чувствовал, что еще не вошел в круг тех, перед кем она может раскрыться, но находился уже где-то на пограничье. Стас посмотрел на него и слегка мотнул головой, показывая, что не надо сейчас ее трогать, и Влад развернулся и вернулся на берег, скрывая сожаление и легкое раздражение.
А Эля вцепилась в Стаса, крепко прижавшись к нему, и тряслась всем телом. Ден присел обратно на берег, и теперь не видел их, скрытых высокими растениями, Влад тоже отвернулся от воды, возобновляя разговор. Они будто остались наедине в тихом закуточке у камышей.
— Эля, это все в твоей голове, — мягко сказал Стас. — Тебе достаточно лишь расслабиться и отдаться течению, ты ведь всегда хорошо плавала, любила воду. Тот случай — нелепость! Твое тело все выполняло на автомате, пока ты не увидела эти камыши!
Эля тихо плакала, опустив голову.
— Поплыли по руслу, вон до того поворота, ты сама все почувствуешь, — предложил Стас, понимая как то, что она сейчас ни на что не согласна, так и то, что если сейчас ей не перебороть этот страх, он лишь окрепнет в ее сознании.
Он сделал плавный шаг с наноса, придерживая ее рукой около себя. Когда Эля потеряла опору под ногами, она неосознанно вцепилась в Стаса.
— Все хорошо, успокойся, — как маленькую девочку уговаривал он.
Благодаря своему росту он еще мог идти по дну, но еще через пару шагов уклон увеличивался, а это значит, что им придется плыть. Внимательно наблюдая за Элей, Стас видел, что постепенно паника исчезает из ее взгляда, дыхание становится все спокойнее, еще пара мгновений — и она поплыла. Сама. Друг не смог удержаться от победной улыбки.
До того поворота, про который говорил Стас, было около пятидесяти метров, но для такой пловчихи как Эля это было не расстояние. Войдя в ритм, девушка уже без былой боязни пересекала воду, приближаясь к раскидистой иве, ветки которой касались воды, будто оглаживая серебристую поверхность. Подул ветерок, покрывая озеро мелкой рябью, искажая отражение и покрывая мурашками влажные плечи, выглядывающие из воды.
Они почти одновременно поравнялись с ивой и немного проплыв вперед, приблизились к берегу, нащупывая дно.
— Вот видишь! — он довольно улыбался. — О чем я тебе и говорил.
— Да! — Эля не скрывала искрящуюся улыбку, приближаясь к Стасу.
Дно было неровным, каменистым, с резкими ухабами и ямами. Она почти до шла до друга, когда внезапно подскользнулась и начала падать в воду. Стас метнулся к ней, подхватывая в последний момент. Испуг в ее зеленых глазах очень быстро сменился смехом, зажигая в зелени мягкие огоньки. Она доверчиво смотрела на друга, подняв сияющее от неожиданного веселья лицо, крепко прижатая к его телу.
У него просто не было шансов устоять! Сам не понимая, что он делает, Стас внезапно наклонился к ней и прижался своими горячими губами. Не дав опомниться ни себе, ни Эле, он тут же жадно завладел ее ртом, углубляя поцелуй, проникая языком между ее удивленно приоткрытых губ, опьяняя жаркими касаниями. Мужчина сгреб ее в охапку, прижав еще сильнее к себе, и Эля безотчетно сама прижалась к нему в ответ, забывшись и отвечая на дерзкий поцелуй. Прохладная вода обегала их разгоряченные тела, слившиеся в единое целое, нежно шелестел листвой ветер, совсем близко плеснула хвостом рыбка… И именно этот звук привел Элю в чувство.
Собрав всю силу в ослабевших руках, она уперлась в его грудь, пытаясь отстраниться.
— Ты что творишь? — прошипела она, зло прищурив глаза.
Но Стас, знавший ее гораздо лучше, чем кто-либо, видел, что за этим злым прищуром она скрывает растерянность
— Эль, прости, — слегка хриплым голосом выдавил он и резко отпустил ее, отчего она чуть не упала в воду, но он успел притянуть ее к себе обратно.
— Не трогай меня! — чуть громче сказала Эля, понимая, что закричи она — чего сейчас очень сильно хотелось! — звук быстро разнесется по воде, и сбегутся все.
Стас растерянно смотрел на нее, не в силах объяснить что произошло. Да и как можно объяснить то, чего не понимаешь сам⁈ Рассерженно фыркнув, Эля в запале ринулась от него, пересекая озеро, даже позабыв от переизбытка эмоций о страхе воды. Выйдя на берег, она почти бегом припустила вдоль озера, а затем остановилась, поняв, что упрется через несколько метров во Влада. Через секунду Эля уже свернула и пошла через небольшое поле, приминая высокую траву. Ровно посередине, проведя невидимую линию между Владом, обеспокоенно говорившим по телефону, и Стасом, так и стоявшем в воде и грустно глядящим ей в след.
Что теперь будет с их дружбой?..
Утро четверга, шум голосов в офисе, привычная суета. Но только будто все не на своих местах. Эля с тоской оглядела офисный люд, украдкой вздыхая. Всю неделю они со Стасом практически не общались, лишь по работе перекидывались парой фраз. Все прекрасно видели, что по возвращении домой отношения между этими двумя стали, мягко говоря, натянутыми. Ден без конца спрашивал друга и сестру, что произошло, но те упорно хранили молчание, отчего брат Эли дико бесился, не в состоянии ни понять их, ни помирить!
Влад старался не вмешиваться, по-взрослому мудро рассудив, что раз за столько лет это первая такая ссора, то причина должна была быть веской, а также то, что Эля придет и расскажет сама, если посчитает нужным.
Но Эля не шла. Более того, она будто вообще закрылась в своем мирке ото всех: не ходила гулять, не звала Влада к себе и не делала попыток пообщаться с ним откровенно, будто отмахиваясь короткими сухими фразами, умудрилась два раза поцапаться с Деном, напоследок выслушав удивленную речь брата о том, что раньше он не замечал, как часто Стас не доводит их стычки до ссор. Мысленно сестра с ним была согласна, но вслух не призналась бы даже под страхом смертной казни!
И еще она отчаянно скучала! Как и Ден, Эля не замечала раньше, как много места занимает Стас в ее жизни! Был рядом на работе, звонил в выходные, отмечал вместе с ними праздники и дни рождения — он стал таким же полноправным членом ее семьи как Ден! Наверное, именно поэтому Эле и было так горько и обидно ото всей этой ситуации, произошедшей на озере.
Первые дни она старалась не думать об этом: понимая, что взвинчена и зла, девушка давала себе время остыть, чтобы спокойно во всем разобраться. Теперь же она злилась. Вновь. На себя!
Да, под действием каких-то своих непонятных для нее мыслей, желаний и других побудительных факторов Стас ее
