Я просто надеюсь, что этого достаточно.
Этого расстояния достаточно.
Что я наконец могу жить без страха.
Потому что я перестала быть жертвой.
Я выжившая.
И, наконец, пора начать жить своей жизнью.
Глава 3
Брэд
Следующим утром я стою в очереди в местной кофейне и жду, когда явится Кай. Кто-то хлопает меня по плечу. Я оборачиваюсь, недоумевая, и замечаю вчерашнюю блондинку.
Черт, как же ее зовут?
– Привет.
– Привет, засранец, – огрызается она, скривив губы.
Что не так с этими телками, обзывающими меня? Вчера Рэйч выдала целую специальную коллекцию уничижительных прозвищ, впрочем, некоторые из них я все-таки заслужил. Я определенно перегнул палку со своими нападками, но она не знает, что сделал я это намеренно. Мне необходимо, чтобы она продолжала меня ненавидеть, потому что иначе… Ну слишком она соблазнительна. Я уже дважды дрочил, думая о ней, и это вызывает некоторую путаницу в моем помутненном сознании.
– Мне неинтересно болтать с тобой, если ты собираешься хамить.
Я пытаюсь отвернуться, но она слегка сдавливает мою руку, останавливая.
– Я знаю, кто она.
Я приподнимаю бровь, не имея понятия, о чем речь.
– Фэй.
От этого имени у меня по спине бегут мурашки. Я отталкиваю ее руку.
– Что за черт?
Она небрежно пожимает плечами.
– Я просто сообщаю тебе, что знаю, кто такая Фэй.
Очередь продвигается, когда Кай входит внутрь. Я мысленно ругаюсь. Понятия не имею, что у нее на уме, но сейчас мне меньше всего нужно, чтобы Кай узнал, что я произношу имя Фэй, трахая случайную цыпочку. Вздернув подбородок, я указываю на свободный стол.
– Займи его! – кричу я. – Я возьму твой заказ.
Девушка поворачивается, проследив взглядом, как Кай прокладывает себе дорогу через переполненное кафе. Медленно разворачивается обратно.
– Любопытно. Очень любопытно.
– Не знаю, что ты думаешь, что знаешь, но ты ошибаешься. Фэй – девушка моего лучшего друга, и между нами ничего нет. Она все время проводит у нас дома, а на днях утром я был просто пьян. То была всего лишь оговорка, которая ничего не значила.
– Как скажешь, засранец. – Она скрещивает руки на груди, упрямо глядя на меня.
Я прищуриваюсь.
– Если ты выкинешь что-нибудь, что посеет между ними раздор, я без колебаний прикончу тебя. Считай это предупреждением.
Она показывает мне средний палец, вся такая дерзкая. А затем начинает пятиться к двери, украдкой поглядывая на Кая.
– Как скажешь, засранец! – кричит она, прежде чем выйти.
Я бурчу ругательства себе под нос, наблюдая, как на лице Кая возникает замешательство. Очередь подходит, я упираюсь локтями в прилавок, делая заказ.
Протянув Каю его кофе, усаживаюсь напротив него.
– Какие у нее к тебе претензии? – сразу же без обиняков спрашивает он.
– Я же говорил тебе, что не знаю, – вру я, – но, надеюсь, она не станет проблемой.
– Это нормально для ситуации, когда ты мутишь со всеми подряд. Обязательно встретишь пару психопаток. – Он дует на кофе, прежде чем сделать глоток. – К понедельнику все готово?
Первый семестр официально начинается в понедельник, и, вопреки распространенному мнению, я действительно с нетерпением жду возможности продолжить учебу, особенно сейчас, когда выбрал бизнес-администрирование и менеджмент в качестве специализации. Хорошо прикладывать усилия целенаправленно. Несмотря на то что у меня очень плотное расписание между занятиями и футболом, я рад. Меньше времени на раздумья.
Гарвард мне очень подходит во многих отношениях. Это не один из тех колледжей, где футбол правит бал, а к игрокам относятся как к бессмертным. И мне это нравится. У нас есть приличная поддержка на играх, и команда пользуется определенной известностью, но не каждый человек в кампусе знает, кто я, и я могу заниматься своими делами в значительной степени незаметно. К тому же профессора отличные, и никто не выражает неодобрение, если ты относишься к учебе серьезно.
Мне важно выпуститься с хорошими оценками. Я знаю, что неплохой игрок, но в команде много других парней. Более тридцати пяти бывших футболистов из Harvard Crimson находятся в стадии подписания или уже подписали профессиональные контракты в НФЛ, но конкуренция жесткая, а шансы невелики.
На карьеру профессионального футболиста я рассчитывать не могу. Такая судьба была бы исполнением мечты, но за последние несколько лет я снял розовые очки, ничто не давало гарантий.
Благодаря своему квазисиротскому статусу я получаю стипендию, и мне нужны высокие баллы. Обычно тем, кто получает стипендию, требуется еще и подработка, но я освобожден от нее, потому что имею обязательства, связанные с футболом.
У меня минимум свободного времени, так что пришлось взять несколько студенческих ссуд на покрытие остальных расходов. Я предпочитаю такое решение, даже если закончу учебу с огромными долгами, не хочется иметь еще и работу вдобавок ко всем прочим обязанностям. Работа не оставляла бы мне времени на вечеринки, а они – мой единственный способ удержать рассудок в обстоятельствах сценария неразделенной любви.
Я откидываюсь на спинку стула, вытянув ноги и скрестив их в щиколотках.
– Ага. К понедельнику готов. Во время летних каникул я ходил на дополнительные занятия, так что я на шаг впереди.
– Круто. Есть новости о твоей семье?
Пронизывающая, будто укол кинжала, боль распространяется по всему телу.
– Нет, чувак. Все то же, все так же.
Я преуменьшаю значимость этих слов, но Кай слишком хорошо меня знает.
– Вот черт, братишка. Меня это бесит. Уверен, что не хочешь, чтобы я привлек к делу родителей? Они могут кое-что сделать.
Он предлагает это уже в миллионный раз, и я очень благодарен за желание помочь. Но никто не может ничего сделать. Ситуация безвыходная.
– Спасибо, чувак. Я знаю, ты хочешь помочь, но это слишком рискованно. Я не знаю, следят ли за мной до сих пор федералы, и не могу рисковать.
Я обнаружил слежку, когда Фэй похитили, пока мы учились в старших
