— Не знаю… Мне только показалось, что счет был не такой уж и большой. Я даже не знаю…
— Он тебе просто не нравится. Он хватал тебя за коленки?
— Ни за что он меня не хватал, и вообще он симпатичный парень. Я даже подумала, не пригласить ли его в воскресенье на ланч; девочек обычно не бывает дома по выходным.
— Пригласила? — Дервла хотела выяснить все подробности.
— Нет, решила подождать.
— Из-за “Ранней пташки”?
— Не смейся надо мной, я тебе не для этого звоню.
— Пригласи его. Прямо завтра. Нечего тянуть.
— Почему?
— Потому что лучше пожалеть о сделанном, чем о несделанном.
— Это чьи слова?
— Не помню. Кажется, Марк Твен.
— А может, все быстренько свернуть? Он ведь уже согласился прочитать лекцию в клинике, так что я по-любому в выигрыше.
— Клара, не надо путать работу и личную жизнь.
— Тоже верно, боже, какая ты умная, что бы я без тебя делала?
— Отбросила бы коньки от переутомления на производстве, — фыркнула Дервла и отключилась.
— Как прошел вечер? — изнывая от любопытства, спросила наутро Аня.
— Замечательно, Аня, просто замечательно! Прекрасная еда, кавалер, элегантный как рояль…
— Что-то не так? — удивилась Аня.
— Все так. Очень вежливый и воспитанный. Это просто я глупая.
— Это тот самый красавец-провизор Барри?
— Да. Ты правда думаешь, что он красивый мужчина?
— Правда. Он так хорош собой, что ему бы в кино сниматься, а не порошками торговать.
— Хм… может быть.
— Вы увидитесь с ним снова?
— Думаю, да. Я собираюсь позвать его в воскресенье на ланч.
— Счастливая вы!
— Это еще почему?
— Потому что роман — это всегда хорошо, — просто сказала Аня. Она подумала о Карле и улыбнулась.
Клара взялась за телефонную трубку, чтобы не передумать.
— Питер, большое спасибо за чудесный вечер.
— Клара, рад тебя слышать, тебе спасибо, все было изумительно.
— Я хочу пригласить тебя к нам в воскресенье, на ланч. Я приготовлю что-нибудь вкусное.
— Почту за честь. А дочки тоже будут?
— Нет, у них свои развлечения. Я пришлю тебе адрес по электронной почте. В час дня. Хорошо?
— Большое спасибо, буду ждать, — ответил он, и его голос звучал очень тепло.
Конечно, Дервла права. Сейчас она была рада, что снова его увидит. Вместо того чтобы сидеть и в сотый раз прокручивать в голове детали несколько подпорченного вечера.
— Пап?
— Привет, Эми. — Он обрадовался ее звонку.
— Вот решила позвонить. А то ты вечно ругаешься, что я тебе ничего не рассказываю.
— Та-ак. И в чем на этот раз дело?
— Я хочу уехать на уик-энд.
— Давай обсудим это вечером.
— Вечером не получится, па. Я еду прямо сейчас. Обратно — в воскресенье вечером.
— Куда ты едешь прямо сейчас?
— В Лондон, меня посылают посмотреть, как делают презентации в таких магазинах, как наш. Чтобы устраивать то же самое в Дублине.
— А кто еще едет? — Голос его дрогнул.
— Не волнуйся, пап. Я просто хотела тебя предупредить. До воскресенья! — В трубке раздались короткие гудки, как будто ей удалось все уладить. Мда, с ней сейчас бесполезно разговаривать, мысленно она уже в Лондоне, мчится навстречу миру странного секса и фетишей.
Ади и ее приятель Герри собирались на выходные отправиться на марш в защиту деревьев. Вот и чудненько. Осталось выяснить, какие планы у Линды. Дочь скорчила гримаску и сказала, что пока не знает. Она еще не решила.
— А ты можешь решить прямо сейчас? — спросила Клара.
— Зачем? — Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что мать хочет спровадить ее из дома. Линда была не против ланча в каком-нибудь милом месте, разумеется, за счет Клары. Но сначала стоит прозондировать почву. — Не знаю, я вообще-то думала побыть дома…
— В таком случае позаботься заранее о том, чтобы купить себе продукты и постарайся не сильно маячить у меня перед носом, — вынесла решение Клара.
— Чтоб значит “купить себе продукты”? — ужаснулась Линда.
— А что такого? Ты за две недели не дала ни гроша на хозяйство, несмотря на нашу договоренность. Я знаю, что у тебя скоро будет подработка и ты, конечно, внесешь свою долю, а пока что я не собираюсь становиться твоей кухаркой.
— Но если я не найду работы, как я смогу покупать еду? — Линда ошарашенно округлила глаза.
— Да, незадача, — согласилась Клара. — Вот и напряги извилины.
— А ты-то сама что делаешь в воскресенье? — Линда не хотела так просто сдаваться.
— Я пригласила на ланч коллегу.
— У-у-у, тоска какая, небось опять заведете свою волынку, клиника то, клиника сё…
— Именно. Ты уже передумала сидеть дома? Тогда будем считать, что твои планы прояснились.
— Ладно, уговорила. И кстати, перестань уже постоянно проверять холодильник, чтобы выяснить, сколько я выпила твоего молока или отрезала твоего бекона.
— Я уверена, что всегда лучше избегать любого недопонимания, — ответила Клара беспечно.
* * *
Питер принес бутылку вина.
— Как мило, давай откроем. — Клара протянула ему штопор.
— Штопор не понадобится, пробка откручивается. Я беру вино на распродаже, но оно вполне приличное, — ответил он.
— Я вообще считаю, что все бутылки должны быть с откручивающейся крышечкой, — сказала Клара, делая бутерброд из черного хлеба с семгой.
— В винном бизнесе вообще полно абсурда, — сказал Питер. — Люди считают, что хорошее — это обязательно дорогое. Это как новое платье короля! А ведь сколько есть хороших вин, которые стоят вполовину дешевле, чем так называемые фирменные.
Ну почему, почему он все время говорит о деньгах? Взрослые люди, вполне состоявшиеся, она врач, он фармацевт, далеко не бедные, в конце концов, могут они себе позволить разориться на бутылку вина или нет?! Клара с трудом подавила раздражение.
Он похвалил ее дом — светлый и просторный, и сад такой ухоженный и яркий. Она сказала, что весь секрет садов — в пышных разноцветных кустах, которые растут сами по себе и особого ухода не требуют. Они взяли по бокалу вина и вышли в садик, где она показала ему разные растения.
— Ты сажаешь семена? — поинтересовался он.
— Что ты, у меня ведь ни теплицы нет, ни специальных приспособлений, которые нужны, чтобы получить такой результат.
— Но это ведь страшно дорого? — спросил он.
— Не дороже, чем заводиться с теплицей и торчать в ней дни и ночи не разгибаясь, — ехидно ответила она.
— Действительно. — Питер задумался. Друзья не раз жаловались ему, что содержание сада требует больших затрат, так что всякий раз, поднимаясь в свою квартиру над аптекой, Питер утешал себя именно этим.
