— Я подожду тебя на улице, Хикс, — пробормотал Хэл. — Джонс, — поприветствовал он Джемини, проходя мимо.
— Помощник, — ответил тот.
Наблюдая за уходом Хэла, Джемини обратился к Хиксу, когда его помощник был уже на полпути к выходу:
— Похоже, я дал обещание, которое непреднамеренно нарушил, шериф.
— Ты виноват в том, что этот придурок напал на Грету примерно так же, как и я, — ответил Хикс. А затем добавил: — И я по-прежнему Хикс.
Джемини улыбнулся, но улыбка померкла, когда его взгляд переместился на стол защиты.
— Есть те, кто слушает и учится, а есть те, кому нужны более суровые уроки.
— Да уж, — согласился Хикс.
Джемини вновь посмотрел на него.
— Он выйдет под залог.
Утром Хикс узнал, что мужчина, напавший на Грету, был богачом, занимающимся строительством в округе Шеридан. Возможно, именно поэтому он считал, что его дерьмо не настолько воняет, чтобы во время развода швырять его в сторону бывшей жены.
Может именно поэтому он считал, что может сидеть в машине прямо перед Джемини, его сотрудника и Хикса, преследуя Грету. Рассчитывая, что услышь она, кто он такой и сколько у него денег, то будет польщена. А может, считал, что деньги помогут обойти все то, что ему предъявят, убеждая себя в своей неприкосновенности.
Он мог быть просто психом.
Или просто уродом.
Пока он находился под стражей, но если он внесет залог и приблизится к Грете, его положение очень сильно ухудшится. Это, конечно, не было гарантией.
Но нужно быть совсем идиотом, кретином и дебилом, чтобы не понять посыл Берефорда. Но слушая речь судьи, он таковы не казался.
Хотя идиотом и придурком он был, похоже, по природе.
— Она будет в порядке, — заверил его Хикс.
Взгляд Джемини стал внимательным.
— Точно?
Теперь уже взгляд Хикса стал внимательным.
— Да.
Джемини изучал его около минуты, затем пробормотал:
— Понимаю.
Хикс подозревал, что Джемини понял многое. Поэтому просто подтвердил:
— Да.
Джемини вновь улыбнулся, но проговорил:
— Мне жаль, что вам придется составить ему компанию в управлении, пока не будет внесен залог, и придурок не уползет обратно в Шеридан.
— В наших камерах не так уж и много постояльцев, поэтому мы с помощниками выживем.
Все еще улыбаясь, Джемини кивнул.
И вновь его улыбка померкла, когда он спросил:
— Она в порядке?
— Вероятно, тебе придется найти другого исполнителя на неделю или даже две, Джемини. Она в порядке, но он сильно повредил ей нос. Уверен, Грета позвонит и поговорит с тобой обо всем.
— Она позвонит обязательно, но попытается доказать, что может петь, чтобы не потерять свои еженедельные взносы в кассу Энди.
— Прости? — спросил Хикс.
— Она заботится о своем брате, — сказал ему Джемини.
— Я знаю.
— Я имею в виду и финансово. Она — его опекун.
А это не было сюрпризом, учитывая то, что он узнал о ее матери. Хоть сведений и было не много, но их хватило.
— Значит, она поет, потому что любит и потому что вынуждена делать это, — пробормотал он по большей части для себя.
— Я стараюсь сосредотачиваться на первой части, — проговорил Джемини.
Хикс тоже хотел того же. Но он знал про «Саннидаун». Это было хорошее место. Но любое из таких мест стоило дорого.
— Она парикмахер, — заметил он.
— Да, но прежде всего, Хикс, Грета — любящая сестра.
— Дерьмо, — прошептал он.
Учитывая все происходящее вокруг, подобные мысли не приходили ему в голову. И сейчас он понял, что Грете было тяжело, но она жила с этим. Очень много лет. А он вошел в ее дом, выложив свои мысли о ее матери, из-за которой Энди оказался там, где был, а Грету была поставлена в положение, когда ей придется заботиться о брате до конца дней.
Господи.
Боже мой.
— Я рассказываю тебе все это не для того, чтобы выбить из колеи, — сказал Джемини, вырывая Хикса из его мыслей. — Об этом знает каждый житель города, кроме тебя. — Он поднял руку и вновь улыбнулся Хиксу. — Я знаю. Все сложно. Но еще знаю, что это не мое дело. — Он уронил руку, и улыбка поменялась. — А еще я понимаю, что ты собираешься пуститься в сказочное путешествие открытий. Чему я несказанно рад. Наслаждайся, мой друг, но не забывай заботиться о нашей девочке.
В голове Хикса пронеслась вся та информация, которую он узнал, и ему ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ. Джемини махнул, повернулся и ушел.
***
В час дня Хикс вошел в салон, его взгляд остановился на Грете, которая что-то складывала на своем стуле.
Она выглядела измотанной. И будто еле держалась на ногах. Ей следовало взять выходной.
— Привет, милая. Готова? — спросил он.
— Да, только возьму сумочку.
Его взгляд прошелся по комнате, и он наклонил голову в сторону женщин, сидящих на стуле с сушилкой и в кресле Лу. Он пробормотал:
— Дамы.
В ответ он услышал: «Хиксон» и «Шериф», а затем его взгляд упал на Лу. Ей было некомфортно, но она пыталась это скрыть. И он понимал почему.
Он в ее салоне, приехал за Гретой, но в последнюю их встречу Лу, будучи хорошей подругой, была настроена против него. Она присматривала за своей девочкой. За той, которую он уговорил дать ему второй шанс после того что он с ней сотворил.
Но это еще было не все.
Последний раз, когда он видел Лу, она переходила границы дозволенного, а теперь когда у Хикса и Греты все наладилось, ее хорошая подруга встречалась с человеком, которого она провоцировала узнать кое-что о его бывшей жене. Любой другой мужчина мог бы свалить все это на нее только потому, что она попыталась.
Поэтому он должен попытаться все уладить между ними.
— Лу, все в порядке? — спросил он.
Казалось, все ее тело расслабилось от облегчения, когда она ответила:
— Да, Хикс. Спасибо.
Он почувствовал, как Грета подошла к нему сбоку, его пальцы касались его руки, тогда он переплел их руки и посмотрел на нее.
— Готова, — сказала она.
— Хорошо, — ответил он, наклоняясь и касаясь ее губ.
Он мог поклясться, что услышал трепетный вздох, доносящийся из сушильных кресел.
Поэтому выходя из салона, он усмехнулся. Грета улыбалась тоже, крепко сжимая их переплетенные пальцы.
— Сделай мне одолжение, законник, — позвала Лу, и Хикс переключил внимание на нее, голова Лу дернулась в сторону Греты. — Заставь ее отменить своих клиентов на завтра. Она может походить на ангела Чарли, но все же таковой не является. И даже Чарли не позволили бы ни одному из своих ангелов проработать весь день, если бы ей сломал нос какой-нибудь застранец… простите, дамы, — сказала она женщинам в салоне.
— Не стоит извиняться, Лу, — заявила женщина в кресле.
— Он — настоящий мудак, — заявила женщина на стуле-сушилке.
Лу посмотрела на Хикса.
— Поскольку я ее Чарли, она должна слушать меня. Но она этого не делает. Если мне понадобится громкоговоритель, чтобы донести это до нее, я им воспользуюсь. Хотя я бы предпочла, чтобы кто-то другой говорил с ней разумно, чтобы мне не пришлось тратить на это силы.
— Я арендую у тебя кресло, Лу, ты не мой босс, — вклинилась Грета.
— Подруга, я абсолютно точной твой босс, когда ты ведешь себя как сумасшедшая.
— Я не сумасшедшая. Я в порядке, — ответила Грета, ее голос звучал так, будто она начала распаляться.
Она явно лгала, поскольку каждый мог видеть, что она не в порядке, и не только из-за повязки на носу.
— Ты ведь помнишь, что у меня есть две дочери, правда? — с сарказмом спросила Лу.
— Ни одной из них не исполнилось тридцати восьми лет, — ответила Грета.
— Когда им исполнится тридцать восемь и, когда их упрямство достигнет стадии глупости, я и с ними поделюсь своей мудростью.
Хикс почувствовал, как тело Греты прижалось к нему, поэтому вместо того, чтобы посмеяться над их подтруниванием, вмешался.
— Может вы вдвоем могли бы организовать грязевой ринг и продавать билеты футбольным болельщикам на свои бои, когда у Греты срастется нос. Но сейчас мне нужно отвезти ее в больницу, чтобы убедиться, что нос срастается правильно.
