шантажировать нехорошо. Вели себя вполне прилично, но предупредили, что это только на первый раз. Я ничего не поняла, а через несколько дней увидела, что кто-то копался в моем ноутбуке, пока мы с… – запинаюсь и подбираю слова, чтобы еще больше не нервировать Марка. – Пока меня не было дома. Все файлы и даже облако снесены. Но через неделю те же самые парни пришли ко мне уже с оружием и сказали, что если мне дорога собственная жизнь и жизнь моего ребенка, то я должна прекратить, иначе…
– Тебя убьют? – заканчивает за меня Марк.
– Не сразу, – вздрагиваю, вспомнив все обещания.
– Милена, если это на самом деле ты…
– Да не я! – уже почти в истерике кричу. – Зачем мне кого-то шантажировать?
– А кто тебя знает… – тихо говорит Марк и снова закуривает, остановившись уже на парковке возле торгового центра.
Он снова мне не верит. Я одна черт знает против чего или кого. Но закончить надо, потому что рассказала я не все.
– Еще через неделю мне позвонили и спросили, не решила ли я подзаработать, пока шпионила для бывшего мужа.
– Что? – Марк поворачивается ко мне, вздернув брови, и, кажется, теперь ему по-настоящему интересно.
– Я, конечно, ответила, что мы с тобой не общаемся и до сих пор понятия не имею, о чем речь, но мало ли…
– Еще скажи, что из беспокойства обо мне пришла, – снова усмехается. – И что тогда? Мы упадем в постель, мои мозги, как сказал Миша, перетекут ниже пояса, а потом я получу пулю в сердце?
Сжимаю кулаки. Мы не придем к пониманию. Марк будет думать, что я его подставляю, использую или еще что-то в этом роде.
– Марк, просто… Будь осторожен.
Выхожу на улицу, чувствуя спиной его взгляд, и бреду на остановку. По крайней мере есть шанс, хотя я бы это назвала больше призрачной надеждой, что у моего ребенка будет отец, если со мной что-то случится.
Но это при условии, что Марк не посчитал весь мой рассказ ложью…
Я два дня ошивался в том районе, в том дворе, стараясь не привлекать к себе внимания. С самого утра и почти до полуночи. Чувствовал себя полным идиотом, даже всю дорогу до дома твердил, что завтра не пойду, ведь это уже становится ненормальным.
Но, конечно, пришел и на третий день…
И только свернул за угол дома, как увидел ее. Вышла из подъезда, и пошла в мою сторону. Я растерялся, быстро развернулся и быстрым шагом двинулся обратно. Ну что за полный бред?
Увидел, что Милена идет к переходу, обматерил себя еще раз, но пошел следом. Держался на расстоянии, но из виду не выпускал.
«И больше никогда не выпущу», – пронеслась мысль.
Смотрел на ее спину, изучал узор на сарафане, запоминал, как при каждом шаге колышутся ее волосы. И тут она их перебросила через плечо… Твою мать, эта шея сводила меня с ума. Догнал бы и прикоснулся – даже шаг ускорил.
Милена свернула к памятнику в парке и остановилась. А я, как долбанный сталкер, наблюдал из-за дерева. И тут… Это было верхом шизофрении. Милена начала фотографировать голубей, а я заревновал. К голубям, будь они прокляты! Потому что теперь она уделяла внимание им, в ее кадре были они.
Катализатор сработал.
В конце-то концов, я же не маньяк какой-то! Да и опыта общения с разными девушками у меня хватало.
Я подошел к Милене и, улыбнувшись, сказал:
– Привет.
Она нехотя, что меня тоже не порадовало, оторвалась от голубей.
– Здравствуйте.
– Ты меня помнишь?
– Да, – вежливо улыбнулась и снова вернулась к уже ненавистным мне птицам.
И что это на хрен было? Обычно мое общение с девушками проходило в другом формате. Я растерялся. Я, черт подери, растерялся!
– Нравятся голуби?
Офигеть, что я несу?
Но именно этот вопрос почему-то и заинтересовал Милену. Она посмотрела на меня и, чуть улыбнувшись, сфотографировала.
– Вы выглядели немного растерянным. Извините, не сдержалась.
Да пусть она щелкает меня в любых позах, с любых ракурсов, но смотрит только на меня.
– Разве мы не переходили на ты?
Вот тут я окончательно понял, что попал. Вроде и прокручивал в голове разговор, и мог бы банально для начала пригласить в кафе. Ага, жрать дома нечего, а я девушку в кафе собрался вести.
Совсем мозги потерял, Марк.
– Фотографии получились, как я и задумывала, – неожиданно сказала Милена после долгой паузы.
– Покажешь?
Вообще не мог я думать в обществе этой девушки. И даже девчонкой назвать ее язык не поворачивался. Сейчас она должна подумать, что я напрашиваюсь к ней в гости.
– Сможете… то есть сможешь завтра в это же время прийти на ту аллею, где мы познакомились? Я возьму с собой ноутбук.
Да я готов был ночевать здесь или перед ее подъездом. И понимал, что на сегодня она прощалась.
Ну нет…
– Может, прогуляемся? – предложил, сам услышав панику в своем голосе.
Романтик недоделанный!
Милена закусила губу, но кивнула. Не отказала, встречу на завтра назначила – я понял в тот момент значение выражения «крылья за спиной выросли».
Только обрезать их оказалось слишком больно…
В горле уже саднит от никотина, а я так и сижу в машине парковке, вспоминая то, что так старательно хоронил.
Ложь или правда?
Уверен, что это какая-то очередная игра, потому что поверить в то, что Милена мне наговорила… Это слишком абсурдно, чтобы быть правдой. Но и для лжи можно было придумать историю реалистичнее.
Надо было попросить эти фото, спросить, чью свадьбу снимала… Но я слишком зол, нет, я в ярости, потому что к нашей встрече не был готов. Когда узнал ее в том коридоре, вжавшуюся в стену, мне понадобилось немало сил, чтобы сохранить самообладание.
А эти слова о ребенке? Милена надавила на больную мозоль.
Так ложь или правда?
Знала, что я не стану ее слушать, и солгала? Возможно, чтобы подцепить меня на крючок. В такое тоже сложно поверить.
А значит, надо проверить.
Беру телефон и, разблокировав экран, смотрю на время и дату.
– Ну ты и стерва, – произношу вслух, усмехаясь.
Час ночи, двадцать первое июня…
То есть это всего лишь совпадение, что она явилась за пару часов до этой даты? Ровно десять лет с того самого дня, как щелчок фотоаппарата изменил две судьбы.
Нет, на слово я ей теперь точно не поверю.
Набираю номер начальника службы безопасности и слышу сонный голос, который очень хочет казаться бодрым:
