в клубе «Лихорадка». На часах уже вечер, так что я очень надеюсь застать Дугласа Харта в Шмеле. И лучше бы без Рентона. Но даже если не повезет — я Шону ничего не должна.
Я застаю Дугласа в компании Эвана Коллинза и незнакомого парня постарше. Не помню, чтобы видела его раньше. У него странный вид — низко надвинутая на лоб черная шапка бини, из-под которой видны лысые виски и сбритые до половины брови, и недобрые, цепкие глаза. Они первые встречают меня, когда я захожу в бар, оглядываюсь, и обойдя зону кафе, приближаюсь к парням, расположившимся за бильярдным столом.
— Какая дорогая цыпочка, — присвистывает незнакомец, размазывая по мне взгляд. — От нее так и разит деньгами. Парни, с кем она?
Сегодня мне, как никогда, хочется ответить самой. Тем более, что это не его дело.
— Точно не с тобой, неудачник. Отвянь! Привет, мальчики, — остановившись у стола, я улыбаюсь своим «добрым» друзьям. — Неужели снова «Американка»? — киваю на стол, снимая шапку и поправляя волосы. — Не надоело? Дуги, честное слово, ты бы завел себе уже подружку, что ли. А то по вам с Эваном можно часы сверять. Так и знала, что найду вас здесь.
— Кейт? — партию ведут Коллинз и незнакомец, так что Харт легко оборачивается ко мне. Проведя рукой по челке, сразу преображается в «крутого парня». — Привет, Крошка! О-у, отлично выглядишь, — вздымает и опускает брови несколько раз, когда я расстегиваю полушубок, словно скопировал мимику у какого-то третьесортного актера.
Я даже не стараюсь быть милой. Он к этому не привык.
— Не будь идиотом, Дуглас. Я всегда отлично выгляжу. Особенно, когда мне скучно, вот как сейчас.
— Ну, вообще-то, да.
— И одиноко… — я снова улыбаюсь, откинув длинные пряди от лица. — А ты играешь в эту глупую игру. Господи, парни, что с вами? Неужели я зря приехала?.. Ладно, — я отворачиваюсь и ухожу к столикам, — пойду выпью коктейль, пока мое настроение окончательно не испортилось. Обыграй его, Эван! — приказываю Коллинзу, показывая пальцем на незнакомца. — Он мне не нравится!
Я недолго сижу одна, успев снять полушубок и остаться в платье с голым плечом… Официант только что принес коктейль, когда Хард подходит ко мне и садится напротив.
Ну, наконец-то.
— Кейт, — озадаченно хмыкает со смешком, — так ты же сама бортанула Шона, а теперь скучаешь. Может, того… помирить вас?
— Не стоит. Он мне надоел.
Я встаю и сажусь рядом с Дугласом. Достав из сумочки свой айфон, обнимаю парня за шею, улыбаюсь и делаю селфи.
— Дуги, какой сегодня день? Я должна запомнить эту дату. Ну же, улыбнись!
Он удивляется, но называет. Обнимает меня рукой за талию, когда я оказываюсь рядом. Однако играть со мной Харт не рискует, хотя и прилипает заметно к моему бедру своим.
Глава 43
— Ты какая-то странная сегодня, Кейт. То пропадаешь на неделю, а то потом сама приезжаешь. Синтия сказала, что тебе надоело зависать с нами и что ты теперь сама по себе.
— Правильно сказала. Но разве ты видишь здесь Синтию?
Я поворачиваю голову и вопросительно смотрю на Харта. Мы слишком близко сидим друг к другу и его это сбивает с толку. Все знают, что Кэтрин Хардинг сама решает кого подпускать к себе, а кого нет.
— Ну, нет.
— Так может дело не в тебе, а в ком-то другом? Например, в одной надоедливой стерве по фамилии Миллер. Брось, Дуглас, — я широко улыбаюсь парню и невзначай касаюсь костяшками пальцев его подбородка. — Я просто обожаю крутых типов. А ты точно один из них! И перестань делать вид, что не догадывался…
— О чем?
Уф, как с ним сложно. Ну, хватит нежностей. Я убираю руку и отворачиваюсь от Харта. Прихорашиваюсь, глядя в камеру айфона.
— Ладно, забудь. Возможно, мне просто показалось…
— Э-э…
— Черт, Дуги! Никогда бы не подумала, что мы с тобой так здорово смотримся вместе! Только посмотри, как цвет твоих глаз подходит к моим! И почему Рентон считает тебя неуклюжим увальнем, не способным надрать зад «Носорогам» и закадрить популярную девчонку. Как по мне, ты очень симпатичный и сильный!
Проходит несколько секунд, прежде чем Харт реагирует. Опустив уголки губ, озадаченно хмурится, позабыв о камере.
А главное, я ведь не соврала.
— Что? — смотрит на меня. — Шон, правда, так сказал?
— М-м, неважно, — я равнодушно повожу плечами, отставляя сотовый к раскрытой сумке, которую прежде «небрежно» бросила на стол, оставив его в режиме сьемки. — Какое это имеет значение? — поднимаю взгляд к парню и мягко добавляю: — Главное, что я так не считаю, Дуг. А я не считаю, поверь!
Я не могу из него вытянуть признание, он должен рассказать все сам. Но, как назло, в голову не приходит ничего лучше такой дешевой провокации. Остается только надеяться, что избалованный мамашей Харт с его раздутым самомнением на эту провокацию клюнет.
— Черт… Да Рентон сам еще год назад был никем! — Ну вот, покраснел, напыжился и выдал. Сжал ладонь на столе в крупный кулак. — С девятого класса таскался за нами с Коллинзом, как прилипала. Просил, чтобы мы его везде с собой брали. Да если бы не мы, Палмер еще весной стал бы капитаном «Беркутов»!
При упоминании фамилии Мэтью, я брезгливо кривлю нос и тянусь к стакану с коктейлем.
— Ой, не напоминай, Дуги. Ты же в курсе, что девушка Палмера — Эшли Уилсон, моя сводная сестрица. Ну да, — хмыкаю, в раздражении закатывая глаза, — уже все в курсе, что мы в родстве с этой неудачницей. Терпеть ее не могу! И как только Шон мог встречаться с такой идиоткой? Если бы ты знал, как она меня бесит. Я и с Рентоном-то стала встречаться только назло ей. Хотя с самого начала было понятно, что Шон зануда. Правда в хитрости ему не откажешь, он умеет использовать своих друзей… Ведь так?
Я подбираюсь осторожно, но безрезультатно. Дуглас злится и молчит.
Вот же тупица! Настоящий тугодум!
— Дуги, — я вновь игриво смотрю
