– Но это крайности. А в основном мир состоит из обычных людей. И все они были детьми. И их личности лепим мы, взрослые!
– Детство – самая важная часть жизни, – согласилась Виктория. – Жаль только, что родители упорно не хотят этого понимать. Что ж, я желаю вам удачи.
Мы говорили долго. Кажется, незаметно для себя я выложила Виктории всю свою жизнь.
Поздно ночью мы провожали Максима Петровича. Одевшись и собрав вещи, он то и дело выбегал курить, а возвращаясь, угрюмо смотрел в темень за окном. На него было больно смотреть.
– Неужели вы совсем-совсем никому не позвонили? – не выдержала Виктория.
– Звонил… соседям нашим бывшим. Но просил родне не говорить. Говорю же – сюрпризом еду.
– Ха! Чего захотел! – воскликнул Сергей. – Это же село! Раз соседям позвонил, они обязательно проболтаются, вот увидишь!
– Да нет же. Обещали молчать.
– Да тебя полстаницы явится встречать, дорогой ты наш! – хохотал Сергей, похлопывая бедолагу по спине.
– Я тоже так думаю, – заверила Виктория.
– Издеваетесь? – угрюмо взглянул на нее «Пуговкин».
– Нисколько. Женская интуиция.
– Подожди, Петрович, так мы с тобой еще к ней в книжку угодим! – подначивал попутчика Сергей. – Ты почитывай на всякий случай…
– Да? – «Пуговкин» немного испуганно покосился на Викторию. Она невозмутимо пожала плечами:
– Как знать…
– Вы только это… Вы не пишите там, как я на эти телефоны попался. Глупо как-то вышло.
– Не знаю, как насчет вас с Сергеем, но вот Светлана точно – героиня романа.
Оба попутчика уставились на меня.
– Почему? – опешила я. – Что вы нашли во мне такое особенное?
– Особенного – ничего. Просто я пишу о женщинах и для женщин. Ваша история показалась мне интересной.
Я ничего не успела ответить на это, мы подъезжали к станции.
Поезд замедлил ход. Пожали руки Максиму Петровичу, Сергей помог ему вынести чемоданы. Мы смотрели, как подплывает к нам низенькое здание станции с двумя желтыми фонарями по бокам, как трепещут матовыми изнанками листьев строгие пирамидальные тополя.
На перроне, ожидая поезда, стояли несколько человек.
Состав остановился, и через минуту мы увидели нашего попутчика. В растерянности он встал посреди перрона, поставил на землю чемоданы и огляделся.
В желтом пятачке станционного света он выглядел как грустный клоун, вышедший на середину арены. Мы втроем с тревогой наблюдали за ним. Но вот нашего попутчика заметили. К нему подошли женщина с мужчиной, что-то спросили, он ответил, и лица всех троих озарила улыбка. Пессимист просиял, всплеснул руками, в круг света вбежал еще мужчина, подхватил нашего попутчика, приподнял над землей. Оба что-то закричали…
– Ну вот, – улыбнулся Сергей. – А боялся, что не обрадуются…
Поезд тронулся, перрон потихоньку удалялся. И пока станция оставалась в досягаемости нашего зрения, мы стояли и смотрели, как группа людей, включающая нашего попутчика, оживленно беседуя, движется по направлению к спящему селу.
А утром на поезд обрушился дождь. Мне даже кажется, что мы просто въехали в этот дождь, как в другое измерение. Вода заливала стекла, хлестала по бокам вагонов. И сколько мы ни продвигались дальше по нашему пути, погода не менялась и просвета не чувствовалось. Не дойдя до нашей станции, поезд остановился и три часа стоял под колпаком дождя. Пассажиры истомились в ожидании. Я уже не знала, чем занять Иришку, и Виктория повела ее знакомиться с пассажирами соседних купе.
Опоздав на три часа, наш состав прибыл на залитую водой небольшую станцию в горах. С гор бежали мощные потоки воды. Я с грустью думала о резиновых сапогах и мамином дождевике, оставленных дома. У меня ведь даже мысли не возникло взять эти вещи с собой.
На небольшой площади возле вокзала стояли автобусы с названиями санаториев и баз отдыха, но трудно было даже представить себе путь до них, который предстояло проделать.
Поезд умчался, оставив нас наедине с дождем. Нет, это был не дождь! Это был настоящий потоп. Хотя даже потоп не помешал напористой стае южных таксистов налететь на нас и взять в кольцо наши чемоданы. Спасибо Сергею – не растерялся, помог нам с Викторией перетащить вещи и найти нужный автобус. Здесь мы в спешке обменялись телефонами и расстались. Пожилой водитель нашего автобуса, по виду грек, признался:
– Сколько живу здесь, впервые такое вижу! Сначала ураган, а теперь – ливень. Месячная норма осадков за три дня!
Пассажиры отфыркивались, ворчали и громко обменивались впечатлениями. Моя дочь прижала нос к стеклу, пытаясь что-то разглядеть за окном, но это было почти нереально.
Автобус прореза#л льющую с неба воду и плыл, как подводная лодка. Дворники на лобовом стекле не успевали разгребать воду. И все же кое-что удавалось разглядеть. Ехали мы по склону горы, вдоль ущелья. Далеко внизу прилепилось селение с низенькими домиками-мазанками. Огороды возле мазанок безжалостно смывало потоками воды. Парень в плащ-палатке сидел на крыше дома и пытался на веревке втащить туда какой-то скарб.
– Папа, мы поедем на водопады? – ныла позади нас чья-то девочка.
– Какие тебе водопады? Тебе мало воды?
– Это не настоящие водопады, – не унималась девочка. – Хочу настоящие! А почему не видно море?
Все хотели скорее увидеть море, но ничего нельзя было разглядеть за сплошным потоком воды.
– База отдыха «Новость», – объявил водитель, и часть пассажиров потянулась к выходу.
А нас повезли дальше. И чем дальше мы продвигались, тем тревожнее становилось на душе.
– База отдыха «Радуга», – объявил водитель и добавил: – Сидите пока.
Мы увидели несколько поваленных деревьев да будку охранника, с двух сторон омываемую потоками воды. Открылась дверь будки, появился человек в дождевике и сапогах. Этот человек стал пробираться к автобусу. Представить было страшно, что придется проделать тот же путь, только с чемоданами и ребенком на руках.
Человек оказался женщиной.
– В «Радугу» есть отдыхающие? – спросила она.
– Мы все здесь в «Радугу»! – ответил грузный мужчина в соломенной шляпе. – Вы принесли нам спасательные жилеты?
– У нас круги надувные есть! – откликнулся сзади кто-то.
– Я администратор «Радуги». Шутки шутками, но небольшой форс-мажорчик все же имеется.
– Да уж видим…
– На территории нашей базы повреждены провода, и электричество временно отсутствует. Поэтому пока мы вас разместим в общежитии социального колледжа.
– Нет, ну нормально! – возмутился мужчина в шляпе. – Приехали, блин, расслабиться.
– Экстрим, – заключила администратор и кивнула водителю.
Кое-кто из пассажиров попытался выступить, на что администратор показала пальцем в небо и провозгласила:
