотреть подруге в глаза и спросить прямо, знала она или нет, что работает в ресторане врага нашей банды.
Она обрадовалась, увидев меня, однако, когда я задала мучивший вопрос, улыбка моментально сползла с ее лица. Макс остался ждать в машине, чтобы не нагнетать обстановку своим присутствием, но Ксюша и без того ни на шутку испугалась. Мгновенно побледнела и опустилась на ближайший свободный стул. Я уселась рядом, благо, стол оказался незанятым.
— Ну? — пытливо спросила, когда пауза затянулась. — Говори прямо, зачем устроилась в ресторан к врагу Ворона?
— Я не знала, честное слово! — клятвенно заверила Ксюша. — Меня пригласили на собеседование, я прошла его и начала работать. Лично встречалась только с директором магазина. А кто хозяин — понятия не имею. Фотку, конечно, видела на стенде, но кто он, ни сном, ни духом!
Я задумчиво постучала пальцами по столу. Ее тон и слова были убедительными, но я не привыкла верить людям, поэтому все еще сомневалась. Видимо, мое недоверие отразилось на лице, потому что Ксюша вдруг подскочила и, сняв фартук, бросила его на стул.
— Ну хочешь, я прямо сейчас уволюсь! Я не хочу никого подставлять. И терять друзей — тоже. Даже если придется пожертвовать работой, я… Я готова.
Я, честно говоря, растерялась. Посмотрела на нее, не зная, что сказать. Ксюша продолжала горячо убеждать:
— Я ни в чем не виновата! Ты зря меня подозреваешь!
— Ладно-ладно, успокойся и сядь.
Подруга опустилась обратно на стул. Потом, чуть подумав, открыла стоящую на столе бутылку с водой и выпила прямо из горлышка. Я откинулась на спинку и начала сверлить ее взглядом.
— Ворона и так подставили, — я попыталась объяснить, почему так набросилась на нее. — Не хотелось бы, чтобы ты тоже оказалась в этом замешанной…
— Алина, я устала повторять, что в глаза не видела этого вашего бандита, который враждует с Вороном. Я человек маленький, мне многого не надо. Только работа, еда на столе и крыша над головой. Все. Тихая, размеренная жизнь. Любая неприятность выбивает меня из колеи, поэтому я их не ищу.
Я посмотрела на ее руки, которые сжимали бутылку, и заметила, что пальцы дрожат. Похоже, я перегнула палку. Не предполагала, что она так разнервничается. А человеку еще работать до позднего вечера… Вздохнув, я все-таки сменила гнев на милость и примирительным тоном сказала:
— Ксюш, ты извини, если я где-то была резкой. Просто все в один момент навалилось, многие под подозрением. Я потому и пришла, что не смогла поверить в твою подлость. Решила посмотреть в глаза и лично с тобой поговорить. И теперь уверена: ты действительно не имеешь никакого отношения к этим разборкам. Но, пожалуйста, если что-нибудь узнаешь, какую-либо информацию, сразу сообщай мне! Договорились?
— Договорились! — Ксюша улыбнулась, а у меня отлегло от сердца.
Когда я вернулась в салон, Ворон стал расспрашивать, как все прошло, но на все его вопросы я отвечала одной-единственной фразой:
— Ксюша ни в чем не виновата.
И твердые нотки в голосе лишь подтверждали мою уверенность.
Оставшуюся дорогу мы ехали молча, каждый думал о своем. Я радовалась, что наконец-то все выяснила с мамой и смогла ее простить, что разобралась с Ксюшей. Правда, когда смотрела на Макса, радость мгновенно меркла. Выглядел он неважно, даже как-то удрученно. Темные круги под глазами не исчезали, на лице прослеживалась какая-то тревога, в последнее время он часто уходил в себя. И меня это сильно тревожило.
В квартире я все-таки не выдержала и спросила напрямую:
— С тобой точно все в порядке? Мне кажется, тебя что-то беспокоит…
— Что? — Он посмотрел на меня взглядом, в котором читалась усталость.
— Что случилось, Макс? О чем ты все время думаешь?
А он вдруг обхватил мое лицо руками и заглянул в самые зрачки:
— О том, что мы живем только один раз.
А потом отошел и, опершись о стену рукой, добавил:
— Ты и представить не можешь, как мне надоело крутиться в этом дерьме. Каждый раз я переступаю через себя, не могу спать по ночам — постоянно вижу тех людей, которых убил.
Я погладила его по плечу и мягко, осторожно сказала:
— Тогда завязывай с криминалом, Макс.
— Это не так просто, как кажется… Тем более, есть еще одно дело, которое надо уладить. Если все получится, я попытаюсь выйти из игры.
Он ушел в комнату, а я не пошла за ним. Не
