– Да ну! – не поверил Александр.
– Ну да! – в тон ему ответила мать. – Уж не думаешь ли ты, что я выдумываю? У нас даже некоторые учителя говорили: «Вот выпорет тебя отец за двойку – сразу захочется уроки учить!» И это была не какая-то там бурса, а обычная московская школа. С репутацией выше среднего.
– Времена определенно меняются к лучшему, – заметил Александр.
– Если даже это не так, то в это надо верить, – улыбнулась мать. – Но если уж говорить начистоту, то они и в самом деле меняются к лучшему. Разве что мороженое и пончики не такие вкусные, как в детстве.
«Мороженое и пончики», – отметил в уме Александр. Если постараться, то можно найти в Москве очень вкусное мороженое и очень вкусные пончики. И в следующий раз он непременно приедет к маме с этими лакомствами. Пусть вкус будет не совсем таким, как в детстве (маховик времени, увы, обратного хода не имеет), но все же маме будет приятно. Елена Григорьевна очень любила такие неожиданные сюрпризы. Александр знал, что мама положительно относится к мороженому, и время от времени покупал его перед приездом к ней, но после того, как у мамы начался период активного увлечения диетами, перестал это делать. А сейчас, как видно, это увлечение сошло на нет, потому что мама ела курицу вместе с ним, да вдобавок из кухни тянет приятным ванильно-коричным запахом свежей выпечки. Елена Григорьевна ничего не пекла в «диетические» периоды, потому что это уже не соблазн получается, а мука мученическая – испечь и не попробовать.
– Есть еще вопросы по педагогике?
– Нет! – Александр энергично помотал головой, давая понять, что вопросов нет совсем, даже одного малюсенького не осталось. – У матросов нет вопросов!
– А у меня есть. Как ты собираешься праздновать свой день рождения?
Александр родился первого июня, в один день с композитором Глинкой, актрисой Мерилин Монро и еще кучей достойнейших, но не столь известных людей. А еще в этот день отмечается международный день защиты детей.
– Как обычно, – пожал плечами Александр. – С тобой, на работе и в узком дружеском кругу, то есть – с Андреем. А почему ты спросила?
– У меня есть предложение. Можно объединить меня с Андреем и пригласить гостей из Питера. Как раз познакомимся. Я приготовлю…
– Только в ресторан! – тоном, не допускающим возражений, заявил Александр. – Мой день рождения – это наш общий праздник, а в праздник у плиты стоять не положено! Ну и вообще в ресторане удобнее знакомиться. В гостях у тебя Августа может начать стесняться, мало ли что… А ресторан – это нейтральная территория. А уже потом, когда вы познакомитесь и понравитесь друг другу, можно будет и в гости их пригласить. Мам, а ты здорово придумала, тем более что в этом году мой день рождения выпадает на пятницу! На день всегда можно отпроситься с работы, и в итоге у нас получится три дня… У Дани как раз каникулы начнутся. Здорово придумано, мам! Ты у меня умница! Знаешь, я как-то не сообразил, не догадался, несмотря на то что должен был догадаться сам и раньше.
– Ты просто заработался, Саша, вот и не подумал. Ты же у меня самый трудоголический трудоголик на свете.
– Лодырь я, а не трудоголик, – поскромничал Александр. – Диссертацией почти не занимаюсь, сегодня в спортзал не пошел, дал себе поблажку, а теперь раскаиваюсь. Был бы я трудоголическим трудоголиком, давно бы в академиках ходил!
– Успеешь еще, – утешила Елена Григорьевна. – Какие твои годы. Академик Берг – это звучит, определенно звучит!
«Да ну его, это членство, – подумал Александр. – Мне и профессора будет достаточно. Академик – это слишком… фундаментально. И монументально. Не хочу».
– Довелось мне недавно услышать на работе дивное выражение «специалист бизнес-класса» применительно к врачу, – вдруг вспомнила Елена Григорьевна. – Одна из сотрудниц сказала, что доверяет свой остеохондроз не абы кому, а специалисту бизнес-класса. Это как? То есть – это кто?
– Я так понимаю, мам, что не ниже доцента! – не раздумывая (чего тут раздумывать?), ответил Александр. – Но в целом логично. Новостройки бизнес-класса есть, номера бизнес-класса есть, почему бы не быть невропатологам бизнес-класса? Это что-то такое, уже не стандарт, но еще не премиум. Серединка на половинку, полуэлитный. Но выражение хорошее, надо будет его на работе запустить.
Остаток вечера ни о чем серьезном не говорили, только о пустяках. К стыду своему Александр совершенно забыл о том, что в сумке у него лежит подарок – те самые кухонные полотенца с питерской символикой. Хорошо, что хоть перед уходом вспомнил.
– Миленькие, – одобрила полотенца Елена Григорьевна. – Я как раз собиралась новыми обзавестись. Теперь буду ждать под пару такие же с Кремлем, памятником Юрию Долгорукому и зданием МГУ.
– Я теперь стану из всех поездок кухонные полотенчики привозить. – пообещал Александр. – Сделаем это семейной традицией.
– Мне же их некуда складывать будет! – притворно ужаснулась мать.
– Я теперь не так часто буду ездить в командировки, – пообещал самому себе Александр. – В клинике дел хватает…
Не то чтобы он собирался совсем «завязать» с командировками, но решил быть более избирательным. На чужой территории, в незнакомой клинике, есть риск нарваться на неприятности. Не один же Дегтярский был такой «умный». С другой стороны, по одному аферисту нельзя судить обо всех приглашающих. Поэтому речь идет не о полном отказе от «выездных» операций, а о более избирательном, более внимательном отношении. Было дело, обжегся разочек на этом «молоке», больше не хочется.
– Ну да, ты теперь совладелец, буржуй, – ласково поддела мать. – Не привыкла еще.
– Издевайся, издевайся, – улыбнулся Александр. – Если честно, то я и сам никак не привыкну к своему новому статусу. Да, наверное, и не собираюсь привыкать. В сущности ведь ничего не изменилось, только ответственности стало больше и забот. Это хороший опыт, когда думаешь не только о себе, а обо всей клинике в целом. Расширяет кругозор и способствует умственному развитию.
– Ну, в отношении умственного развития тебе, по моему, прогрессировать некуда, – Елена Григорьевна нежно погладила сына по щеке. – С этим у тебя все в порядке.
– «Всегда можно немного улучшить», – говорим мы нашим пациентам! – рассмеялся Александр. – Абсолютное совершенство существует лишь в нашем воображении.
– И в бухгалтерских балансах! – смеясь, добавила Елена Григорьевна.
– О да! – поспешил согласиться Александр. – Бухгалтерские балансы обязаны быть совершенными в своей идеальности, иначе они не сойдутся…
Хорошо, когда есть мама, с которой можно обсудить любые темы, мама, которая может так заразительно смеяться, мама, которая всегда рядом. Даже если их разделяет значительное расстояние, мама все равно рядом. Такая уж особенность у матерей.
