Она отстранилась.
— Тебе и не нужно. Я не хочу, чтобы ты был вдали от меня.
Я улыбнулся и снова поцеловал её.
— Значит, всё улажено.
Она кивнула.
— Ты можешь продать тот дом, переехать сюда, а деньги использовать для того, чтобы открыть свой бизнес.
Я посмотрел на неё.
— Так много всего нужно предусмотреть. Это может не сработать. И тогда у меня пропадут все деньги. Не уверен, что готов так рискнуть.
Она улыбнулась.
— Это сработает. Ты такой умный. И я знаю, ты сможешь это сделать. Уверена — ты справишься блестяще.
— Я не хочу зависеть от тебя.
Она скривилась.
— А что, если бы мы поменялись ролями?
Я хмуро посмотрел на неё. Она точно знала, что я хотел бы, чтобы она осуществила свою мечту. Она хотела того же для меня — её вера в меня была невероятной. Я вздохнул.
— Мне нужно подумать об этом. Всё записать, — я сделал паузу. — Поговорить с Грантом.
— Я знаю. Ты должен сделать это.
— Но независимо от того, сделаю я это или нет, или просто найду себе другую работу, я остаюсь здесь, — я усмехнулся. — К тому же здесь уже большая часть моих вещей.
— А как насчёт твоей мебели?
— Дом был уже мебелирован, когда я его купил. Из моих вещей там только одежда и несколько мелочей, плюс телевизор и кое-какая электроника. Я заберу всё это, что-то останется там, что-то я продам или подарю кому-то.
По её лицу пробежала тень.
— Эй, — я покачал головой. — Не грусти. Та часть моей жизни закончилась, и я безумно счастлив из-за этого. Теперь у меня есть ты.
Она нежно улыбнулась мне.
— Теперь мы есть друг у друга.
Я снова привлёк её в свои объятия.
— Друг у друга, — пробормотал я в её губы, прежде чем снова поцеловать.
*** *** ***
Кортни сидела рядом со мной нервничала и заламывала руки. Я накрыл её руки своими.
— Успокойся. Всё будет хорошо.
— А что, если я ему не понравлюсь?
Я притянул её к себе и коснулся губами волос.
— Это невозможно.
— Но… — её голос затих, а наполненные страхом глаза на бледном лице заглянули в мои.
Я улыбнулся.
— Он будет покорён тобой. Я в этом не сомневаюсь.
Словно по команде, Грант скользнул в кабинку и сел напротив нас.
— Хватит уже миловаться.
Усмехнувшись, я повернулся к нему. Он улыбнулся, и его глаза расширились, когда он увидел сидящую рядом со мной Кортни. Я почувствовал, как напряглась она под его взглядом, и притянул её ближе к себе.
Грант присвистнул и протянул руку через стол.
— Рад встретиться с тобой, Кортни. Натан говорил, что ты потрясающая, но все же не воздал тебе должное. Совсем.
Немного поколебавшись, Кортни протянула ему руку. Её щёки порозовели от его замечания. Я собирался сказать ему, чтобы он заткнулся, но он снова заговорил.
— Охренеть, женщина, у тебя самые великолепные глаза, которые я когда-либо видел, — он подмигнул ей. — Не дай Бог, о том, что я сказал тебе, узнает моя жена. Она оторвёт мне яйца.
Кортни немного расслабилась и улыбнулась.
— Натан много рассказывал о тебе… но был довольно точен. Ты умеешь очаровывать, как он и говорил.
Грант рассмеялся.
— О, красивая и весёлая — Натан, да ты счастливчик!
Усмехнувшись, я наклонился и снова поцеловал Кортни в макушку.
— Так и есть.
*** *** ***
Грант закрыл папку, которую просматривал. В течение минуты он молчал.
— Ты уделил этому немало внимания, — постучав пальцем по папке, сказал он.
Я кивнул.
— Это правда.
— Довольно рискованно, особенно в наши дни, открывать собственный бизнес.
— Знаю. Вот почему хочу начать с малого. Я поговорил с некоторыми из своих клиентов, и они согласны нанять меня. Ближайшие несколько месяцев я собираюсь работать дома, пока не накоплю достаточно большую клиентскую базу. Сейчас я хочу нанять себе в помощники только одного человека, но как только буду уверен, что дело выгорит, арендую офис и приглашу немного больше сотрудников.
Грает посмотрел на Кортни.
— Ты поддерживаешь его?
Она улыбнулась.
— На сто процентов.
Он откинулся на спинку стула и сделал глоток своего кофе.
— И ты уверен, что хочешь продать дом?
— Да. Мой дом теперь там, где Кортни. Где она, там и я.
Он усмехнулся.
— Это понятно, стоит только взглянуть на вас.
Кортни наклонилась вперёд.
— А что ты думаешь об этом, Грант? Твое мнение важно для Натана.
— Это хороший и надёжный план. Кортни права — самое время попробовать.
— Это не то, что я планировал, но жизнь меняется.
— Я бы сказал, что твоя жизнь движется в нужном направлении. Рядом с тобой удивительная женщина, а впереди новая карьера. Мы с Клэр хотим помочь. Одолжить денег, если банк откажет. Взять кредит сейчас очень сложно, даже без твоего прошлого. — Грант поднял руку, прежде чем я успел возразить. — Натан, ты нам, как сын. Позволь стать частью твоей новой жизни.
Я покраснел.
— Клэр хочет встретиться с удивительной женщиной, которая так много для тебя значит, — продолжил Грант, глядя на Кортни.
Она смущённо улыбнулась.
— Я тоже хотела бы встретиться с ней.
— Это замечательно, что мне больше не придётся беспокоиться о тебе, Натан. Ты сделал огромный шаг вперёд и в твоей жизни появился кое-кто удивительный.
Он был абсолютно прав.
Кортни откашлялась.
— Я хотела еще кое-что спросить, Грант.
Я думал, что мы все обсудили.
Грант наклонил голову.
— Конечно.
Кортни не смотрела на меня.
— Натан сказал, что ты предложил помочь найти его сестру. Это предложение все еще в силе?
Ее вопрос застиг меня врасплох.
Грант посмотрел на меня.
— Ты этого хочешь, Натан?
— Не знаю. Я давно об этом не думал.
Кортни повернулась ко мне.
— Нужно подвести черту под прошлым, чтобы действительно двигаться вперед. Ты скучаешь по Софи. Признаешь ты это или нет, ты скучаешь по маме. Тебе нужно узнать действительно ли эта дверь закрыта.
— А если она правда закрыта? — прошептал я хрипло.
— Тогда мы разберемся с этим вместе. — Она взяла мою руку и крепко сжала.
— Но что, если это не так? Что, если ты сможешь наладить отношения с одним или обоими? Я знаю, каково это, когда у тебя нет заботливой семьи, Натан. Нельзя упускать шанс.
— Я согласен с Кортни, — сказал Грант. — Прошло так много времени. Если не получится, то ты хотя бы будешь знать, что пытался. Если решишься, дай знать, и я попрошу свои контакты помочь.
Моей первой реакцией было сказать «нет». Я боялся быть снова отвергнутым. Но слова Кортни звенели в голове. Влюбившись в нее, я обнаружил, что стал более открытым для чувств, которые похоронил давным-давно. И воссоединение с сестрой и, возможно, с мамой, было желанием, которое я скрывал слишком долго.
Глаза Кортни умоляли меня понять, почему она спросила Гранта. Я провел губами по ее щеке, давая понять, что не злюсь. Я был благодарен — моя девушка любила меня и знала, чего я желал глубоко в сердце, но слишком боялся выразить.
— Я подумаю об этом, Грант.
— Хорошо, я буду ждать.
Глава 33
Нервно барабаня пальцами по столу, я, наверное, в сотый раз посмотрел на листок бумаги, который дал мне Грант. Десять цифр. Десять невинных цифр, которые или изменят мою жизнь или раз и навсегда закроют дверь в прошлое. По крайней мере, я буду знать, что сделал все возможное.
Я взглядом нашел на офисном столе нашу с Кортни фотографию. Мы оба улыбались: она — застенчиво, я — лучезарно; мои чувства были ясно написаны на лице.
Когда Кортни попросила Гранта попытаться найти мою сестру, я был в растерянности, но позже признался самому себе, что хочу попробовать «протянуть им руку» в последний раз.
Благодаря контактам Гранта, Софи быстро нашли. Оказалось, что она живет в Онтарио, всего в часе езды от меня.
И вот теперь я глядел на номер ее телефона.
— Ты не должен этого делать, если не хочешь, Натан, — тихо сказала Кортни.
