— Да нет, почему… — пролепетала Сима.
Лида вышла и вскоре вернулась с вымытой посудой. Гостья по-прежнему, ссутулившись, сжималась на краешке стула.
— Чего ты жмешься, как неродная? — фыркнула Лидочка. — Залезай на кровать с ногами! Мы всегда так там сидим. Удобно. Да и другого места в комнате нет. Сама видишь…
Лидочка обвела выразительным взглядом комнатенку. Сима вздохнула:
— На кровать неудобно…
— Неудобно, когда сын похож на соседа! — отозвалась Лидочка. — Все остальное ерунда! А ты где учишься?
— Школу заканчиваю в этом году, — пробормотала Сима.
— И куда двинешь? — Лидочка вполне профессионально, точно поровну, разлила вино в стаканы.
— Наверное, на филфак МГУ, — робко ответила Сима.
По радио пела "ДДТ". Ветер взметал драную пыльную занавеску. Лидочка заявила, что готова засыпать и просыпаться под песни Шевчука.
Хозяйка и гостья подняли стаканы, собираясь звонко чокнуться, но не успели. Неожиданно, вместе со сквозняком, вошел Илья — мрачно ссутуленный и скорбный — и швырнул на пол сумку.
— Пьяницам привет!
"Пьяницы" дружно поставили стаканы с вином на стол.
— Ну, что? — осторожно справилась Лидочка. — Выгнали?
— А как же! — хмыкнул Илья. — С треском! Отныне я переведен на заочку. За прогулы и неуспеваемость. Окончательно и бесповоротно.
Повисло тягостное молчание. Илья тяжело шлепнулся на кровать. Ветер все так же ласково гонял грязную занавеску вверх и вниз. Сима сжалась еще больше. Как не вовремя она сюда пожаловала…
— И меня отсюда выселят, — проговорил Илья после минутной паузы. — Сгонят через несколько дней. Надо думать, где жить. Хотя ты можешь оставаться…
— Эх! — выкрикнула вдруг, взмахнув рукой, Лидочка. — Не будем сейчас ни о чем думать! Подумать сумеем позже! А сейчас надо забыться! Не горюй, Ил! — хлопнула она его по плечу и потрепала за поникший хвостик. — Утопим по-русски горе в вине! И ты с нами, Сима, ага? Наливай!
Илья налил вина в третий стакан, они чокнулись и выпили.
— А ты не хочешь на заочный? — осторожно поинтересовалась Сима.
Брат отрицательно и твердо помотал головой. Он даже не спросил, как она сюда попала и зачем. Ему было не до того.
Да, на заочку он не хочет — там полагаешься только на себя. А Илья давно привел свой мир в обломовское запустение.
Илья закусил черным хлебом и грустно поразмыслил о собственной жизни. Осенью он всерьез собирался снова заняться ремонтом компьютеров. Планировал заработать… Но распадались связи и обрывались нити…
— Выпьем? — предложила с грустноватой улыбкой Лидочка.
Они снова чокнулись и проглотили винишка. Сима пила с отвращением, но отставать не хотела. Она пила за компанию, думая, что брату от этого станет легче. Хоть чуть-чуть.
— Я тоже уйду на заочный! — внезапно заявила Лидочка. — Ага! Опротивело учиться и в институт ходить!.. Я обычно беру конспекты у девчонок и готовлюсь за три дня до экзамена. И многие так делают… А главное — все равно никакого писателя из меня не выйдет…
Она размякла, тоже пересела на кровать и опустила растрепанную головку на плечо Ильи. Засмеялась.
— Ты чего? — спросил Илья с любопытством.
— Ах, ребята! — удивительно простодушно вновь рассмеялась Лидочка. — Не обращайте внимания на пьяную женщину!
Илья смотрел на поплывшую в его глазах Молекулу и застывшую на стуле каменную Симу. Пили на голодный желудок — еды у них давно не водилось! — и поэтому быстро опьянели даже от такой чепухи. А в пьяном виде люди обретают сложные формы поведения.
— Если нигде ничего не снимем, — принялась рассказывать Лидочка Симе, — то на крайняк мой двоюродный брат может меня устроить в общежитие подшипникового завода. Но мы туда не хотим — боимся. Там ужас что творится! Пролетарии с золотыми цепями на шеях, отсидевшие. Постоянные запои, воровство, ночами гудят во всех комнатах, в коридорах пьяные валяются…
— Конечно, не надо! — горячо сказала Сима. — Вы лучше ищите квартиру! Сейчас сдают многие.
Она не представляла себе, сколько это стоит, и не задумывалась о том, где брат возьмет такие деньги.
Выпили за успех Ильи и Лидочки. Бутылка опустела.
— Да это у нас единственный вариант! — объявила Лидочка. — Дома мне места нет, я давно это поняла. Придется скитаться по чужим дырам. В области будет дешевле, ага… Надо копить на квартиру, заводить счет в банке. Искать…
— Вы с Ильей живете как-то сами в себе, — робко заметила Сима. — У вас словно нет родителей и друзей…
Илья пристально взглянул на нее. Сима покраснела и сжалась еще больше.
— А что, разве они так уж нужны? — искренне удивилась Лидочка и ответила самой себе: — Они совершенно не обязательны! Можно запросто обойтись и без них.
— Ты рубишь сплеча! — с жаром заговорила Сима. — Друзья помогут, если трудно! Вот как сейчас! Достать что-нибудь или с работой… Конечно, это циничный подход, но и он необходим!
— Я сама в силах все достать и устроить! — отрезала, надув губы, Лидочка.
Илья почесал нос и снисходительно усмехнулся, как опытный человек, отлично понимающий все эти максималистские нежизнеспособные завороты.
— Симочка, — сказал он поучительно, — если бы это было так просто, то жизнь стала бы легкой и милой. Помощь… Она действительно нужна, но человек упрямо, сознательно отгораживается от людей. Хотя ему очень плохо в пустых стенах. Вот я… я обращался к отцу. Нашему общему папахену. Ну и что? Сама знаешь… А если ты такая жалостливая и гуманная, то помоги брату! Ты вообще чего притащилась? Соскучилась?
Сима вновь залилась румянцем. Ей не хотелось рассказывать, что мать, услышав о визите Ильи, тайком от отца выбранила Симу, хотя следовало ругать папашу, велела ей отыскать брата в общежитии и помочь. И дочка выполняла матернин наказ.
— Вот… — сказала она, вытащила из сумочки и положила на стол смятые сотенные. — Больше у меня с собой нет. Но я принесу… Обязательно. Сколько смогу.
— Ух ты! — воскликнул Илья, вскочил с кровати и тотчас, не стесняясь, пересчитал деньги. — Молекула, мы живем! Сгоняй за водярой и закуской! На радостях наедимся и напьемся!
Лидочка с готовностью встала, взяла сумку и деньги и исчезла. Брат с сестрой остались вдвоем.
— Это ты портишь нам сайт? — спросила Сима.
— Учусь портить, — отозвался Илья с довольной широкой улыбкой. — Вот когда навострюсь запускать вирусы, тогда и найду шикарную работу. За хорошие деньги. А на вас практикуюсь. Как на многих других.
— А разве это хорошо? — спросила Сима.
Илья хмыкнул:
— Да я об этом не задумываюсь. А разве это хорошо — выгнать родного сына из дома? Никогда не интересоваться его судьбой? Не платить алиментов? Это порядочно? Ты как считаешь?
