— Кто такой, черт возьми, этот парень? Никто не откликнулся. Он посмотрел на Зейди:
— Кто-нибудь собирается мне отвечать?
— Мы познакомились с ним вчера вечером, — объяснила Зейди. — В баре.
— И он явился на репетицию свадьбы? Джимбо посмотрел на Грея:
— Я не хотел проявлять неуважение, но так случилось, что я влюбился в твою невесту вчера вечером, и я должен был прийти сюда, чтобы выяснить, не суждено ли нам быть вместе.
— Тебе суждено быть выставленным отсюда пинком под зад, в этом я могу тебя заверить.
Грей стал пурпурно-красным. Зейди никогда не видела его таким разозленным. Пока его дружки-юристы, всегда помнящие об ответственности за оскорбление действием, удерживали Грея, Джимбо пытался объясниться.
— У нас с ней был момент, когда я чувствовал себя так, как никогда прежде. Прости меня. Но мне просто нужно знать.
Бетси принялась толкать его к двери.
— Вот настырный!
Отец Хелен думал о том же, оглядываясь в поисках охраны.
— Кто-нибудь может вывести отсюда этого человека? Я целое состояние плачу за то, чтобы моя дочь вышла замуж в этом отеле, а ей докучает какой-то лунатик.
Джимбо был непримирим.
— Я просто влюбленный мужчина.
Грей посмотрел на Хелен:
— Что, черт возьми, это был за «момент»?
Зейди напряглась, готовясь к худшему. Но Хелен выглядела всего лишь озадаченной.
— Я, может быть, минут двадцать болтала с ним в «Скай-баре». Понятия не имею, о чем он говорит.
— Помнишь этот наш танец в «Дип»? Не говори мне, что ты забыла об этом, — сказал Джимбо.
Грей был сбит с толку.
— Вы ходили в «Дип»?
Хелен злобно посмотрела на Джимбо:
— Ну, я танцевала с тобой. И это дает тебе право пытаться сорвать мою свадьбу?
Джимбо взглянул на Хелен.
— Ты можешь отрицать эту ночь сколько хочешь, но я люблю тебя, — констатировал он.
Хелен снова обернулась к Грею:
— Клянусь, я понятия не имею, о чем он говорит. Я познакомилась с ним всего лишь вчера вечером. Мы только разговаривали и танцевали.
— Я знаю, — сказал Грей, обнимая ее, словно пытаясь защитить.
Родственники столпились в кучку и переговаривались вполголоса. Как мог произойти этот грязный эпизод на репетиции свадебного обеда милой Хелен?
Когда, наконец, явилась охрана, чтобы выставить Джимбо с территории отеля, он сделал последнюю попытку:
— Если мы не предназначены друг для друга, то зачем ты дала мне ключ от своего номера в отеле?
В комнате воцарилось молчание. Даже охранники замерли. У Зейди желудок завязался в узел от страха.
— Я ничего такого не делала! — воскликнула Хелен.
— Он все еще лежит у меня в кошельке.
— Ты отвратительный лгун! — парировала Хелен.
— Я могу это доказать, — возразил он, вытаскивая ключ от номера. Он поднял его вверх, чтобы все могли видеть.
Все ахнули, вслед за чем последовала невероятно долгая пауза и тишина наполнила комнату. Бетси очнулась первой:
— Это может быть ключ от любого номера в отеле.
— Это легко проверить. — Джимбо пошел к стойке администратора и попросил пробить ключ.
Администратор в ужасе взглянул на них:
— Люкс невесты.
У Зейди зазвенело в голове. Ей хотелось только одного — увести отсюда Грея. Она не желала, чтобы он это выслушивал.
— Он мог его украсть, — предположила Дениз. — Он прямо-таки ощупывал ее на танцплощадке.
Марси и Ким кивнули в знак согласия:
— Он всю ее оглаживал руками.
— Он мог достать его из ее кармана, когда лапал ее за задницу, — выдвинула свою версию Ким.
Хелен заплакала:
— Не могу поверить, что все это случилось со мной.
Грей побледнел.
— Пожалуйста, кто-нибудь может объяснить мне, что, черт возьми, здесь происходит? — спросил он, глядя на Зейди так, словно она может все прояснить.
Интуиция подсказывала ей, что нужно сочинить какую-нибудь очаровательную, остроумную историю о том, как у этого клоуна оказался ключ от номера Хелен, чтобы они все могли посмеяться над этим и продолжить веселье. Но она не могла этого сделать. Пришло время рассказать все начистоту. Она это знала. Как бы сильно она ни хотела защитить чувства Грея, она никак не могла позволить Хелен стоять тут и лгать ему в лицо, в то время как правда была столь очевидной. Она вздохнула и сделала шаг вперед.
— Он пришел в ее номер после того, как мы уложили ее в постель. Я из холла слышала, как они занимались сексом, примерно часа в три ночи.
— Что?! — закричала Хелен. — Ты не могла этого слышать!
— Поверь мне, я хотела бы этого не слышать.
Находившиеся в комнате были так поражены, что даже не смогли ахнуть. Все посмотрели на Зейди так, словно она только что объявила им, что Хелен — боевик Аль-Каиды.
Грей в замешательстве покачал головой:
— В три часа ночи Хелен была у меня дома. Она вызвала такси из отеля около двух.
Теперь в замешательстве была Зейди.
— Тогда кто, черт возьми, находился в номере и трахался с Джимбо?
Элоиз подняла руку:
— По-видимому, это была я. Я увидела его в холле, и одно последовало за другим. — Она смущенно пожала плечами, но вовсе не так смущенно, как должна была. Господи, ведь в комнате стояли ее родители. И они были в совершенном ужасе.
— Так, давайте поговорим прямо, — сказал Грей, гневно глядя на Джимбо. — Ты пришел, чтобы трахнуть мою невесту, но, за неимением лучшего, удовлетворился тем, что трахнул мою сестру, в качестве запасного варианта?
— Ну, мне неприятно говорить, но именно так все и было. Я нормальный мужчина, а случай представился сам собой.
— Иди к черту, мальчик с юга, я ни для кого не бываю запасным вариантом.
Джимбо снова посмотрел на Хелен:
— Мне жаль, что тебе пришлось это услышать, Хелен. Я пришел в тот номер ради тебя.
У дружек Грея руки чесались набить морду Джимбо. Билл, шафер, кивнул охранникам, что теперь уже пора его уводить. Джимбо кричал, пока его тащили:
— Я люблю тебя, Хелен.
Грей смотрел на Хелен по-прежнему растерянно.
— Ты позволила ему ощупывать тебя, а потом дала ему ключ от своего номера?
— Нет! — всхлипнула она. — В смысле, я не все помню из того вечера, но я уверена, что этого не делала — зачем бы мне… — И она умолкла. А потом повернулась к Зейди и злобно на нее уставилась. — Если бы Зейди не настаивала на том, что нужно выпить чего-нибудь, ничего бы этого не произошло.
Вот оно как. Зейди все это время знала, что так и случится. Это все ее вина. Как бы ни было велико облегчение, которое она почувствовала, услышав, что Хелен не дала Джимбо надругаться над ней, она была в ярости оттого, что вина за это потенциальное надругательство теперь недвусмысленно легла ей на плечи.
