class="p1">Разворачиваюсь и едва не падаю, столкнувшись с торопящимся куда-то мужчиной.
— Простите, я вас не задел? — улыбается он.
— Нет, а вот… Вы только посмотрите, у вас карман на пиджаке надорван. Может, это я?
Да нет, я бы заметила, — тараторю, стесняясь его неожиданной близости. Такой большой. Высокий, широкоплечий, в классном костюме и белоснежной рубашке. И пахнет от него до чертиков приятно…
Чувствую, как щеки затапливает жар. Я никто… Нищенка без гроша в кармане, случайно забредшая в шикарный офис. Никогда еще я так не чувствовал себя… Потерянной и чужой.
— У меня в сумочке есть нитки и иголки. Давайте отойдем, я зашью так, что никто и не заметит, -
предлагаю я, поднимая на него взгляд.
Вокруг карих глаз разбегаются лучики. Он смеется надо мной?
— А разве все девушки носят с собой нитки? — хмурится он.
— Я росла в небольшом городке Красноярского края, там все носят. И носки шерстяные, и гигиеническую помаду… Неважно. Я себя очень неловко чувствую. Знаете, как бывает? Аж желудок от волнения сводит, — шепчу, понизив голос до таинственного шепота.
— И почему же? Я про неловкость.
— Говорят, начальник та еще деловая колбаса. Строгий и… В общем, ледяной принц. Там такие красивые девушки в коридоре сидят, тут я… Наверное, я пойду домой и…
— Обязательно дождитесь собеседования, эм…
— Катя.
— Катерина, ясно. Так вот — начальник принимает на работу профессионалов. Он не смотрит на место рождения или прочую ерунду. У вас же есть диплом?
— Конечно. С отличием. А вы его знаете? — облегченно протягиваю я.
— Конечно. Он не так уж плох. Вас проводить?
— А карман?
— Я сниму пиджак, не волнуйтесь. Сменю его на другой.
— Ну… Я и сама дойду. Собеседование вон там, — взмахиваю ладонью, наблюдая, как красавчик идет в ту же сторону.
Секретарша подпрыгивает с места при виде него, а Таська подбегает ко мне и шепчет заговорщицки:
— Это наш Илья Андреич. Катя, закрой рот! Ты чего? Что-то случилось?
— Кошмар случился, Тась…
Илья.
С фотографии мне улыбаются родные — Галина и дочка Сонечка… Ума не приложу, почему до сих пор храню их фотку на столе? Больше года ведь прошло, а боль не стихает…
Колет, как ржавый гвоздь, давит, режет воспоминаниями и снами… Постоянными мыслями и сожалением о несделанном. Да и что я мог тогда сделать? Они за два дня сгорели от вирусной пневмонии. Разве я мог кого-то нагнуть в период пандемии? Никого. Я и сам тогда болел, но не так тяжело, как жена и дочка.
— Простите, вы меня слышите? — раздается звонкий голос симпатичной блондинки.
Вот для таких я и держу фотку на столе… Хоть какой-то сдерживающий фактор. Она недовольно поджимает губы, замечая портрет. Однако тотчас сбрасывает маску и возвращает приторную улыбку.
Она пришла не работать. Мечтает подцепить какого-нибудь богатенького хлыща и зажить, как у
Христа за пазухой. Вот и все ее мотивы.
— В какой сфере вы работали? — холодно произношу я.
И чего эта Катерина назвала меня ледяным принцем? Неужели, все правда так думают?
Я перевелся сюда сразу после смерти жены и дочери, а о причинах перевода не распространялся.
Мало кто знает о случившемся.
— Я? Эм…
— Да, вы.
— Я работала помощницей руквоводителя.
— То есть специального образования у вас нет?
— Есть, но… Илья Андреевич, я могу быть вашей личной ассистенткой.
И губы облизывает… Такими темпами придётся поручить проведение собеседования моей секретарше Антонине Матвеевне. От одного ее вида коленки подгибаются.
Одна кандидатура, вторая… Неужели, забавная Катерина ушла? На фоне этих девиц она кажется мне самой здравомыслящей.
— Здравствуйте, — входит Катя последней. — Илья Андреевич, простите меня, пожалуйста. Я не знала, что вы — это вы. Господи, какой сумбур в голове… Наверное, зря я осталась?
— Катя, присаживайтесь. Водички налить? — улыбаюсь неловко, надеюсь разрядить обстановку.
Белошапко Екатерина Васильевна. Милота какая… Я всегда считал, что девушки стремятся избавиться от таких фамилий. Замужем за Уфимцевым Юрием тридцати лет. Так-так… Я же шапочно знаком с ним, точно! И знаю его не с лучшей стороны. Юрий работает в той же сфере у конкурентов. Интересно, он знает, что жена устраивается к нам?
Есть дочь двух лет по имени Дарья. Наверное, это она бегает возле ресепшена?
— Вы работали по специальности? — все так же безэмоционально спрашиваю я.
— Да. Я окончила архитектурный факультет, работала в комитете строительства и архитектуры, подрабатывала ландшафтным дизайнером. Владею программой, могу работать с…
— Почему вы не взяли фамилию мужа?
— Мне понятна ваша ирония, — грустно вздыхает она. — Лень было менять документы. Я не подхожу вам, Илья Андреевич? Скажите прямо. Не нужно пытаться меня уколоть.
— Простите, Катя. Серьезно… Не знаю, что на меня нашло? Ледяному принцу простительно. — Ну, зачем вы опять? Я же извинилась.
Ну и идиот. Какое мне дело до ее семьи? Девчонка симпатичная, хорошо одетая, уверенная в себе. В памяти всплывают факты о ее муже… Коллега рассказывал о нечестных сделках, завышенных ставках и любовницах Юрия. Многочисленных.
Да-да, я помню его на банкете по поводу празднования Дня народного единства. Это точно был он… Обнимался с какой-то вульгарной девицей на глазах у всех.
Нужно ли мне лезть в ее семью? Открыто спрашивать или… Нет. Конечно, нет. Встречаюсь с прямым, взволнованным взглядом Кати… Нет, не симпатичная она — настоящая красавица… Кожа тонкая, с россыпью веснушек на носу, волосы русые, с рыжинкой, губы аккуратные. Мне до чертиков ее жаль…
Наверное, она не знает о его похождениях? Верит ему безоглядно, наряжается, говорит ужины?
Любит? И чего я к ней привязался? Моралист хренов.
— Какие у вас мысли по поводу дизайна? Что вам ближе? Работа архитектора, творца или…
— Архитектора. Я бы внесла кучу изменений в проекты существующих новостроек. Как у молодой мамы у меня есть замечания, но… Наверное, они неинтересны?
— Напротив. Мы направляем предложения наверх, в строительный отдел. Иногда они прислушиваются.
— Илья Андреевич, а вы так и не сняли пиджак. Сидите с оторванным карманом и умничаете, -
улыбается она. — Странно, что никто из девушек не предложил вам его заштопать.
— Никто, Катя. Потому что они не носят с собой нитки и иголки.
— У вас красивая семья. Моей Дашеньке тоже два с половиной. Вашей дочке ведь так же? А как ее зовут? — сыплются из нее вопросы.
Да, моей Соньке было два года… Сейчас было бы чуть больше трех. Но я молчу, уткнувшись в столешницу взглядом. Не знаю, что отвечать…
— Катя, вы наняли няню или водите дочку в детский сад?
