— Я думаю, что хочу этого, но не уверена. Я боюсь после Джека.
Митч добавил:
— Известие о беременности Корин тоже не принесло облегчения? Это ударило по тебе сильнее, чем ты признаешь.
У меня сжалось в груди.
— Я чувствую, что со мной этого никогда не случится, но я в порядке, и мне нравится, что ты беспокоишься. Мне просто нужно разобраться в нескольких вещах в моей жизни, вот и все.
— Например, куда заведет тебя связь с молодым парнем?
— Это сложно.
— И что в этом сложного?
Я рассмеялась и встала.
— Поверь мне. Сложно. Ты готов возвращаться?
— Ты не хочешь об этом говорить?
Я взяла брата за руку.
— Это то, что я собираюсь выяснить самостоятельно. Я еще не до конца разобралась со слухами о том, почему развелась. Последнее, чего я хочу, это подливать масла в огонь постоянных сплетен в этом городе.
— Я понимаю, сестренка. Я знаю… но в какой-то момент тебе нужно начать жить для себя, а не для остальных. Джек был ярким примером этого, и посмотри, чем это обернулось.
Я понимала, что брат говорит правду. Больно слышать такое, но каждое слово попадало прямо в цель, и было именно тем, что мне нужно было услышать.
Митчелл встал, и мы направились вниз по лестнице.
Поездка к амбару прошла в тишине. Я была предоставлена своим собственным мечтам и мыслям. Прошло так много времени с тех пор, как я самостоятельно принимала решения о своей личной жизни, и вот я здесь, на грани, чтобы броситься как в омут головой в новые отношения. Слова Митчелла все крутились в моем мозгу. Отношения с Джонатаном казались сложными, но было ли это только потому, что я делала их таковыми?
Мы были вместе всего один раз, но бесконечный флирт и сексуальное напряжение обещали, что он захочет большего. Он даже признал это. Так почему же это меня напугало? Разве не этого я хотела от мужчины? По правде говоря, я реально беспокоилась, что подумают люди о том, что я встречаюсь с мужчиной моложе меня. И я не могла выбросить этот факт из головы…
Размышляя обо всем этом, я поняла, что позволяю городу и его жителям принимать за меня решения. Я просто заменила ими Джека… сменив одного тюремного надзирателя на другого.
К тому времени, как мы добрались до амбара, я поняла, что определилась. Я позволю нашим с Джонатаном отношениям идти естественным путем. Та искра, что проскочила между нами, могла быть чисто сексуальной и погаснуть до того, как мы сможем начать что-то настоящее. Еще несколько раз в постели друг с другом могли бы доставить нам обоим немного удовольствия и разрядки, а затем мы оба могли бы двигаться дальше.
Или это могло бы раздуть пламя, которое Джонатан Тернер зажег в тот момент, когда поймал мой взгляд. Господи, меня собирались трахнуть в прямом и переносном смысле, независимо от того, какое решение я приму.
— Пенни за твои мысли, — сказал Митчелл, когда припарковал трактор возле главного амбара, вытаскивая меня из моей собственной головы.
Улыбнувшись, я ответила:
— Извини. Думаю о танцевальной студии. Слишком много всего еще предстоит сделать.
Он посмотрел на меня так, словно знал, что я чертова лгунья.
— Держу пари.
Мы направились к своим машинам, припаркованным у амбара.
— Ты придешь на ужин на этой неделе? Ты же знаешь, как сильно родителям нравится, когда мы собираемся все вместе.
— Мама сказала в четверг, верно?
Митч кивнул.
У меня в кармане пикнул телефон. Когда я достала его, увидела сообщение от Джонатана.
Джонатан: Я увидел это и подумал о тебе.
На экране появилось изображение чучела черепахи, и я не смогла скрыть улыбку на своем лице.
Я: Подцепил незнакомку в Вегасе?
Джонатан: Она была дешевкой. Как ты мне и сказала: то, что происходит в Вегасе, остается в Вегасе.
На этот раз я позволила себе усмехнуться.
Когда я подняла глаза, Митчелл стоял, прислонившись к своему грузовику. Он мотнул головой в сторону моего телефона.
— Это он?
— Так и есть, — кивнула я.
— Ну, этот парень не может быть плохим, если заставляет тебя так улыбаться.
У меня сдавило грудь.
Митчелл поднял руки.
— Это сложно. Я знаю. Увидимся, сестренка. И наверняка за ужином на этой неделе, верно?
— Я буду.
Митчелл поцеловал меня в лоб, повернулся к своему грузовику и забрался внутрь. Запустив двигатель, он опустил стекло.
— Я люблю тебя, сестренка.
Мое сердце растаяло.
— Я тоже люблю тебя, Митчелл.
Он уехал в сторону дома родителей, и в моей груди поселилась пустота. Может быть, это была скорее ревность, в которой я не могла признаться себе.
Закрыв глаза, я обхватила себя руками за живот и сделала глубокий вдох, медленно выпуская воздух вместе со своими негативными эмоциями. Когда я открыла глаза, солнце начало клониться к закату. Вид стоял захватывающий.
— Новое начало, — прошептала я, и, возможно, этим началом был Джонатан.
ГЛАВА 5
Вайелин
Я стояла в своей спальне и смотрела в окно. Утреннее солнце пробивалось сквозь облака и заставляло блестеть росу на траве. Это была одна из самых мирных картин, что я видела. Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
Вчера поздно вечером Джонатан прислал мне сообщение. Он хотел поговорить, а я — спрятаться.
Тьфу. Возьми себя в руки, Вайелин Паркер.
Чувствуя меланхолию и легкую тревогу, я пробормотала:
— Что принесет этот день?
— По магазинам!
От неожиданности я закричала и, схватив первое, что попалось, швырнула в незваного гостя.
— Ой! — пискнула Амелия, а Корин и Пакстон рассмеялись.
Схватившись за грудь, я бросила на них злобный взгляд.
— Вы меня до смерти напугали! Что вы все здесь делаете?
Амелия вошла, направилась к шкафу и начала рыться в моей одежде.
— Проверяем, не хочешь ли ты съездить в город. На площади открылось несколько симпатичных бутиков.
Пакстон села на мою кровать.
— Я не могу поверить, как сильно вырос наш маленький городок.
Я закатила глаза.
— Я бы почти закончила в танцевальной студии, если бы эта старая летучая мышь не попыталась ее закрыть еще до того, как я начала.
Амелия нашла черное платье и подняла его.
— О, боже! Могу я одолжить это для свидания с Уэйдом? Святое дерьмо, оно чертовски сексуально.
Вздохнув, я плюхнулась на кровать рядом с Пакстон.
— Конечно, Господь свидетель, я не надену его в ближайшее время.
— Ты еще не определилась с Джонатаном? — спросила Корин, прислонившись к комоду.
— Я сказала, что поговорю с ним, когда он вернется.
— Ты собираешься попробовать? — спросила Амелия.
Закусив губу, я оглядела всех троих.
— Я думаю, что хочу этого.
Девчонки вскочили и принялись визжать. Их заразительное возбуждение заставило меня улыбнуться, потому что я знала, что эти трое прикроют меня, несмотря ни на что.
— Подождите! — крикнула я, вставая и поднимая руки. — Я сказала, я думаю. Я не говорила, что собираюсь это сделать. Многое может пойти не так.
— Например, что? — Пакстон нахмурилась. — Тебя поймали за этим делом на публике? Опять? Вайелин, почему ты так напугана?
Сделав глубокий вдох, я подошла к столику рядом с кроватью и открыла ящик. Достав оттуда местную газету, протянула ее Пакстон.
— Это одна из причин. Другая причина в том, что я хочу иметь ребенка. Скорее раньше, чем позже.
— Откуда ты знаешь, что Джонатан тоже этого не хочет? — спросила Корин.
Я уставилась в пол.
— Мы трахались один раз. Думаю, он не готов к детям.
Пакстон покачала головой.
— Почему ты так спешишь, Вайелин? Тебе всего тридцать два! У тебя еще полно времени, чтобы завести детей. И тебе вроде как нужна «помощь», чтобы забеременеть. Какой мужчина откажется от секса с тобой?
