Он сжал руки на ее шее, поцеловал в лоб и отпустил.
Хикс понял, что она идет за ним следом, когда прошел к кухонной двери.
О да.
В управлении, когда с ним не будет Греты, которая бы смеялась и просто была бы собой, а в камере рядом сидит этот урод, желание, с которым он борется, будет тяжелей сдерживать.
Она положила ладонь на дверь еще до того, как он открыл ее. Хикс повернулся и заглянул ей в глаза.
— Ты в безопасности, милая.
Она кивнула и сглотнула.
— В час дня, — сказал он.
— Увидимся, дорогой.
— Да, обязательно.
Она выдавила улыбку.
Он направился к своему грузовику, когда услышал, как закрывается дверь. И не успев сделать и двух шагов, услышал, как запирается замок.
Он постоял на обочине, проехав два дома, держа в руках телефон на всякий случай.
Она не позвонила.
Поэтому Хикс отправился на работу.
***
Хикс вошел в управление, увидев в диспетчерской Риву, Ларри стоял у копировального аппарата, Бест сидела за своим столом, как и Хэл.
Он не смотрел в сторону камеры. Он не станет смотреть туда.
Этот мудак просто существовал, но Хиксу не было нужды напоминать себе о нем. Он даже не стоил того, чтобы тратить силы и переводить взгляд на него.
Хикс направился сразу же к Хэлу и остановился возле его стола.
— Хэл, помощники, дежурные по выходным, в понедельник уходят на выходной, — напомнил он.
Лицо Хэла ожесточилось, и он ответил:
— Я хочу отвезти этого придурка на слушание об освобождении под залог.
— Ларри и Бетс могли бы и сами.
— Я привез его сюда.
— Да, и я понимаю, почему хочешь довести дело до конца. Значит, мы вместе с тобой будем сидеть на слушанье.
Хэл уставился на него. Но Хикс взгляд проигнорировал.
— Этим утром Грета неуверенно вернулась к себе домой. Думаю, на это потребуется некоторое время, — сказал он Хэлу. — Сама она не сказала, потому что, вероятно, не заметила, потому что была не совсем в себе. Но я точно знаю, что отсутствие крови на столешнице и полу помогло. Ты, конечно, мог сделать это, потому что я попросил тебя как помощника, но по большей части ты поступил так поскольку хороший человек. И я ценю это. Макаллан сойдет? (прим. Macallan — односолодовый виски, то есть сделан на основе ячменного солода, без добавления зерновых спиртов).
Хэл одну секунду смотрел на него, поднес ко рту кулак, кашлянул в него и опустил руку, сказав:
— Сойдет. Но тебе не нужно делать это.
Хикс почувствовал, как скривились его шубы.
— Знаю. Если бы ты считал иначе, я бы не выкинул сто долларов на бутылку односолодового виски.
— Он стоит всего пятьдесят, Хикс.
— Ты очистил кровь с плитняка, это достойно пятнадцатилетнего виски.
Хэл улыбнулся ему.
— Мы вместе отправимся в суд, на обратном пути заглянем в «Бейбикекс» и выпьем кофе, после чего ты отправишься домой и возьмешь выходной, Хэл.
— Хорошо, босс.
Хикс кивнул.
Ларри улыбнулся и покачал головой, когда Хикс проходил мимо него по пути в свой кабинет. Бет еле слышно пробормотала, когда он проходил мимо ее стола, но глаз от своего компьютера она не оторвала:
— Ты крут, босс.
Поэтому он ответил:
— Доброе утро и тебе, Бетс.
Ее губы скривились.
Входя в кабинет, Хикс услышал, что его сотовый подал сигнал.
Он достал его из нагрудного кармана и почувствовал теплоту в груди, когда увидел имя Греты над сообщением на экране.
Он остановился и прочитал. Там было написано: «Докладываю, что пережила первые пятнадцать минут. Сделала кофе и все такое. Все хорошо».
«Отлично, детка. Продолжай в том же духе. Увидимся в час», — ответил Хикс. Нажал на кнопку отправить и стал ждать.
Сообщение ушло к пользователю без блокировки, и он только успел включить компьютер, когда получил ответ: «В час. А до тех пор молюсь, чтобы моя следующая повязка не была размером с мини-подгузник».
Получив сообщение, Хикс не стал откладывать телефон или вводить пароль на компьютере.
Он просто разразился смехом.
***
— Залог установлен в размере двухсот пятидесяти тысяч долларов, — объявил судья Берефорд.
Адвокат защиты вскочил на ноги с криком:
— Двести пятьдесят тысяч? Сбор за поручительство составит двадцать пять тысяч долларов! (прим. Сбор, который выплачивается коммерческому поручителю, внесшему залог. Данный сбор обычно составляет 10 % от суммы залога).
— Я в состоянии посчитать проценты, советник, — ответил Берефорд.
— Ваша честь, это возмутительно! Мой клиент никогда в жизни не был арестован. У него есть бизнес в округе Шеридан, на него рассчитывают и клиенты, и сотрудники, за которых он отвечает. Риск побега нулевой. Он… — начал адвокат защиты.
Но Берефорд прервал его:
— Подобные мысли должны были прийти ему в голову до событий, произошедших на этих выходных.
— Ваша честь…
Сидя в зале рядом с Хэлом, Хикс напрягся, когда Берефорд, что было ему не свойственно, потерял терпение, поднял палец и ткнул им в адвоката.
— Послушайте меня, советник. — Теперь судья выставил вперед большой палец и указал им в свою сторону. — Это мой округ. И попытаюсь донести максимально доходчиво: в моем округе мужчины не стреляют в молодых отцов на обочине дороге, и не атакуют женщин на их собственной кухне. А если такое происходит, сообщение о том, что это неприемлемо, будет донесено в максимально ясной форме.
Когда адвокат защиты хотел было что-то пробормотать, Берефорд хлопнул ладонью по столу, поднял лист бумаги и продолжил речь:
— Я прочитал показания жертвы. — Он хлопнул рукой с листом по столу и поднял следующую бумагу. — А еще изучил показания свидетеля. — Лист вновь опустился с ударом ладони, на этот раз пустой стороной наружу. — И я видел фотографии, которые больница отправила помощнику нашего шерифа. Фотографии жертвы после нападения. — Еще один удар. — А вот здесь у меня подробная информация о том, почему его бывшая жена получила запретительный судебный приказ. — Он снова ударил листом по столу. — Советник, возможно, он и не был арестован в прошлом, но полагаю, вы сдавали экзамен на адвоката. Поэтому советую вам провести беседу с вашим клиентом. Потому что, видите ли, если суд будет вынужден созвать присяжных для рассмотрения этого дела, бесполезно растрачивая на это время и ресурсы округа, во время вынесения приговора я буду в очень плохом настроении.
— Вы уже осудили его и признали виновным, судья, — прошипел адвокат защиты.
— Сейчас я пытаюсь донести до вас, что вам предстоит сотворить чудо, чтобы выполнить то, что вы очень безрассудно пообещали своему клиенту, учитывая всю информацию, поступившую ко мне сегодня утром.
— В этом деле явные проблемы. Ради Бога, его держал на прицеле гражданский человек, — доложил адвокат.
Берефорд отклонился назад.
— Сынок, ты очевидно родился в других местах. Здесь ни на секунду нельзя предположить, что у присяжных штата Небраска возникнут вопросы к соседу, который выбежал из дома с пистолетом, чтобы разобраться в ситуации. После того как он услышал крик женщины и увидел, как она убегает с залитым кровью лицом. — Судья махнул рукой в сторону стороны обвинения. — Пообщайтесь. И будьте умны. Сослужите хорошую службу своему клиенту. И чтобы все стало еще более ясно, если этот джентльмен внесет залог и окажется в радиусе ста ярдов от жертвы, то будет помещен в систему округа Маккук без какого-либо залога и до тех пор, пока дело не будет завершено. — Прежде чем адвокат защиты успел сказать еще хоть слово, Берефорд встал, хлопнул молотком и крикнул: — Объявляется перерыв.
— Всем встать! — крикнул судебный исполнитель.
Хикс едва успел встать со скамьи, а Берефорд уже исчез в боковой двери, развевая за собой мантию.
Ларри и Бетс вышли вперед за подсудимым, а Джемини поднялся со своего места через два ряда от них и подошел к Хиксу и Хэлу. Остановившись рядом с ними, он посмотрел прямо на шерифа.
