- Неудачи. Провала, - сказала Эрика и неосознанно нажала на газ. – Я боюсь разочаровать своих стариков, если напортачу в семейном бизнесе. Боюсь, что испорчу возможность, которую ты мне дала.
Эшли не сказала ничего, чтобы облегчить ее страхи, но вместо этого взяла Эрику за руку и нежно сжала.
К вящему удовольствию Эрики, у Айви было немноголюдно, но она знала, что уже через час ситуация изменится. Эшли держала ее за руку, когда она вела их к столику.
- Что тебе принести выпить? – спросила Эрика, оставшись стоять, когда Эшли уселась на любезно пододвинутый ею стул.
- Ром с колой, наверное, - Эшли посмотрела на часы. – Если ты собираешься держатьменя здесь до рассвета, то мне нужно поумерить темп.
Эрика заняла место у бара и заказала напитки, а сама стала смотретьна Эшли, которая сидела и вертела по сторонам головой, изучая обстановку. В этом самом баре Эрика впервые услышала «В один прекрасный день», а теперь у нее было свидание с женщиной, написавшей эту песню. Эрика улыбнулась. Вообще-то, это было даже круто, хотя прошло немало времени, прежде чем она это осознала. Месяцы, казалось, растянулись на годы, и за это время Эшли изменилась. Она выглядела по-прежнему, минус несколько фунтов, но в ней появилась уверенность, которой Эрика не замечала раньше. И теперь Эшли свободно высказывала свои мысли, чего никогда не делала прежде. Это было ново и даже где-то сексуально.
- Так значит, в этом месте ты и провела свои юные годы? – улыбнулась Эшли, когда Эрика поставила напитки на столик.
- Здесь, и в многих других. Здесь мы любили проводить вечеринки. Я впервые танцевала под твою песню в этом баре. – Эрика оглядела разновозрастных посетителей и, вопреки ожиданиям, совсем не почувствовала себя старой. – Теперь мне кажется немножко странным сидеть здесь с тобой.
Эшли вскинула голову.
- А что еще ты делала в таких местах? Только танцевала?
Эрика вспомнила свой первый и единственный секс на одну ночь. Она глядела мимо плеча Эшли на то место, где она подцепила Сьюзан или Сэнди… или как там ее? кого-то, чье имя начиналось на «С».
Эшли игриво подтолкнула ее.
- У тебя на лице написано, что вы не только танцевали.
- Это было так давно. Моя память не сохранила деталей, - ухмыльнулась Эрика.
- А у тебя был секс на первом свидании? - Эшли приподняла бровь, будто бросая Эрике вызов, проверяя, осмелится ли она ответить.
- Почему ты спрашиваешь? Ты сама из таких девчонок?
Эшли посмотрела на Эрику так, что у той напрягся каждый мускул.
- Могу быть и из таких.
Волна тепла затопила Эрику, и она молчаливо взмолилась, чтобы прохладный ветерок, докучавший ей прежде, вернулся. Она всерьез подумала, а не выйти ли ей на балкон, чтобы остудить желание, которое пробудила в ней Эшли.
- Я должна тебя кое о чем спросить, - Эшли отставила стакан и скрестила руки на груди. – Ты… встречалась с кем-то еще? Я понимаю, что это не мое дело, но мне нужно знать.
Пламя, которое Эшли так легко вызвала к жизни, угасло столь же быстро, как и разгорелось. Для Эрики ответ был простым, но теперь, когда вопрос прозвучал, она неизбежно должна была спросить Эшли о том же, и ответ мог ее просто убить.
- Нет, я ни с кем не встречалась, и ни с кем не спала. – Эрика хотела переадресовать вопрос Эшли, но опасения настолько захватили ее, что она только вопросительно на нее посмотрела.
- И я тоже нет, - Эшли посмотрела Эрике в глаза. – У меня было несколько моментов слабости…
«Вот оно! – закричал голос внутри у Эрики. – Если я сейчас спрыгну с балкона, мне не придется смотреть ей в лицо, а если я сломаю лодыжку, то легко поймаю такси, потому что они надо мной сжалятся. Я позвоню в контору по прокату автомобилей и скажу, где им…»
- Эрика, - Эшли потянулась к ней и взяла за руку. – Что я только что сказала?
- Ты сказала… что у тебя были моменты слабости.
Эшли кивнула.
- А еще что?
Эрика судорожно отпила из стакана и прикинула высоту балконных перил.
- Я так и поняла, что ты отключилась и меня не слушала, - Эшли дернула ее за руку. – Как только я сказала о моментах слабости, у тебя глаза потухли. - Эшли пальцем поднимала подбородок Эрики до тех пор, пока у той не осталось выбора, кроме как обратить на нее внимание полностью. – Меня захватили в плен и соблазняли воспоминания о прошлом, но ни на секунду я не была неверна тебе. Да, я знаю, что мы порвали, - сказала Эшли, прежде чем это произнесла сама Эрика. – Несмотря ни на что, для меня это было бы изменой, потому что мое сердце до сих пор принадлежит тебе.
Сомневаясь, что сможет скрыть написанное на лице облегчение, Эрика улыбнулась и взяла Эшли за руку.
- Потанцуй со мной.
Эшли тоже заулыбалась, но лишь до тех пор, пока не поняла, о чем просит Эрика.
- Я…я правда не очень умею...
- Чепуха, детка, - ответила Эрика и, все еще улыбаясь, подняла Эшли на ноги. – Я видела тебя на сцене.
- Это же наше первое свидание! Ты никогда не видела меня на сцене. Не выходи из роли, Эрика!, - зачастила Эшли, пока Эрика вела ее на танцпол.
- А я беру тайм-аут. – Эрика крепко прижала Эшли к себе, заставляя ее бедра двигаться в унисон со своими собственными. – Смотри, я сама все делаю. Все, что тебе нужно – это двигаться вместе со мной.
У Эрики мурашки побежали по спине, когда Эшли прошептала ей на ухо:
- Я вовсе не ленивая женщина. Я более чем счастлива разделить вседвижения с тобой. - И если Эрика еще не была уверена, только ли о танце говорит Эшли, то она получила полную картину, когда та провела языком по ее шее. Внутренний навигатор Эрики немедленно отыскал ближайший отель и проверещал его месторасположение, пока Эрика пыталась не потерять самообладание.
- Так ты можешь пообещать мне второе свидание?
- Ловкая смена темы, - рассмеялась Эшли.
Эрика закружила Эшли и снова плотно прижала ее к себе.
- Я знаю, в какую игру ты играешь. Ты будешь дразнить меня, пока я утрачу способность размышлять и отпущу тебя с танцпола.
- Хммм, да ты видишь меня насквозь, хоть это и наше первое свидание, - Эшли повернулась и прижалась спиной к груди Эрики, не переставая двигаться.
- Ты меня убиваешь, - простонала Эрика, когда Эшли потянулась назад и обняла ее за шею, одновременно прижавшись к ее телу задницей. Эшли дергала ее за все ниточки и по тому, как она смеялась, она полностью отдавала себе отчет в своих дейсвиях. Следующая песня была более быстрой, и Эрика отстранилась, но поймала Эшли за руку, когда та попыталась уйти с танцпола.
Эшли рассмеялась, когда Эрика снова прижала ее к себе и развернула.
- А ну, шевели своей задницей, я же знаю, что ты это умеешь! – Эрика отодвинулась, когда Эшли сдалась и начала двигаться, а потом снова прижалась к ней. – Давным-давно пора было это сделать.
