Я открыл свой ноутбук и начал работать, но все казалось неправильным. Может быть, это было просто потому, что Джек ушел, и я был один, но все было не так. Все должно было вернуться в нормальное русло — мы с Лив даже официально не были вместе с самого начала, — но теперь мир был просто дерьмом.
Я откинулся на спинку стула и провел рукой по подбородку. Джиллиан думала, что это просто потому, что меня никогда раньше не бросали. Она думала, что шок от того, что я был брошен, так сильно повлиял на меня, и это, вероятно, не имело почти никакого отношения к настоящей девушке.
Она была так неправа.
Я снова начал думать о том утре, как делал всегда, думая обо всех вещах, которые хотел бы сказать. Они бы ничего не изменили в том, что мы остались вместе, но, возможно, я бы чувствовал себя менее дерьмово из-за всего этого, если бы она позволила мне все объяснить.
Я зашел на сайт ее журнала и нажал на страницу «О, Оливия!».
Это казалось жалким, невероятно глупым поступком, но я нажал на форму, чтобы отправить письмо. Вероятно, в конечном итоге я бы его не отправил, но это может оказаться полезным, верно? Я уставился в пространство и попытался подобрать слова.
«Дорогая Оливия,
Я совершил немыслимое — я влюбился в двух женщин.
Одна была очаровательной, остроумной и умной, а другая была красивой, страстной и веселой, как никто из тех, кого я когда-либо знал. Я мог бы провести всю жизнь, разговаривая с каждой из них, постигая их безумно интересный взгляд на мир и теряясь в их заразительном смехе. Я никогда не чувствовал себя таким живым, как когда был с ними, и я не могу перестать мечтать о диких зеленых глазах и крошечных веснушках. Собаки, лифты и запеканка с пепперони.
Они оказались одной и той же женщиной, так что нет никаких сомнений в том, что она для меня, но я думаю, что все испортил, будучи трусом. У вас есть какой-нибудь совет относительно того, как я могу убедить ее — эту чудо-женщину, которая может починить сломанный каблук шестью кусочками жевательной резинки, дать мне еще один шанс?
Я бы сделал все, что угодно, ради еще одной попытки, потому что я без ума от нее.
— Мозг робота, Омаха, Нью-Йорк»
Оливия
— Это точно он.
Я сделала большой глоток из своего бокала вина и все еще не могла в это поверить. Я читала и перечитывала это сообщение весь день, одержимая им с той минуты, как оно попало в мой почтовый ящик. Я отметила пункты на пальцах.
— Это одна и та же женщина, собаки, запеканка с пепперони, лифты — это полностью мы! И я действительно однажды назвала его мозгом робота, так что это должно быть от него.
Сара и ее муж Трей, сидевшие напротив меня в своем патио со своим очаровательным ребенком, пока между нами пылал камин, вообще перестали участвовать в моем разговоре и просто наблюдали за мной, когда я повторял одно и то же снова и снова. Сломанный каблук с жевательной резинкой. Собаки. Запеканка с пепперони. Лифты.
Но я просто не могла поверить, что это было от него.
Когда он научился так писать?
Это заставило меня плакать целый час, потому что я все еще так сильно скучала по нему, что у меня свело живот.
Я сказала:
— Я что, пьяна, что думаю о разговоре с ним?
— Ты наверняка пьяна, — сказала Сара и потянулась за бутылкой. — Не звони этому мудаку.
Трей похлопал ребенка по спине и сказал:
— Но ты всегда будешь задаваться вопросом, стоило ли тебе с ним разговаривать, если ты этого не сделаешь.
— Хм?
— Прости, что? — Сара одарила его испепеляющим взглядом, который говорил о многом.
— Прошел всего месяц, а ты уже сомневаешься, стоит ли тебе с ним разговаривать. Со временем ты будешь все больше и больше удивляться, почему ты просто не выслушала его.
— Хммм.
В его словах был смысл. Он встал и схватил соску с крайнего столика.
— Это не повредит.
Я провела рукой по волосам и задумалась об этом.
— Хотя это может ранить мое сердце.
— Тебе уже больно, милая, — сказал он, покачивая этого милого маленького ребенка. — Просто позвони этому парню.
Ну, черт. Я посмотрела на Сару, которая закатила глаза и сказала:
— Наверное, он прав.
Я зашла в свои контакты, разблокировал Колина и начал печатать.
Я: «Ты мозг робота?»
Я не ждала, что он ответит немедленно, но он ответил. «Да.»
Я вздохнула и отправила сообщение: «Я уверена, что это ничего не изменит, но если ты все еще хочешь поговорить, я встречу тебя в Corbyn Coffee завтра в 8 утра.»
Я едва успела отправить его, как он ответил. «Я буду там.»
Я посмотрела на Сару и Трейда, и у меня отвисла челюсть.
— О, Боже мой. Я встречаюсь с ним завтра утром.
Сара одолжила мне милое осеннее платье перед моим уходом и взяла с меня обещание позвонить ей, как только я закончу. В ту ночь я почти не спала, потому что совершенно не знала, чего ожидать. И чего я хотела. Половина меня представляла, как он умоляет меня о прощении, а я принимаю его. Эта половина представляла себе день боготворящего секса, за которым последует его признание в вечной любви и наше счастливое будущее.
Но другая половина меня была реалисткой. Я представляла, как прощаю его, но только для того, чтобы снова оказаться в опасном положении, когда я искренне влюблена в него и постоянно боюсь, что это временно. Я не думала, что смогу вернуться к этому сейчас, поэтому я понятия не имела, что, черт возьми, я собиралась делать.
Глава 21
Оливия
— Привет, могу я, пожалуйста, взять еще? — Я передала свою карточку и чашку баристе и глубоко вздохнула. Я проснулась в шесть, встревоженная и нервная, поэтому вместо того, чтобы пытаться заснуть, я схватила свой ноутбук, чтобы немного поработать, пока жду.
Было 7:50 утра, оставалось еще десять минут.
Как только я получила свой напиток, я вернулась к столику у окна и попыталась сосредоточиться на работе.
— Оливия?
Я поднял глаза и..
— О, Боже мой! Привет, Ник. — Я улыбнулась, но правда заключалась в том, что я хотела, чтобы он исчез. Колин скоро будет там, и, увидев нас двоих вместе, я могла бы так разозлиться и почувствовать отвращение к их интригам, что это все испортило бы.
— Как дела? — Он широко улыбнулся мне, и я подумала, не показалось ли ему забавным то, как я его поцеловала. Смеялся ли он над этим с Колином?
— Послушай, Ник, я знаю обо всей этой истории с подменой. Колин сказал мне.
— О… — Он выглядел потрясенным. — Эм..
— Не волнуйся, я не сержусь. — Я одарила его, как я надеялась, дружелюбной улыбкой. — Я полностью понимаю, почему он это сделал
— Фух — Он слегка рассмеялся. — Это действительно не давало мне покоя, просто чтобы ты знала.
— Не беспокойся. — Я прочистила горло. — Кстати, позволь мне спросить тебя вот о чем. Я полностью понимаю причины Колина, но почему ты согласился на все это?
Он снова выглядел обеспокоенным.
— Ну..
— Я предполагаю, что ты просто чувствовал себя плохо и хотел защитить меня от чувства отверженности. Как Колин.
Он кивнул, радуясь спасательному кругу.
— Я так и сделал. Колин рассказывал мне, как ты через многое прошла, потеряв работу и все такое, и он сказал, что ты была как милый, восхитительно неуклюжий маленький щенок, и он просто не хотел, чтобы ты был уничтожена из-за того, что тебя подставили
— Вау. — Неуклюжий маленький щенок. Я сжала кулаки и жеманно прошептала: — Ты такой милый.
Он понизил голос и сказал:
— Ну, ему пришлось купить мне бутылку скотча, так что я не такой уж хороший.
Неужели он думал, что я найду это забавным?
Он наклонился чуть ближе.
— Я на самом деле хотел пригласить тебя на свидание после этого, но Колин мне не позволил. Так что, пожалуйста, не сердись, что я не позвонил.
