Стеша судорожно сглотнула и попыталась натянуто улыбнуться.
– Ты такой красивый, что я в своём скромном коктейльном платье рядом с тобой буду, выглядеть неуместно, – она повернулась к зеркалу и продолжила наносить кисточкой на губы помаду.
– Глупости! Такой женщине, как ты, идёт всё. И поверь мне, красивая оболочка в виде одежды ещё не главное. Нужно иметь кое-что другое, – он скользнул пальцами по её талии и, склонившись, приблизился к её лицу, пытаясь, рассмотреть его, как следует.
Нежные черты, лёгкий полупрозрачный макияж, распущенные по плечам длинные волосы и лёгкое шифоновое платье цвета чайной розы, делали её образ каким-то нежным, эфемерным и почти неуловимым.
Он коснулся губами её обнажённого плеча и, опустив руку во внутренний карман пиджака, извлёк из него тонкий длинный футляр чёрного цвета.
Стеша повернула голову и пристально посмотрела на него.
– Эльдар, что это?
– Стеша, только не смотри на меня и этот футляр так, словно я тебе принёс в подарок ядовитую змею.
– Эльдар, я не приму это. Прости.
– Ну, перестань, глупенькая. Я не собираюсь покупать тебя этим подарком. Просто увидев эту вещицу сегодня в магазине, мне захотелось купить её, потому что уже чётко увидел это на тебе. К тому же к этому платью оно подойдёт, как нельзя лучше. Ну не упрямься, прошу тебя. Я ведь тебе говорил, что я примитивен в ухаживаниях, и серенад под балконом петь не буду. Но мне же хочется хоть как-то тебя баловать.
– Баловать? Лучше бы тогда купил билеты в золотой венский зал на балет или симфонический концерт. Это бы меня порадовало гораздо больше.
– Ты это серьёзно? – он провёл пальцами по её щеке.
Стеша не выдержав его настойчивого взгляда, улыбнулась.
– Шучу, конечно, – она вздохнула.
– Ну что, ты оденешь сегодня это? – он показал глазами на футляр.
Стефания повернулась к нему спиной, молча, словно соглашаясь.
Эльдар улыбнулся и, распахнув футляр, извлёк из него тоненькое бриллиантовое колье и, расстегнув замочек, аккуратно надел его на шею Стефании. Справившись с застёжкой, он провёл пальцами по сверкающим камням, слегка коснувшись её кожи и развернув её к зеркалу, склонился к её плечу.
– По-моему ты выглядишь просто восхитительно…
Стефания подняла глаза и всмотрелась в своё отражение.
Крошечные камни, переливаясь в свете искусственного освещения прихожей, сверкали на её шее. Она в жизни не носила ничего подобного и потому слегка терялась под восторженным взглядом Эльдара. Учитывая её скромные познания подобной роскоши, не смогла в полной мере оценить его бурного восторга.
– Спасибо тебе большое. Только попрошу тебя больше не дарить мне ничего подобного. Я всё равно не смогу их оценить по достоинству.
– Ну, оно тебе хотя бы нравится?
Стеша снова взглянула на себя в зеркало и перевела взгляд на Эльдара.
– Нравится. Колье очень красивое, – она провела пальцами по тоненькому филигранному плетению.
– Ну и отлично! А теперь в ресторан, – он коснулся губами её руки и, заключив её пальцы в крепкий замок, направился на выход из её квартиры.
Когда его машина остановилась на Невском проспекте у дома купцов Елисеевых, Эльдар вышел из машины и, подав ей руку, вместе с ней и в сопровождении охраны, поднявшись по ступеням, зашёл внутрь здания. Покинув торговый зал и поднявшись по винтовой лестнице, они оказались в зале ресторана «Мезонин».
– Интересное расположение ресторана. Не сразу обнаружишь его, если захочешь, – Стеша улыбнулась и посмотрела на Томашевского.
– Ты права, и именно этим он мне нравится. Своим уединённым расположением, – Эльдар взял её за руку и повёл за собой.
Пока Стефания медленно шла за ним по залу, она с интересом осматривалась по сторонам.
Ей на мгновение показалось, что переступив порог этого места, она словно провалилась во времени. Потрясающий своей роскошью дизайн помещения напоминал ей отделку залов, эпохи времён царствования монарших особ. Расписные потолки с растительным орнаментом, изысканная антикварная мебель, хрустальные люстры, старинная позолоченная посуда на столах. Детали, пронизанные роскошью и атмосферой богатства прошлого.
Стефания опустилась на предложенный официантом стул и снова осмотрелась по сторонам. Заметив на себе пристальный взгляд Томашевского, она сосредоточила всё своё внимание на его лице.
– Ты так смотришь, словно мне хочешь что-то сказать, – она улыбнулась.
– Ты права. Много всего. Например, что я соскучился… – он накрыл ладонью её пальцы.
– Я тоже соскучилась. Как прошёл твой день?
– Давай не будем говорить сегодня о работе. Кстати, выбери вино, – он кивнул в сторону официанта.
Стеша взяла бокал в руку и, сделав глоток вина, прикрыла глаза.
Вино было лёгкое, ароматное, в меру сладкое и с лёгкой, почти неощутимой горчинкой.
– Очень вкусное. Но я полагала, что мы обойдёмся сегодня без вина. Ведь ты за рулём.
– Мой водитель заберёт нас отсюда, так что будет и вино, и вкусная еда.
– Дар, ты же знаешь, что я…
– Знаю, знаю… Для тебя я заказал лёгкое блюдо. Так что не пытайся воевать со мной, потому что съесть тебе его придётся полностью. А вот фирменный десерт заберёшь с собой и попробуешь его завтра утром. Я уже попросил упаковать его на вынос. Только не говори мне, что ты не можешь позволить себе и кусочка сладкого.
Стеша улыбнулась.
– Не скажу. Потому что иногда ем десерты и обожаю сладкое. Вот только приходится это делать крайне редко и совсем немного.
– Ну, вот и славно. Я думаю, ради этого десерта ты сделаешь исключение. Его готовят только здесь. Лёгкий ягодный десерт «Черничная ночь».
– Звучит вкусно… – она улыбнулась.
– А на вкус ещё лучше. Тебе нравится здесь?
– Очень нравится. У меня ощущение будто я попала в дореволюционную Россию и оказалась именно в антураже той эпохи.
– Знаешь, а ты права, это здание бывшего магазина купцов Елисеевых. И дизайнерское решение этого ресторана действительно соответствует той эпохе. Мне очень нравится здесь. Когда бываю в Питере, непременно ужинаю в этом месте. Мы не станем пользоваться советами официанта, я уже заказал всё на свой вкус.
– Надеюсь, что еды будет немного, – Стеша улыбнулась.
– Ты уже давно не на сцене, а по-прежнему боишься побаловать себя чем-нибудь вкусненьким. Ты знаешь, а я гурман. Люблю вкусную и изысканную трапезу.
– Это понятно, гамбургером тебя точно не заставишь перекусить.
– А тебя заставишь?
– Нет.
– Ну, вот видишь. Получается, я ничем от тебя не отличаюсь. Я в отсутствие изысканной еды, предпочту простую овощную тарелку, кусок ароматной свежей Чиабатты и бокал хорошего красного вина.
– Любишь средиземноморскую кухню?
Томашевский улыбнулся.
– Ты угадала. А ты?
– Я тоже, предпочитаю подобный перекус, только без хлеба.
Когда на стол подали две роскошные тарелки, для неё морепродукты с апельсиновым соусом и карамелизованными дольками грейпфрута, а для него пряный стейк из говядины с бруснично-можжевеловым соусом и зелёной фасолью, Стеша с нескрываемым интересом рассматривала необычную и очень красивую подачу блюд. Еда оказалась лёгкой и действительно очень вкусной.
Она задумчиво смотрела на музыканта, сидевшего за фортепиано, и слушала нежную, разливающуюся по залу дивную импровизацию. Поймав на себе взгляд Томашевского, она улыбнулась.
– Что?
– Ты становишься необыкновенной, когда слушаешь музыку или танцуешь. В такие моменты мне кажется, что ты словно переносишься в какой-то свой тайный мир, и у тебя даже лицо становится каким-то особенным.
– Ты ошибаешься, – она провела пальцами по краю бокала.
– Нет, моя загадка, я никогда не ошибаюсь, – он крепко сжал её пальцы своей ладонью. – Но я намерен разгадать тебя и очень скоро.
При упоминании о скоротечности времени, Стеша перевела свой взгляд на часы.
– Ты торопишься куда-то? – Эльдар внимательно посмотрел на неё.
