— Виторна ко мне. Немедленно!! И Будиана тоже.
Не прошло и нескольких минут, как явились оба. Будиан, не тратя слов на вопросы, сразу занялся его руками, а Виторн, самый преданный пес и доверенное лицо князя, вытянулся в струну, ожидая приказаний.
— Навести Зойта и Багина! — Бросил ему Богер. — Скажи, что я желаю сегодня же пообщаться с Баданом, иначе… Ступай!
Тот развернулся и исчез за дверью.
— Мне кажется, что для вас, ваше высочество, было бы разумным принять что-нибудь успокаивающее. — Заметил Будиан, заканчивая перевязку. — По крайней мере, как ваш врач, я вам настоятельно это рекомендую.
— Ты думаешь, жрец, что от всего на свете есть лекарства? — Со злой иронией усмехнулся князь.
— Мой опыт позволяет мне думать таким образом.
— Значит, у тебя найдется лекарство от глупости?
— Лекарством от этого недуга обычно является добрый совет.
— Следование чужим советам есть первый признак идиотизма, Будиан! — Вдруг выйдя из себя, резко ответил Богер. — Если бы я побольше слушал самого себя, а не всяких там… то давно бы уже решил все свои проблемы! А сейчас будь прокляты все эти советы и советчики, вместе взятые, так же, как и мое Свигрово терпение!!
Вернувшись в поместье, Таш отправил Рил переодеваться (храм храмом, а тренировку никто не отменял!), а сам заглянул к Самконгу. Тот, обложившись со всех сторон футлярами, как раз разглядывал Ташевы приобретения.
— Друг мой! — Сказал глава Олгенского ночного братства вместо приветствия. — Неужели у тебя, после стольких лет темноты и невежества, наконец-то появился вкус к драгоценностям? Неужели общение с прекрасным, то есть с Рил, повлияло на тебя столь благотворным образом? Хотя, ты в курсе, сколько денег выкинул сегодня на свою прелестницу? Она, конечно, того стоит, но…
— Она не прелестница. — Хмуро оборвал его Таш. Только шуток ему сейчас не хватало. — Она… в общем, мы сегодня с ней вляпались по самые…
— Рассказывай! — Велел вмиг посерьезневший Самконг.
Таш рассказал. Повисло долгое молчание.
— Уезжать вам надо отсюда, Таш. И поскорее. Для него жена с такой кровью — это подарок небес, он не даст вам спокойной жизни.
— Сам знаю. — Буркнул Таш. — Вот как только эту суку рыжую выведу на чистую воду, так сразу и отчалим.
— Ты уверен, что это он?
— Почти. Но, если мы уедем, он затаится, и кто знает, чего еще от него ждать?
— Может, плюнешь? Опасно это. Мы с ним без тебя разберемся.
— А его прихвостни? Тебе нужны лишние проблемы? Надо решить это раз и навсегда, чтоб никто не сомневался, кто у нас тут правильный изгой, а кто шакал паршивый, как выражается моя Рил.
— Шакал? Какой шакал? Впрочем, неважно. Ты что-то придумал. — Это был не вопрос, а утверждение.
— Да.
На следующий день Таш сделал Рил неожиданный подарок. В середине дня, с самую жару, когда все его ученики прекращали тренировку на пару часов, и, ожидая, пока духота не спадет, разбредались по поместью в поисках прохлады, он пригласил ее на загородную прогулку.
— Собирайся, маленькая! — Улыбаясь, сказал он ей. — Мы поедем на озеро!
Рил взвизгнула от радости и повисла у него на шее, нимало не смущаясь присутствием большого количества заинтересованных зрителей. Потом быстро собрала свою «амуницию» в виде легкого меча, метательных ножей, подаренного арбалета и еще пары мелочей (со всем этим арсеналом Таш запретил расставаться, чтобы выработалась привычка), и побежала в дом переодеваться.
Таш еще полгода назад купил себе нового коня, а старый, с трудом вылеченный от хромоты Дымок достался Рил. Резвости и норова в нем было мало, а ума и терпения много, за что Рил была ему очень благодарна. Наездница из нее была никакая. Пока, во всяком случае, потому что раз уж за ее образование взялся Таш, то при его-то упорстве, вполне возможно, что она со временем сможет принять участие в скачках года на княжеский приз. Пока же до этого было о-о-очень далеко, и все, на что она была способна, это медленно трусить за Ташем по тропинке, вьющейся между деревьями.
Озеро было недалеко от поместья, всего в нескольких минутах езды, но, поскольку располагалось посреди леса, то рядом с ним возникало ощущение абсолютно дикого, нетронутого места, и с трудом верилось, что всего в паре километров отсюда раскинулся большой столичный город. Хотя, тут нечему было удивляться. Поскольку земля эта принадлежала Самконгу, сюда редко наведывался кто-нибудь из местных. Разве что, если заблудится.
Оно было почти круглым, глубоким и чистым, с трех сторон окруженным осколками огромных глыб светлого песчаника, неизвестно откуда взявшихся посреди леса. Красиво это было невероятно. Рил как увидела все это, так и замерла, не сходя с неподвижно стоящего Дымка. Таш усмехнулся про себя, подошел и снял ее с лошади.
— Ты купаться будешь, или так и простоишь с открытым ртом?
Рил только молча улыбнулась и пошла к озеру. Опять ненадолго застыла, глядя на воду, и начала раздеваться. Сначала сняла «амуницию», а потом… все остальное. И ослепительно прекрасная в своей наготе вошла в воду. Таш даже слегка опешил. Ему нравилось, что, после того, как они… ну, в общем, стали жить вместе, Рил стыдилась кого угодно, кроме него. Даже Пиле и служанкам очень редко позволяла прикасаться к себе или видеть свою наготу. Что же касается Таша, то при нем она совершенно свободно расхаживала, так сказать, в натуральном виде, чувствуя себя при этом совершенно естественно. Нельзя сказать, чтобы он был против этого, но Свигр побери, сейчас это было совсем не вовремя! Его парни себе все глаза сломают, да еще и забудут зачем они здесь находятся! Таш выругался про себя и коротко свистнул, надеясь, что парни поймут его приказ правильно. Потом сбросил «сбрую», стянул рубашку и пошел в воду. Не хватало еще, чтобы она утонула с непривычки.
Беспокоился он, впрочем, совершенно напрасно, потому что Рил плавала, как рыба, красиво взмахивая руками. Сам Таш плавал по-другому, может, и не так красиво, но уж в любом случае, быстрее. Поэтому догнал ее в два счета и строгим голосом велел возвращаться на берег. Она отказалась наотрез, со смехом обдала его тучей брызг и ушла на глубину. Он выругался, хотя ему больше хотелось рассмеяться, и нырнул следом за своей подружкой, в которой так некстати пробудился русалочий инстинкт.
Поймал он ее не сразу. В воде она чувствовала себя, как дома, и несколько раз выскальзывала у него из рук в последний момент. Наконец он все-таки схватил ее и потащил на берег. Она туда совсем не хотела, брыкалась, вырывалась и требовала вернуть ее в родную стихию. Таш только усмехался, представляя себе, какую картину представляет сейчас для его учеников висящая у него на плече Рил.
