едва узнала его, он стал совсем другим, холодным и отстраненным. От того наглого весельчака не осталось и следа. Наверное, об этом говорил Виктор, такого Марка он знал.
– Мы с ним все решили, – ответил он.
– Что… Что вы… – дыхание вдруг кончилось. – Где мой брат? Виктор!
Она сделала шаг к Марку, но Север поймал ее за плечи.
– Не надо, – шепнул он.
– Что ты наделал? – она ударила его в грудь. – Мы думали, ты хочешь помочь…
– Он помогает, – отозвался Марк. – Отпусти ее.
Север отступил в сторону. И Анна приблизилась к Марку, он же вновь уткнулся тяжелым взглядом в окровавленную спинку кресла.
– Он жив, – сказал он, наконец.
Анна едва устояла на ногах. Слава богу, он жив, он жив…
– Дело не в нем, – продолжил Марк. – Им нужен не он.
И он повернулся к ней и как-то нехорошо посмотрел.
– Виктора пришлось увезти. Он мешал мне сделать правильный выбор.
Марк смотрел на нее через большое зеркало, и она не могла угадать его мысли.
– Надень платье, – сказал он.
– У меня нет… здесь нет.
– Север, пошли кого-нибудь к ней. Пусть привезут, только быстро.
Его острый взгляд вновь прошелся по ней от головы до пят. И Анна едва не поежилась, с каждой секундой он все дальше отдалялся от нее. Даже тот черновой набросок представлений о нем стирался… И теперь казался смешным собственный порыв разгадать его.
– Красное есть?
Она кивнула.
– Хорошо, – и он положил руку на ее отражение. – Ты боишься?
– Да, – честно призналась Анна.
– Скверный план, но другого нет.
Марк устало прикрыл глаза. Наверное, он совсем не спал.
– А мне не полагается игла с ядом или что-то в этом духе?
– Неуклюжие шуточки, да, Анна? – отозвался Север.
– Я же сказала, что боюсь.
Север протянул ей наручные часы.
– Там трекер. На всякий случай.
– Да что же вы все так любите этот случай!
Север обезоруживающе улыбнулся и вложил часы в руку.
– Не расклеивайся.
– Не буду, – пообещала она.
Он ушел, оставив их с Марком наедине. Странно, но сейчас ей хотелось этого меньше всего. Она бы с радостью вышла вслед за ним. Нет, в ней не было злости или неприязни из-за того, что он избил Виктора, в конце концов, он отпустил его. А сейчас пытался дать выпутаться и ей. Правда откуда ей знать? Марк мог вести свою игру или у него могли быть запасные варианты, о которых он не распространялся.
– Старайся не говорить, – очнулся Марк. – Будь испуганной и потерянной.
– Это я легко.
Он оттолкнулся от зеркала и повернулся к ней лицом.
– Из-за Виктора товар попал на рынок и испортил репутацию важного человека. За такое придется ответить.
Марк оказался перед ней. Он протянул руку и выудил цепочку часов из ее ладони.
– Я пытался договориться. Но они хотят унизить меня. Для начала.
Он невесомо обнял пальцами ее запястье и застегнул застежку.
– На тебя бы не обратили внимание. Одна из сотни, всего лишь…
– Развлечение, – подсказала Анна.
– Да. Но ты сестра Виктора, ты семья. В любом случае хотя бы ему они сделают больно.
Марк не отпускал ее руки, перебирая пальцами цепочку, от которой не отрывал взгляда.
– Там будет много людей. И, скорее всего, начнется свалка. Я надеюсь, но не верю в другой исход.
Он, наконец, поднял взгляд и посмотрел ей прямо в глаза.
– Когда всё… если всё начнется, не паникуй. Думай, смотри по сторонам, не позволяй страху завладеть тобой.
– Хорошо.
– Я могу не оказаться рядом. Хотя я хочу вернуть долг. Ты помогла мне, а я не забываю такие вещи. Но ты должна, если понадобится, сама постоять за себя.
Марк притянул ее к себе и обнял. Без всякой подоплеки. Просто, чтобы подбодрить и успокоить. И она была по-настоящему благодарна за это.
– Ты же смелая, да?
– Очень, – закивала Анна.
– Вот и славно, значит скоро мы все вернемся назад.
– И я увижу брата?
– Мне такое сокровище без надобности.
Марк вышел, когда ей принесли платье. Красный футляр, который лишь дважды удостоился повода. Анна оделась и поняла, почему Марк настаивал именно на платье. Он хотел подыграть им. Вот вам ваша жертвенная дева. Она вышла в гостиную, где уже толпилось человек десять придирчиво отобранных бойцов. Первым Анна заметила Севера, их взгляды встретились, и он не стал скрывать, что платье ей очень идет. Он махнул ей рукой и, забрав с собой почти всех бойцов, вышел прочь.
Марк же протянул ей черный мужской плащ.
– У тебя одни пуховики.
– Да, недоработка, – Анна крутанулась. – Доволен?
Он ничего не ответил, накинул плащ на ее плечи и за руку повел к двери.
На улице вечерело, и осенние скорые потемки уже были тут как тут. Конница Марка насчитывала пять машин, кажется, свалки и правда не избежать. Только какой смысл он вкладывал в это слово? Будет потасовка, драка, перестрелка… Оружия здесь много, это точно. Может и хорошо, что Виктор заработал пару-тройку гематом, иначе бы он был здесь. Этого бы она уже не выдержала.
В машине Марка работала печка. Приятное тепло разлилось по телу и немного успокоило ее. Отвлекло. Она смотрела в окно и угадывала знакомые места: где-то она прогуливалась с подругой, где-то однажды забрела в стрёмную кафешку, где-то любила, как украшают витрины по праздникам… Все это стерлось вскоре, они свернули с центральных улиц и направились в пригород. Еще пару десятков минут и остался лишь свет от фар машин, а дорога окончательно испортилась.
– Марк, – проснулась рация, и Анна узнала голос Севера.
– Да.
– Первая группа уже на месте. Пока все спокойно. С той стороны засекли четыре машины.
– Понял.
Анна уговаривала себя, что она в хороших руках. Север. Марк. Они же не дадут случиться беде? Или в ней снова заговорила наивная девчонка?
Они спрыгнули с асфальта и по проселочной дороге добрались до пустыря, где справа Анна увидела джип Севера и еще один внедорожник. Марк подрулил к ним, а следом и остальные. Слева тоже стояли люди. Позади них по линейке выстроились чужие машины, чьи фары освещали местность.
– Я махну, и ты выйдешь, – сказал Марк.
Он захлопнул за собой дверь и пошел в центр. Север же остался в толпе сзади. Навстречу к Марку выступили двое мужчин, они остановились в шаге друг от друга и заговорили. Анна приоткрыла окно, но ничего не расслышала, они стояли слишком далеко.
Не прошло и минуты, как Марк развернулся и подозвал ее. Кто-то из бойцов тут же открыл
