— Понятно. Гулял? — тут и Зуля отстала от моего плеча, понимая нелепость поглаживаний при таком вопросе.
— Говорю же: по ресторанам — часто. Иногда потом к нам домой приводил.
— Подлец… в дом водил! — девочки грозно посмотрели на фотографию.
— Кого? — такой тупой я себя давно не ощущала.
— Любовниц! — девочки негодовали.
— При мне — нет.
— А чего говоришь, что домой приводил?
— Так компанию из кабака, чтобы заполировать.
— Так чего ушла-то?! Не пил, не бил, не гулял! Объясни так, чтобы мы поняли!
— Дура потому что — вот и ушла. Кстати, девчонки, есть предложение провести коллективное тестирование.
— Давай, на что?
— На беременность.
От меня ждали шоковой терапии — вот и получили. Я люблю оправдывать ожидания.
— А почему коллективное? — Ирина Игоревна, как руководитель, не могла не вмешаться.
— И к чему это кстати? — хором спросили Гуля с Леной.
— Хочется проверить гипотезу. Вдруг и тут сработает правило Карнеги: после трех однотипных ответов и четвертый, скорее всего, будет из серии большинства. То есть после трех ваших отрицательных и у моего есть шансы не быть положительным. Вот.
На меня сочувственно посмотрели три пары глаз.
— Да-а-а, начитанность от дурости не избавляет, — был Ленкин вердикт.
— Факт, — Зуля сказала самое медленное за всю свою жизнь слово.
— Иди уже, — Ленка уперла руки в боки.
— Сама! — Зуля била рекорды медленного говорения.
— А я составлю Славочке компанию. На всякий случай, — сказала почти бодро Ирина Игоревна.
У Ленки с Зулей отвисли челюсти.
— Спасибо! — в некоторые моменты так важно, чтобы у тебя был напарник.
Тестирование прошло весело и завершилось со счетом 10:5. Победила команда «Две красные черточки», проиграла команда Ирины Игоревны. Что делать в такой ситуации я не знала — опыта не было, поэтому решила просто лечь спать.
Опять наступил день. И пришла очередная блажь. Утром просмотрела в Инете свежий номер «Эксперта» и прочитала в нем про фильму. Новую фильму Иоселиани. Очень захотелось ее посмотреть. В Шмелеве «Садов осенью», конечно, не нашлось. Не было фильма и в Интернет-магазинах. Рука знала, чей номер нужно набрать:
— Неужели? Кого я слышу! Я уж понадеялся, что забыла старика, — Петрович даже радуясь, старался «укусить».
— Не надейтесь, Петр Петрович. Нужен умелец, который сделает весло. Особенное.
— Сейчас приеду.
Петрович зашел в магазин и галантно раскланялся с девчонками.
— По виду температуры у тебя нет, про какое весло ты мне говорила?
— Вот! — я протянула ему бумагу.
— Что это?
— Чертеж весла с размерами и указанием цветов. И сколько стоить будет, пожалуйста, не забудьте сказать!
— Богатая? Еще не всё промотала?
— По меркам Шмелева до сих пор зажиточная. И еще мне очень нужно найти где-нибудь фильм «Сады осенью».
— Чего сады?
— Когда сады — сады осенью.
Петрович посмотрел на меня, что-то начал длинно говорить про себя, а потом вслух закончил:
— Хорошо.
— Почему Вы с меня за услуги денег не берете?
— С блаженных грех деньги брать.
— А почему не отказываете в просьбах?
— Потому же: блаженным грех отказать.
— Вот, Вы лукавите сейчас.
— Значит, надо так.
Через день Петрович принес мне большой сверток.
— Это твоё весло, только разворачивай его без меня!
— Почему?
— Я имею право на свои причуды или нет?
— Нет, но сейчас да.
— А фильм придется подождать.
Наступил судный день. Потому что он — 13 июля. Я взяла выходной. Вертела всё утро в руках свою дурацкую чашку. И вспомнила. Это был подарок. Это был его первый подарок. В шутку. Он ее спер или стырил из кафешки, в которую мы зашли выпить кофе.
Еще я подключила телефон. И пришла SMS-ка: «Яська, ты где?». Было очевидно, что отправил он ее давно. Но получила-то я ее только что. А вдруг и отправил он ее только что? Захотелось позвонить. Очень захотелось позвонить. Очень странное состояние, когда ты превращаешься в одно единственное чувство или действие — слух, зрение, ожидание звонка, набор одного и того же номера. Или еще когда выбираешь: звонить или не звонить. Часами. Сидишь и думаешь. Рядом с телефоном. Гипнотизируя его. А телефон не звонит. И ты не набираешь номер. Или набираешь и хочешь, как тогда, при первой встрече дерзить.
— Поздравь меня.
— Поздравляю, Ясь.
— Спасибо. Твой день рожденья для меня большой праздник.
— Что ты там ешь?
— Ну, эту, ну, как ее? Саш, ты же знаешь, я всё время забываю!
— Еду.
— Именно. Ее и ем.
А что потом? Положить трубку. Хорошо было бы умереть, потому что жить после того, как положу трубку, не смогу.
Вспомнила, как мы однажды пересеклись на выставке. Сашка был с партнерами и, чтобы показать, что я не только в хорошем костюме, но и заботливая жена, я спросила:
— Как приготовить что-нибудь из этого? — перед знаком вопроса я поставила раздражение, потому что название конкретного блюда в голову не пришло. Вот так сходу. А еще раздражение было оттого, что спросила я громко, и получилось, что привлекла к нам внимание.
— Из чего, — Сашка решил показать, что у нас с ним не только отличные костюмы, но и чувство юмора. Его самого не смущало, что я не готовлю, и он решил дать возможность своим партнерам подольше полюбоваться, как на мне сидит костюмчик.
— Ну, эту, еду какую-нибудь! — я старалась повернуться к его партнерам спиной.
— Какую? — он разворачивал меня к ним в профиль.
— Вот и скажи, какую еду тебе приготовить и как ее готовить, тоже сказать не забудь.
— Пожалуйста? — он говорил, будто с маленьким ребенком, который забывает говорить слова вежливости.
— Пожалуйста, — я повторила сквозь зубы.
— Я сам всё приготовлю, — он пытался внешне оставаться серьезным и не расколоться.
— Ну-у, хорошо. Давай я продуктов куплю каких-нибудь? — я раскачивалась на каблуках.
— Я сам всё куплю, — он сказал громко, а потом шепнул мне на ухо, — тебя в продуктовый магазин не пустят.
— Почему? — прошипела ему в ухо.
Он повернулся спиной к своим гостям и тихо договорил:
— Там не готовы к встрече с инопланетянами.
Я сделала вид, что не услышала и добавила громко, потому что Сашка успел отойти метра на три:
— Вот, ты сам-то понимаешь, как тебе повезло с женой?! Ни слова поперек! Ни единым словом тебе не перечу!
