– Какого черта ты здесь делаешь?
– Это тебя не касается! – Джилли повернулась к нему с бледным раздраженным лицом.
– Нет, касается. Ты моя невеста!
Услышав это, продавец, который к этому моменту вылез из-под прилавка, успокоился и предпочел ретироваться в самый дальний угол магазина.
– Ха-ха-ха… – рассмеялась Джилли. – Я его невеста.
– Что ты здесь делаешь? – еще раз спросил Рори.
– Я не обязана отчитываться… – ответила Джилли.
– И все же?! – Рори пошел пятнами, что служило признаком чрезмерного гнева.
– Ладно, зануда! Я помогаю украшать витрину.
– Выглядишь ты очень неприлично.
– Неприлично? – Она засмеялась.
Ее смех болью отозвался в Рори. Также она смеялась у него в доме, когда им обоим было хорошо. Красный цвет снова привлек его внимание.
– А ты не думаешь, что в таком виде соблазняешь мужчин? Любой Том, Дик или Гарри может посчитать тебя доступной женщиной. У тебя могут быть неприятности!
– Неприятности? – удивилась Джилли. – Подумаешь! Может быть, я мечтаю кого-нибудь соблазнить?
Рори заскрипел зубами.
– Не говори пошлостей, а то…
– А то что? – спросила она. – Ты меня ударишь? А может быть, поведешь под венец? Но я тебе уже ответила.
– Я не хочу, чтобы о тебе подумали плохо.
Он показал на пачку презервативов, которую она держала, и схватил ее. Но Джилли не отпустила. Она потянула ее к себе.
– Что естественно, то не безобразно, – заявила она ему.
Рори в голову пришла мысль, что ее соблазнил тип в наколках.
– Ты с ним спишь? – спросил он, косясь на продавца. Джилли засмеялась.
В отместку он потянул пачку к себе, и презервативы рассыпались. Они были цветные: красные, зеленые, голубые, цвета плоти и даже с пупырышками в виде бриллиантов.
– Ого! – удивился Рори. – Кто-то пользуется и такими?
– Я не знаю. Наверное, тот, кто не может позволить себе настоящие бриллианты, – огрызнулась она. – Отдай!
Она потянула к себе, но Рори не отпустил.
– Джилли, я уже спокоен… – Она перебила его:
– Зачем ты пришел?
– Мне хотелось тебя увидеть.
– Ты приносишь несчастья, – сказала она. – Мне от тебя ничего не надо. К тому же ты не держишь слова.
– Я не держу? – удивился он.
– Если ты будешь меня преследовать, я позову полицию, – сказала Джилли.
– Отлично! – воскликнул Рори. – А я заявлю, что ты меня бросила!
– Рори… – вздохнула она, – ты мне надоел.
– Если я тебе надоел, почему ты не прогонишь меня? Ты мое мучение! – Джилли замерла.
– Правда? – спросила она.
– Правда, – подтвердил Рори.
– Ну тогда отдай! – Она потянула презерватив к себе. – Я помогаю соседу украшать витрину. Что в этом плохого?
– Как только мы поженимся, ты бросишь это постыдное занятие!
– Рори, я не пойду за тебя замуж!
– Ты не пойдешь, так я тебя силой возьму!
– Ну ладно! – сказала она. – Хватит ссориться.
– Пусть твои друзья приходят в субботу и отбирают нужные им вещи, а ты идешь со мной на вечеринку. – Он потянул презерватив в свою сторону.
– И это все? – спросила она.
– Я еще хотел бы, чтобы ты осталась на ночь.
– Ага! – многозначительно произнесла Джилли. – Так бы и сказал. Рори, я не хочу у тебя ночевать.
Он сжал губы.
– Хочешь!
– Не хочу!
– Но это глупо!
– Ну и что?! – удивилась она.
Рори посмотрел на улицу. За витриной собралась небольшая толпа, которая с любопытством наблюдала за их перепалкой. В один миг у него в голове пронеслась передовица утренних газет: «Рори Кинкейд в роли жиголо!» Или: «Наш будущий сенатор посещает секс-шоп!» Он хорошо знал журналистскую кухню – его отец был совладельцем семи телевизионных каналов.
– Джилли… – процедил он сквозь зубы.
– Почему бы тебе не уйти? – спросила Джилли. – На нас смотрят.
Почему она его бесит? Почему бы ему не уйти гордо? Когда он думал об этом, то не находил ответа. Не потому ли, что она отказывает ему в плотских радостях?
– Черт! – Рори выругался. – Джилли, я тебя очень прошу…
– И не подумаю. Нашел вертихвостку.
– Но почему? – удивился он.
– Господи! – Она глубоко вздохнула. – Да потому что ты меня используешь. Вот тебе презерватив, иди сними любую проститутку. – С этими словами она отпустила презерватив, и он больно ударил Рори по руке.
– Интересно как? – Он все еще был способен пререкаться, хотя понимал бессмысленность этого занятия.
В этот момент сверкнула фотовспышка, и Рори был запечатлен с презервативом в руках.
– А теперь ты меня используешь! – крикнул он. Со стороны улицы их беспардонно фотографировали. Упрямое выражение его лица не изменилось. Джилли испугалась:
– Что теперь будет?!
– Ничего, – сказал Рори. – Меня благополучно утопят.
– Правильно сделают, – сказала Джилли.
– Но если ты придешь, их карта будет бита.
– Я не обязана… – начала Джилли, а потом засмеялась.
– Что? Что еще смешного? – удивился Рори.
– Твой презерватив… – Джилли показала куда-то вниз.
Рори перевел взгляд – и действительно: красный презерватив, зацепившись за его пояс, свисал, как язык собаки. Рори сделал неуловимый жест, словно женщина прикрывающаяся на пляже. Злополучный презерватив упал на пол. Но было поздно – вспышки фотоаппаратов сопровождали каждое его движение. Джилли не прекратила смеяться. Рори едва не взорвался от гнева. Увидев его лицо, Джилли оборвала смех.
– Хорошо, – сказала она, в ее глазах прыгали смешинки, – но я не стану спать с тобой.
– И слава Богу… – процедил Рори.
Ее вызывающий смех все еще звучал у него в ушах. Вдруг он сам засмеялся. Джилли с удивлением посмотрела на него. Рори смеялся долго и естественно.
– Бедняжка… ты тронулся умом? – спросила Джилли.
– Нет! Я представил, как выгляжу оттуда. – Он потыкал в сторону папарацци, которые облепили витрину, как пиявки.
– Рори! – воскликнула Джилли. – Ты делаешь успехи!
– Я всегда готов посмеяться над самим собой.
– Ой ли? – удивилась она.
– Отныне – да!
– Ну вот… для этого понадобилась встряска.
– Да, – признался он, – ты права, тысячу раз права.
Три дня спустя Рори Кинкейд стоял в игровой комнате Айрис и вспоминал, каких трудов ему стоило помириться с Джилли. Во внутреннем кармане белого пиджака у него лежала бумага с речью, которую он собирался произнести сегодня вечером. Разноцветные огни гирлянд украшали террасу. Оркестр настраивал инструменты. Напротив в баре суетилась прислуга. Столы были расставлены таким образом, чтобы середина террасы осталась свободной для танцев. Чуть сбоку стояла небольшая трибуна, с которой сенатор Фитцпатрик должен был представить собравшимся нового кандидата в сенаторы от демократической партии. Вдобавок пиротехники готовились запустить в небо сотни петард и огней. Но это было сюрпризом. Об этом знал лишь Грэг.
