— Гейдж, — выдыхаю я. — Он вернулся в город.
— Гейдж? — вскрикнул Алек, заставив нескольких посетителей посмотреть на нас. — Тот самый Гейдж?
— Единственный и неповторимый.
— Черт возьми, милая. Для тебя все скоро усложнится. — Он ерзает на стуле, и эта сплетня будет значить для него больше, чем дорогой подарок на день рождения, который я купила. — А теперь тебе лучше рассказать мне все в деталях.
Он ничего не узнает, пока не придет официантка и не примет мой заказ на лимонный мартини.
* * *
— Разве это не сюрприз?
Резкий, знакомый и мужской голос испугал меня.
Мурашки пробегают по моей спине, когда я резко оборачиваюсь, чтобы встретиться взглядом с Гейджем. Он находится всего в нескольких футах от меня в тускло освещенном и узком коридоре, ведущем к туалетам, но кажется, что он нависает надо мной.
Я не реагирую сразу. Вместо этого я молча смотрю на него, блуждая глазами по его великолепной фигуре ростом метр восемьдесят три. То, что я ненавижу этого мужчину, не означает, что он не заставляет мои трусики мокнуть. Гейдж был и всегда будет самым привлекательным мужчиной, которого я когда-либо видела.
Я росла с ним, когда он ходил в баскетбольных майках и спортивных шортах. Эта нарядная версия может составить конкуренцию тому, как он выглядит в полицейской форме. По ночам я доставляла себе удовольствие, вспоминая, как желанно он в ней выглядел. Гейдж в черных джинсах и облегающей серой рубашке на пуговицах будет спонсировать сегодняшний оргазм.
— Продолжай трахать меня глазами, детка. Это приятно, знать, что я — это то, что ты больше не можешь иметь.
Его комментарий выбивает меня из транса трахания глазами, и я уверена, что для него это не сюрприз. Гейдж вернулся, и, похоже, у него появилось новое хобби — делать мою жизнь несчастной.
— Что ты здесь делаешь? — огрызаюсь я.
Он ухмыляется, проходя ближе к моему пространству.
— Наслаждаюсь ужином. Говорят, это место — лучшее для ужина. Согласно «Yelp», шанс получить секс после того, как ты уйдешь, делает это место пятизвездочным. Что ты здесь делаешь?
Мои руки в разочаровании опускаются на бедра.
— Ты преследуешь меня?
— Не льсти себе, детка. У меня свидание.
Это должно означать войну. Он привел сюда девушку на свидание, зная, что я их увижу.
Я молчу, делая успокаивающие вдохи. Его целью было пробудить во мне ревность. Этого не произойдет. Я легко заглушу эту ревность большим количеством мартини.
— Забавно, но ты никогда не упоминал о том, что придешь сюда, когда мы с Джеем говорили об этом вчера.
— Джей? Ты имеешь в виду мужчину, которого ты «трахаешь»? — Он использует свои пальцы, чтобы поставить воздушные кавычки вокруг последнего слова. — Я заметила его, когда вошёл. Твой мужчина, похоже, был занят кем-то другим. Если ты не увлекаешься гаремным дерьмом с мужьями, я скажу, что ты лжешь. Это теперь тоже твоя новая черта? Ты грязная лгунья?
— Не-а. Я не буду заниматься этим сегодня вечером. — Я выпила только одну рюмку. Такой разговор требует большего. — Наслаждайся своим свиданием.
Я собираюсь обойти его, но останавливаюсь, когда он хватает меня за локоть и толкает спиной к стене, подальше от света.
Его прохладное, мятное дыхание касается моих губ, когда он прижимается ко мне.
— Что? Тебе не нравится, когда тебя уличают во лжи? Почему ты хочешь, чтобы я думал, что ты спишь с другим мужчиной? — Его пальцы пробегают по моим бокам, и он останавливается у основания моих бедер, ухмыляясь.
Я смотрю вниз, дрожа, и издаю легкий стон.
Он сжимает мои бедра и впивается пальцами в меня.
— А теперь ответь на мой вопрос честно. Ты трахаешься с кем-нибудь? Даешь кому-нибудь еще свою сладкую киску сейчас, раз тебе больше не нужен мой член?
Я закрываю глаза, борясь с собой, чтобы не двигаться навстречу его прикосновениям, не упираться в его тело, чтобы почувствовать, что он возбужден так же, как и я. Его грудь поднимается и опускается, ударяясь о мою. Его рука поднимается вверх, двигаясь по нижнему изгибу моей груди, и я изо всех сил стараюсь не оттолкнуться от него.
— Это… — Я делаю паузу, чтобы перевести дыхание, мой голос ломается. — Это не твое дело.
Он мучительно дразнит меня, его палец проводит по моему соску, заставляя его напрячься.
— Это простой вопрос, Дайсон. Ты с кем-то трахаешься, или ты сказала это, чтобы заставить меня ревновать?
Дайсон.
Его старое прозвище для меня.
Внутренняя шутка, которую он завел на втором курсе в результате того, что я поставил ему огромный засос на шее. Он обвинил в этом пылесос, когда его мама спросила его.
Когда я слышу, как он меня так называет, у меня перехватывает дыхание от нахлынувших воспоминаний. Я не отталкиваю его, хотя должна была бы. Вместо этого я жажду его прикосновений и молча умоляю его о большем, когда мои губы слегка касаются его губ.
— Ты бы ревновал? — спрашиваю я.
Он ухмыляется.
— Ни в коем случае, детка.
Неловкий стон отчаяния прорывается во мне, когда его рука движется, и он отстраняется. Его ухмылка искривляется в угрожающую улыбку.
— Ты развлекайся. И я буду развлекаться.
Я поправляю платье и стараюсь контролировать дыхание.
— Не волнуйся, малыш. У меня полно развлечений. Просто спроси Деррика.
Черт возьми? Почему я снова лгу?
Это не обычная моя черта, и я понятия не имею, откуда она взялась.
— Ого. — Он делает еще один шаг назад, делая его более освещенным, и теперь смотрит на меня с отвращением, его руки подняты вверх, как будто он отталкивает меня на расстоянии.
Дальше я вижу только его спину, когда он уходит, качая головой. Мне требуется минута, чтобы прийти в себя, и когда я возвращаюсь к нашему столику, я осматриваю комнату в поисках его. Ничего.
Неужели он ушел?
Я бездумно ковыряюсь в своем ужине, когда его принесли, и слушаю, как Алек рассказывает о круизе по Карибам, в который они отправляются, чтобы отпраздновать годовщину свадьбы.
Только когда принесли десерт, я заметила его. В отличие от меня, он не соврал, что у него свидание. Хотя я вижу только ее голую спину и длинные клубнично-светлые локоны, я знаю, что это Фиби Джедсон. Знакомые лица — следствие жизни в маленьком городе.
Я сжимаю пальцами ножку своего бокала и смотрю на него, пока его глаза не встречаются с моими.
Я ненавижу тебя, говорю я.
Я рад, отвечает он.
Я бросаю на него самый грязный взгляд, на который способна, когда он наклоняет свой бокал в мою сторону.
Остаток десерта мы проводим в бесконечном контакте. Его внимание не обращено на Фиби, и я только киваю, чувствуя себя дерьмовым другом, бездумно слушая рассказы Алека о гериатрии. Я останавливаю официантку, когда она проходит мимо, и заказываю еще один напиток.
Через десять минут я заказываю еще один в качестве второго десерта.
Пьяная Лорен заглушит все мысли о том, как восхитительно выглядит Гейдж сегодня вечером.
* * *
Алек хватает мою руку и цепляет свою, удерживая меня от падения на каблуках и встречи с землей, пока мы выходим из ресторана к парковщику.
— Мы отвезем тебя домой.
Мои слова вылетают изо рта невнятно, когда я качаю головой.
— Это совсеееем не у тебя на пути, иииии это твой день рождения. Я вызову такси, хорошооо?
— Тогда мы подождем с тобой, пока оно приедет, — говорит мне Джей, обхватывая меня за плечи.
Боже, что бы я без них делала?
— Я могу отвезти ее домой.
Я вздрагиваю, и моя спина выпрямляется при звуке голоса Гейджа.
— Мне по пути.
Внимание Джея металось между Гейджем и мной, пока он, наконец, не остановил свое внимание на придурке из моего прошлого.
— Эй, чувак, я не хочу знать, почему ты здесь. — Его лицо наполняется защитой, давая Гейджу предупреждение не шутить со мной в их с Алеком присутствии.
Алек вмешивается.
