Я ничего не отвечаю, а он поворачивается к своим спутникам, что-то тихо говорит. Мужчины синхронно кивают и выходят из кабинета. Мы остаемся втроем.
Я все еще не понимаю, что происходит, но говорить не решаюсь.
— Рад, что с тобой все хорошо, — уголки его губ едва заметно приподнимаются, однако взгляд остается серьезным.
Рад?
Это просто прекрасно. И его совершенно не смущает то, что отчасти он стал причиной моего побега.
— Присядешь? — в наш странный диалог вмешивается Марк.
Карелин кивает и проходит к пустующему стулу, находящемуся неподалеку от меня. Марк усаживается в свое кресло.
Ненадолго в кабинете повисает тишина. Как ни стараюсь, не могу оторвать взгляд от Карелина.
— Не нужно меня бояться, я вовсе не желаю тебе зла, — первым молчание прерывает Карелин, я же бросаю настороженный взгляд на Марка, но тот только кивает.
— Неужели? — выдаю и тут же прикусываю язык.
Мужчины синхронно издают смешок. Я снова поворачиваюсь к Марку, он улыбается, чем вводит меня в еще больший ступор. Я окончательно теряюсь в собственных догадках. Какого черта, собственно, происходит?
— Я не обижаю маленьких девочек, — кажется, теперь он просто глумится.
Во взгляде мужчины появляется озорной огонек, он слегка прищуривается и под глазами его образуются тонкие морщинки. Черные глаза пугают своей глубиной.
— Вы поэтому их покупаете? — не выдерживаю, смотрю на него в упор.
Он ведь в самом деле меня купил. Я же не дура, сложила два и два. Зачем взрослому мужчине жениться на девчонке, почти вдвое младше него?
Я ожидаю чего угодно, но громкий смех буквально выбивает меня из равновесия. Карелин почти задыхается от неконтролируемого хохота.
— Что смешного?
Со стороны слышится какой-то странный звук. Я машинально поворачиваюсь к Марку. Прикрывая ладонью рот, он явно сдерживает смех.
И что, интересно, так повеселило этих двоих?
— Мышка…
— Нет, погоди, — отсмеявшись, произносит Карелин, — я тебя не покупал, Еся.
— А что вы делали?
— Просто хотел помочь, — он пожимает плечами и вперяет в меня серьезный взгляд.
— Помочь, сделав своей женой?
— Ну я же все-таки деловой человек, — он подбирается и поправляет лацканы своего пиджака.
Я на секунду теряюсь, открываю рот, но ничего не произношу. Просто не знаю, что сказать. Происходящее кажется каким-то совершенным бредом.
— Перестань, — вдруг вклинивается Марк.
К моему удивлению, обращается он не ко мне.
— Хватит ее пугать, — продолжает он, а я чувствую, как все больше округляются мои глаза.
Во-первых, откуда эта фамильярность, почему Марк обращается к нему на «ты», да и в целом, разговаривает и выглядит так, будто они с Карелиным давние знакомые.
Во-вторых… да черт его знает, что во-вторых. Мне бы с первым разобраться.
Я окончательно теряю нить понимания.
— Ладно, — соглашается Карелин, — я не собирался тебя ни к чему принуждать, наверное, нужно было объясниться, но тогда у меня просто не было времени. Мне не нужна жена, Еся, я вообще не сторонник браков.
— Тогда зачем вы…
— Да все это вообще случайно вышло, в тот вечер, на приеме у Богатыревых, помнишь ведь?
Я киваю.
— Я тогда достаточно увидел, чтобы сделать выводы. Думал, что помогаю, кто же знал, что ты сбежишь, как только восемнадцать стукнет, — он расслабленно откидывается на спинку стула и начинает тихо смеяться.
— Я ничего не понимаю, о чем вы вообще говорите?
— Все просто, Мышка, Михаил Константинович решил взять под крыло сиротку, правда, я нихрена не пойму, какого черта ты просто не надавил на этого мудака, — последние слова Марк цедит сквозь стиснутые зубы.
Кажется, я даже слышу их скрип.
Я тем временем пытаюсь переварить полученную информацию и собрать ее в кучу.
— Тогда я мог только заплатить, я под следствием был, трупы на стройке, помнишь? — Карелин обращается исключительно к Марку, тот в ответ кивает. — Я тогда в следственный комитет как к себе домой ходил, по расписанию, проблем было выше крыши, а этот… — он вдруг замокает и бросает на меня взгляд, — родственник твой, мог мне их добавить, гнида еще та, ты уж прости за выражения.
Я ничего не отвечаю, жду, пока он продолжит.
— А деньги… некоторые за них родную мать продадут, он как раз из таких, — Михаил Константинович издает легкий смешок и снова переводит внимание на Марка. — Правда, твой побег нарушил все планы, но тут я сам виноват, невовремя уехал, кто же знал, что ты так хорошо умеешь прятаться.
— Вы могли со мной поговорить, объяснить, вы хоть понимаете, что все это время я боялась, что меня найдут… В том числе вы. Боялась, что пострадает Марк и…
Мою возбужденную тираду прерывает раскатистый смех. И все бы ничего, но рассмешила я не только Карелина, но и Марка. Они откровенно ржут, пока я пытаюсь понять, что именно их так рассмешило.
— Она не знает, да? — первым успокаивается Карелин.
— Чего не знаю?
Марк молчит, Михаил Константинович стирает с глаз слезы и смотрит на меня с какой-то неясной мне хитрецой во взгляде.
— Как я и сказал, у меня тогда были проблемы, к тому же, Еся, поговорить я с тобой пытался, но ты, помнится, желания не изъявила. Впрочем, может и хорошо, что так получилось, вон, какой у тебя теперь защитник, — он подмигивает мне и снова поправляет пиджак. — Я очень рад, что с тобой все хорошо.
— Ладно, закачивай ее грузить, Есь, ну теперь-то ты спокойна? Все? Мне ничего не грозит, моей семье — тем более. Михаил Константинович не угроза.
— Но…
— А вот уроду родственничку твоему, очень даже, — последние слова Марк буквально выплевывает.
— Так, ну раз хорошо и зла на меня больше не держат, я, пожалуй, поеду. Дела сами себя не сделают.
С этими словами Карелин поднимается со стула, следом за ним встает Марк.
— Я провожу. Подождешь еще немного? — коротко обращается ко мне Марк.
Я киваю в ответ.
— До свидания, Еся, — на прощание произносит Михаил Константинович и стремительно направляется к двери, вместе с ним из кабинета выходит Марк, а я в полном недоумении смотрю им вслед.
Глава 37
Слышу, как за окном снова раздаются голоса, а следом звонкий, раскатистый смех мужчин. Я все еще нахожусь под впечатлением, самые разные вопросы то и дело всплывают в голове. Голоса за окном сливаются друг с другом, и я уже даже не пытаюсь выцепить отдельные слова и сложить их в имеющие хоть какой-нибудь смысл фразы.
Внезапно накатывает усталость, наваливается на меня тяжелой мраморной плитой. Тело ломит, как во время лихорадки и, кажется, меня даже начинает слегка потряхивать.
Я продолжаю прокручивать в мыслях странный диалог с Карелиным, но мысли путаются, не желая собираться в одно единое целое и в конце концов я бросаю это занятие. Мне просто хочется домой.
По другую сторону окна звучат хлопки, кто-то захлопывает двери и машины с трогаются со своего места. Кажется, Карелин и его компания уезжают.
Я невольно кошусь на дверь, вскоре за ней раздаются шаги. Марк возвращается с легкой улыбкой на губах, но взгляд его максимально серьезен. Он смотрит на меня, останавливается у порога, наваливается плечом на косяк и складывает руки на груди. Мне столько хочется сказать, но слова застревают посреди горла и нет сил даже губами пошевелить.
Слишком много событий для одного дня.
— Домой? — наконец произносит Марк, все также не отрывая от меня взгляда.
— Домой, — киваю, решив пока не задавать вопросов.
Я поднимаюсь со своего места, задвигаю стулья и иду к выходу. Марк пропускает меня вперед, гасит свет и запирает дверь кабинета. Выхожу на улицу, вдыхаю холодный зимний воздух и ежусь. Ночь уже успела опуститься на город и только тусклый желтоватый свет уличных фонарей освещал окрестности.
До машины мы идем молча, каждый в своих мыслях, я только киваю в знак благодарности, когда Марк открывает для меня дверь и помогает забраться в салон.
