– Алеша! – вновь позвала она внезапно охрипшим голосом.
За спиной раздался звук шагов. Быстро повернувшись, Ася увидела входящего в комнату Алекса.
– Да-а, – протянул он, осматриваясь вокруг. – Ну и вид у этой комнаты! Похоже, тут что-то искали. А где Алеша?
Ася смотрела на него застывшим взглядом, и он на мгновение растерялся, но потом приблизился к ней, осторожно взял ее за руку и мягко произнес:
– Присядь, пожалуйста. Наверное, он у соседей и сейчас придет. Телефон в прихожей не работает, я проверил. Аппарат случайно уронили и…
Вырвав руку, молодая женщина вскрикнула:
– Случайно? Ты думаешь, это случайно? Алеши тут нет, я обошла все комнаты. Его нет нигде. Они забрали моего сына! Я должна найти его! – Ася побежала в прихожую и, забыв, что телефон не работает, рванула трубку так резко, что старенький аппарат снова упал на пол и на этот раз окончательно рассыпался.
Алекс последовал за ней, размышляя про себя. Зачем им мальчик? Если бы он был сыном известной личности, тогда другое дело. Совершенно ясно, что это просто квартирные воры. Грабеж и киднеппинг – две разные вещи. Но тогда получается, что…
Додумать эту мысль ему не дал странный звук, донесшийся откуда-то слева. Он был таким слабым, что сначала Алекс принял его за мяуканье котенка. Обведя глазами узкое пространство неосвещенного коридора, он заметил очертания двери.
– У вас есть кошка? – крикнул он.
– Кошка? – переспросила Ася, подходя ближе. – Нет. Почему ты спрашиваешь?
– Где тут свет?
– Сейчас. – Молодая женщина пошарила рукой по стене, и коридор осветился тусклым светом пыльной лампочки на потолке.
Алекс щелкнул металлической задвижкой и открыл дверь, на него пахнуло нафталином. Это был тот самый чулан, расчисткой которого еще недавно занималась Ася.
Алешу они заметили не сразу: его неподвижное тело лежало в углу, втиснутое между комодом и большой корзиной, от двери его отгораживал большой узел со старой обувью, которую Ася приготовила на выброс.
Едва увидев сына, молодая женщина бросилась к нему.
– Алешенька, сынок, ты меня слышишь? Это я, твоя мама. – И Ася попыталась приподнять его голову, но она выскользнула из-под ее ладони и упала на пол. – О Боже! Что они с ним сделали? – Расширившимися от ужаса глазами она смотрела на свои пальцы, расцвеченные чем-то красным. – Они убили его!
– Нет, он жив, я слышал стон, – Алекс наклонился и попытался нащупать пульс на шее Алеши. Не нашел, но все равно уверенно повторил: – Он жив, но нельзя терять времени, нужно немедленно вызвать «Скорую». И вытащить его отсюда. Здесь нечем дышать.
Быстро выбравшись из тесной кладовки, он вынул из кармана сотовый телефон.
Словно в ответ на его слова Алеша издал тихий стон, пошевелился и что-то забормотал. Ася беззвучно заплакала. Наклонила голову к лицу сына, пытаясь понять, о чем он говорит. Разобрала только два слова – «мама» и «мокро», быстро вытерла слезы подолом кофточки и произнесла, повернувшись к Алексу, все еще прислушивавшемуся к длинным гудкам в трубке мобильного телефона:
– Наш адрес: Воронцовская улица, дом…
– Да-да, я знаю, – перебил он.
Они ждали уже больше часа. У стены, обитой белыми панелями, стояло несколько стульев, но Ася так и не решилась сесть, как Алекс ее ни уговаривал. Он убеждал, что все будет нормально. Просто не может не быть, потому что еще до приезда «Скорой» мальчик пришел в себя, хотя и жаловался на сильную головную боль, а на вопрос Алекса, что произошло, так и не смог ответить, потому что ничего не помнил. Нет, он помнил, как зашел в квартиру, как позвонил матери со своего мобильника… а потом наступила пустота.
«Все не так уж плохо», – повторял Алекс, но Асю все равно терзал страх, хотя она и пыталась его скрыть. Ее мальчик почти никогда не болел, даже когда был совсем маленьким. И зачем только они приехали в Москву? Лучше бы они остались с бабушкой Зоей в Томске! Виной всему эта квартира, ужасная Кларина квартира, которая еще никому не принесла счастья…
Все это Ася говорила вслух, но Алекс почти ничего не понимал из ее торопливого, почти бессвязного тихого бормотания. Заметив удивленное выражение, появившееся в его глазах, молодая женщина сказала уже громко и отчетливо, снова перейдя на вы:
– Спасибо вам. И совсем не обязательно было ехать с нами в клинику. Мне очень неудобно, что мы отняли у вас столько времени.
– Все нормально, Анастасия. Я рад был хоть чем-нибудь помочь. Может, все-таки присядешь?
Садиться она не хотела. Ей казалось, что если она сядет, то обязательно расплачется. Чтобы унять дрожь во всем теле, появившуюся после того, как Алешу увезли на диагностические исследования, она сделала несколько шагов по коридору, а потом быстро вернулась на прежнее место, боясь пропустить момент, когда к ним выйдет врач.
Наконец врач появилась, чтобы сообщить, что ни трещин, ни переломов костей свода черепа, к счастью, нет, а есть повреждение кожи головы и ушиб мозга легкой степени тяжести. Рану на голове зашили, но в больнице Алеше все равно придется задержаться на несколько дней.
– Можно мне зайти к нему? – спросила Ася.
– Конечно, – разрешила врач. – Только ему сделали укол, и он уже засыпает. Советую вам поехать домой и тоже отдохнуть. С вашим сыном все будет в порядке.
Лишь теперь Ася заметила, что за окнами уже давно ночь, и виновато посмотрела на Алекса. Если бы не его поддержка, она, наверное, совсем растерялась бы, не знала бы, что делать.
У сына Ася пробыла совсем недолго. Алеша спал. Глядя на его бледное лицо с темными кругами под глазами, она испытывала к нему такую жалость, что захотелось снова заплакать. Алеша вдруг показался ей совсем маленьким и беззащитным. Таким же, как в раннем детстве, когда падал, разбивая коленки, а потом с плачем бежал к матери искать сочувствия.
Алекс тем временем вызвал по телефону такси.
– Я отвезу тебя домой, – сказал он, когда Ася вышла на улицу и встала рядом с ним на ступенях. – Сейчас приедет машина.
– Нет, зачем же… – воспротивилась она, снова переходя на ты. – Не стоит. Попросишь водителя, чтобы отвез тебя в гостиницу. А после он отвезет домой меня. В какой гостинице ты остановился?
Не ответив на ее вопрос, Алекс покачал головой.
– Нет, так не пойдет. В твоем доме дверь не закрывается. Как ты собираешься ночевать с открытой дверью?
– Ничего страшного. Я придвину к ней тумбочку. Дверь открывается вовнутрь. Сооружу баррикаду и лягу спать. Никто туда не сможет войти. Не беспокойся за меня, все будет нормально.
– Мне кажется, нужно вызвать милицию.
– Не вижу смысла, – отрезала Ася. – Грабителей они все равно не найдут. Их никогда не находят.
