— Почему, Логан, почему? — воскликнула Шелби.
— Из-за денег, — просто ответил Логан.
— Но ведь у меня нет денег!
Хетер улыбнулась холодной безжалостной улыбкой.
— Но они скоро будут у тебя, дорогуша. С этими письмами и правом на землю к тебе перейдет все, что принадлежит Траскам. А после твоей трагической кончины все перейдет Логану, твоему единственному родственнику.
Богатство Шелби. Земля и письма. Логан получит возможность отомстить Клею, а Хетер — богатого мужа. Еще недавно Шелби думала, что неожиданное наследство освободит ее. А вместо этого она должна умереть за него.
Шелби предприняла последнюю отчаянную попытку освободиться. Но все было напрасно.
— Держи ее! — скомандовала Хетер и снова прицелилась. Шелби закрыла глаза.
Она слышала звук выстрела и отчаянный крик. А спустя долю секунды с удивлением поняла, что это был вовсе не ее крик. Открыв глаза, Шелби увидела Клея Траска, который держал высоко в воздухе руку Хетер, продолжавшую сжимать револьвер. Видимо, шум борьбы заглушил шаги Клея и он прошел сюда незамеченным. Клей так крепко сжимал руку Хетер, что у нее побелели костяшки пальцев. Вопя от боли, Хетер отчаянно извивалась, чтобы освободиться от другой руки Клея, сжимавшей ее тело.
Поглощенный борьбой с Хетер, Клей был легкой мишенью. Логан сильно ударил его в челюсть. Голова Клея откинулась назад и ударилась о стену. Он сжал еще крепче руку Хетер с револьвером. Раздался выстрел, затем второй. Шелби вжалась в ступеньку, ожидая удара пули. Обезумевшая от боли Хетер палила во все стороны, ей было уже все равно куда.
Те несколько секунд, пока Логан метался из стороны в сторону, уклоняясь от пуль Хетер, дали Клею возможность оправиться от удара. Он сжал руку Хетер так крепко, что она выронила наконец оружие. Но как только Клей подобрал револьвер, Логан вышиб его из рук противника, так что оружие перелетело через перила.
Освободившись, Хетер кинулась вниз по лестнице. Шелби тут же поняла, что она хочет найти револьвер, и схватила Хетер за ногу. Падая, Хетер ударилась головой о перила и со стоном рухнула на ступеньки.
Клей и Логан дрались с ожесточением. С трудом приподнявшись, Шелби судорожно пыталась сообразить, что лучше сделать: кинуться на помощь Клею, который прекрасно справляется и без нее, или попытаться отыскать револьвер. Тут она увидела, что Хетер пытается сесть, и мгновенно приняла решение. Через несколько секунд у Хетер хватит сил и на то, чтобы помочь Логану, и на то, чтобы первой найти револьвер. Шелби должна найти его раньше. Быстро кинувшись мимо еще не пришедшей в себя Хетер, она побежала вниз по лестнице.
Надо было действовать быстро. Да где же он, этот чертов револьвер? Шелби искала возле лестницы и в прихожей и наконец заметила его возле калошницы. Обернувшись, Шелби увидела, что Хетер помогает Логану свалить Клея. Но удача явно изменила им. Одной рукой Клей стальной хваткой держал Хетер, а другой продолжал отвечать на удары Логана. Похоже, Клею не требовалась помощь Шелби, но все же она подняла револьвер и выстрелила в потолок. Все трое дерущихся неподвижно застыли.
— Пожалуй, хватит! — решительно произнесла Шелби, направляя револьвер на Хетер и Логана. — Можете не сомневаться, я буду стрелять.
Логан и Хетер поняли, что проиграли, и опустились на ковер, покрывавший лестницу. Клей молча смотрел на Шелби. Из губы и из носа его шла кровь. Он так тяжело дышал, что просто не мог произнести ни слова, но глаза его горели любовью и облегчением. Затем Клей медленно пошел к Шелби. Она видела, как усталость сменяется на его лице удивлением. Подойдя к Шелби и прижавшись щекой к ее щеке, Клей тихо прошептал:
— Ты — самая храбрая женщина на свете.
Шелби закрыла глаза и молча поблагодарила судьбу за то, что Клей пришел ей на помощь.
Клей взял у нее револьвер и знаком показал Логану и Хетер, чтобы они шли в гостиную.
— Я посторожу их, — сказал он Шелби. — А ты звони в полицию.
Шелби согласно кивнула, но, прежде чем уйти, задала вопрос Логану:
— Скажи, это была твоя идея или Хетер?
В ответ Хетер только рассмеялась, усаживаясь на продавленный диванчик. Рухнув рядом с ней, Логан спрятал лицо в ладони и застонал.
— Это несправедливо! — приглушенным голосом произнес он, затем поднял голову. — Несправедливо! Почему именно ты унаследовала этот дом? Ведь ты даже не хотела быть богатой.
— Замолчи, Логан! — оборвала его Хетер, но Логану хотелось хоть как-то оправдаться.
— Я не хотел этого делать, Шелби. — Как ни странно, Шелби чувствовала, что он говорит искренне. — Я всегда любил тебя.
Клей недоверчиво рассмеялся, но Шелби хотелось, чтобы Логан продолжал.
— Я тоже любила тебя, — сказала она.
— Я даже позволил бы тебе остаться в этом сарае, если бы только сумел найти письма.
— Заткнись, Логан!
Шелби удивленно прикрыла ладонью рот.
— Так это ты напал на меня тогда! Я должна была догадаться — все эти твои сочувственные звонки, чтобы выманить меня из дома и… — Шелби чуть не рассмеялась. — А почему у тебя было такое хриплое дыхание, Логан?
Логан испуганно заморгал, постепенно начиная понимать, в чем дело. Он быстро взглянул на Хетер.
— О чем ты говоришь?
— Неплохо придумано, — сказал Клей. — Кстати, Шелби подозревала, что ей звонит женщина. На самом деле, я думаю, вы делали это по очереди.
Хетер стянула кожаные перчатки.
— Вы никогда не сможете этого доказать.
— Нет, нам придется удовольствоваться покушением на убийство.
— Если это хоть немного тебя утешит, Логан, я нашла письма совершенно случайно, — сказала Шелби.
Это задело Логана за живое.
— Я бы наверняка нашел их, если бы у меня было больше времени.
Шелби кивнула.
— Возможно, но ведь я редко выходила из дома. Ты наверное чуть язык не проглотил, когда увидел меня на пикнике.
— Но как только мы увидели тебя, ты тут же сказала, что уже уезжаешь, — глаза Логана застилали слезы жалости к себе. — Мне никогда не везло!
— Бедный мальчик, — иронически посочувствовала ему Шелби. — Наверное, очень жестоко с моей стороны сообщать тебе, что был еще один момент, когда я покинула дом.
Побежденный, Логан смотрел на нее с ненавистью.
Шелби не удержалась и спросила Хетер:
— Почему Логан? Если тебе нужен был богатый муж, почему ты не занялась Базом или Клеем?
С Хетер ненадолго слетело ее ледяное спокойствие.
— Я действительно люблю Логана, — сказала она. — Мы… во многом похожи. К тому же, у меня появились сомнения относительно будущего. Баз не собирался на мне жениться. Он сказал, что ему нужен кто-нибудь помоложе. — Хетер с ненавистью взглянула на Клея. — Ты тоже никогда не хотел на мне жениться.
