— Да что с тобой такое? — кричу я.
Она хмурит брови. — Со мной? Это она, блядь, начала! Ты что, не слышал, что она сказала?
— Да, слышал! Но это не значит, что ты можешь нападать на моих сотрудников! — Я провел пальцами по волосам, взглянул на Райли, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, а затем снова сосредоточился на Лейкин. — Иди, блядь, наверх. Я разберусь с тобой позже.
— Хейс, — пытается она, но сейчас не время.
— Я сказал, иди!
Она закатывает глаза и, хмыкнув, поворачивается на каблуках и идет наверх. Как только она уходит, я поворачиваюсь к Райли и помогаю ей подняться.
— Мне очень жаль, — говорю я ей. — Я не знаю, что на нее нашло в последнее время.
Она встает и пытается поправить одежду и волосы. — Я точно знаю, что на нее нашло. Она знает, что ты заслуживаешь лучшего, и она не может с этим справиться.
Я делаю глубокий вдох, оглядываюсь по сторонам и молча благодарю Бога, что здесь нет клиентов, которые могли бы это увидеть. — Послушай, если ты хочешь отправиться домой, я понимаю. Ты можешь взять день, полностью оплаченный. Никто не должен приходить на работу и подвергаться нападению жены своего босса.
Райли кивает, морщась от прикосновения к макушке головы. — Спасибо, Хейс. Я так и сделаю.
Она идет в подсобку, чтобы взять свою сумку, и направляется к двери, но перед самым выходом останавливается и оглядывается на меня.
— Кстати, надеюсь, после этого ты поймешь, что она должна быть твоей бывшей женой, — говорит она мне. — У тебя может быть кто угодно. Даже если это не я.
Я киваю. — Поправляйся, Райли. И еще раз, мне действительно жаль.
Она улыбается мне, и я знаю, что она не винит меня, когда уходит. Я даю ей несколько минут, чтобы убедиться, что она ушла, а затем запираю дверь и поднимаюсь наверх.
Лейкин стоит там, лицом к Кэму и Мали, а я подхожу к ней сзади. Я обхватываю ее руками и целую в макушку, глядя вниз, чтобы увидеть, как Кэм укладывает волосы, которые Лейкин выдернула из головы Райли, в пакет. Тем временем Мали осторожно собирает клетки кожи из-под ногтей Лейкин.
— Она ушла? — спрашивает меня Лей.
— Угу. — Я наклоняюсь и целую ее в щеку. — Я дал ей отгул до конца дня.
— Хорошо. Я не хочу, чтобы она была рядом с тобой.
Я усмехаюсь, понимая, что, возможно, она не просто так с ней боролась, но ей определенно понравилось немного поиздеваться над ней. — И что теперь будет?
— Теперь мы отнесем это в лабораторию, где проведут анализ ДНК по волосам, которые мы взяли с расчески Терезы, — говорит мне Мали.
Кэм смотрит на нее, приподняв брови. — Еще кое-что из твоего даркнета?
Ты сказал мне держаться подальше от даркнета.
Что означает, что это абсолютно точно одна из ее темных штучек. Скажите Мали сделать что-то, и она сделает прямо противоположное.
Когда они закончили собирать все ДНК, которые Лейкин смогла взять с Райли, я повернул ее к себе и осмотрел. Надо отдать ей должное: для человека, который только что ввязался в то, что технически можно считать его первой дракой в баре, на ней не осталось ни царапины.
— Можешь сказать это, — поддразнивает она. — Я крутая.
Я усмехаюсь. — Ты сумасшедшая задница, вот кто ты.
Притянув ее ближе, я прижимаюсь своими губами к ее. Она хмыкает, хватается за мою шею и прижимает меня к себе. И проходит совсем немного времени, прежде чем Кэм жалуется на это.
— Это действительно необходимо? — простонал он. — Разве нам всем нечем заняться?
Мали хихикает. — Я не знаю. Я начинаю думать, что это мило. Они прошли через многое, чтобы попасть сюда.
Кэм громко застонал. — Не ты тоже.
Он встает и направляется вниз, чтобы отпереть дверь и открыть бар. Тем временем Лейкин прерывает поцелуй и поворачивается к Мали.
— Правда? Мы тебе нравимся?
Мали показывает ей средний палец. — Нет, блядь. Вы отвратительны. Но стебаться над ним — мое любимое хобби. — Она встает и берет два маленьких пакетика. — Ладно, нам пора приступать.
Лейкин кивает и снова поворачивается ко мне. — Я дам тебе знать, когда мы приедем, и позвоню, когда мы уедем.
— Тебе будет лучше, если ты это сделаешь.
Она приподнимается на цыпочки и быстро целует меня, но прежде чем она успевает уйти, я останавливаю ее. Не торопясь, я целую ее в глаза, затем в сердце и, наконец, в губы. Может быть, это и пошло, но то, как она хихикает, того стоит.
— Я тоже тебя люблю, — говорит она.
Я не думаю, что когда-нибудь устану слышать это из ее уст, особенно когда мне пришлось так долго обходиться без этого. Единственный раз я услышал это, когда смотрел видеозапись нашей свадьбы. И если я полностью запомнил ее клятву, то никому, кроме меня, это знать не нужно.
Лейкин спускается по лестнице первой, а Мали поворачивается ко мне и ухмыляется. — Знаешь, в какой-то момент тебе нужно будет произнести эти слова.
Я с усмешкой закатываю глаза, игриво показывая ей средний палец.
Но она права. Мне нужно будет сказать слова, и я к этому иду. Лейкин была так терпелива со мной, но я хочу только одного: разрушить последнюю стену и сказать ей то, что она хочет услышать.
Скоро. Я почти у цели.
Нет ничего страшнее, чем знать, что Мали и Лейкин находятся в каком-то подозрительном месте и проводят анализ ДНК, чтобы выяснить, не был ли человек, превративший нашу жизнь в ад, все это время у нас под носом. Когда все это началось, Райли даже не попала в поле зрения потенциальных подозреваемых.
Честно говоря, я до сих пор не уверен, что она таковой является.
Я могу признать, что есть вещи, которые кажутся подозрительными, но также возможно, что она действительно просто влюбленная девушка, которая зеленеет от зависти, когда видит нас с Лейкин вместе. Но если это правда, значит, я позволил Лейкин напасть на одного из моих сотрудников из-за догадки. Причем ошибочной. В общем, это некая головоломка.
Зазвонил телефон, и я не успеваю ответить, как на экране появляется имя Лейкин.
— Привет, — говорю я, наконец-то обретая способность дышать.
Ее голос звучит как мед. — Привет, детка.
— Как все прошло?
— Хорошо, — отвечает она. — Результаты должны прийти через пару часов. У них какой-то новый экспресс-тест ДНК. Мали получит письмо с ними, когда они будут готовы.
Ого. — Это безумие, что они могут делать это так быстро.
— Так я и сказала.
Из моего рта вырывается смех. — Тебе лучше не говорить о себе. Ты прекрасно знаешь, что я могу продержаться…
— Ты на громкой связи! — кричит Лейкин.
— О, да. Ведь Мали такая святая.
Мали кричит на заднем плане. — Ты хуже всех.
— Я знаю, — напеваю я. — И все же ты остаешься здесь.
Она фыркает. — Я застряла с тобой. У меня нет права голоса.
— Действительно нет, — соглашается Лейкин. — Мы уже возвращаемся, так что будем там минут через двадцать.
— Звучит неплохо, детка. Мне нужно, чтобы ты была со мной, на своем месте.
Я практически вижу улыбку на ее лице, когда она вздыхает в трубку, а Мали притворяется, что ее рвет.
— Я так тебя люблю, — говорит она.
И я почти говорю это в ответ. Наверное, я смогу это сказать. Уже нет такого сильного беспокойства, которое возникает, когда я думаю об этом. Ничего такого, что было раньше. Но это не то, что я хочу сказать по телефону, и уж точно не по громкой связи. Мне нужно заглянуть ей в глаза и увидеть, как она оживает, когда наконец-то услышит это снова.
— Да, — решаю я вместо этого. — Увидимся, когда ты приедешь.
— Звучит отл—
Ее слова обрываются вздохом и криком имени Мали, за которым следует звук скрежета металла о металл и множество ударов, как будто телефон швыряют по машине, после чего все замолкает.
Какая-то часть меня замирает внутри. Страх проникает в меня, и я безмолвно умоляю ее сказать хоть что-нибудь.
— Лейкин! — кричу я. — Лейкин, ответь мне!
