– Тоже мне блюститель закона! – плюётся Рой, закрывая дверцу. – Внесу к херам собачьим в чёрный список! И тебя, и дружка твоего бешеного!
– Пошёл ты!
Рид показывает ему средний палец.
– Я прикрою твою клоаку!
– Спасибо, Рой! – криво улыбаюсь ему на прощанье.
– Скиньте его с моста в океан, – советует он, закатывая глаза.
– Поехали.
– Не вздумай… Онил… везти меня… к этим.
К «этим»... Видимо, к родителям. Я так поняла, что-то произошло у них дома.
– Мы к тебе поедем, ладно? – обеспокоено смотрю в зеркало.
– Далеко? – тихо интересуется Зак.
– Нет.
– Моей мамаше… плевать на меня…
– Вовсе нет.
– И папаше! Хотя… какой он мне папаша! – зло смеётся.
– Не надо так, Рид, – пытаюсь успокоить его.
– Не защищай их ***ть! Она… не отдала мне его. Не отдала! И он тоже!
Кого «его» мы не понимаем.
– Бредит он, что ли! – барабаню пальцами по рулю. – Такой долгий светофор! Ну же!
– Все меня обманывали… и вы? Вы тоже, да? Знали про него? Знали?
Бьёт ладонью в спинку переднего кресла. Поло аж подскакивает.
– Вы все знали! Преда… Предатели!
– Рид, хватит, прошу. Угомони его, Зак!
– И каким образом ты предлагаешь это сделать?
Психую. Резко выкручиваю руль вправо и поворачиваю. Рид, не ожидавший подобного манёвра, валится вниз и, к счастью, не может встать до самой остановки.
– Какого… хрена ты так виляешь! – вопит недовольно.
– Приехали, – отстёгиваю ремень и выхожу из машины.
А дальше всё повторяется. Машина – улица – дом.
И в прихожей сразу в глаза бросаются чемоданы и сумки, о которые мы спотыкаемся.
– Наверх. Давай, оп, взяли.
Тащим тушу по ступенькам и вздохнуть с облегчением получается лишь тогда, когда мы укладываем буйного пьянчугу в кровать.
– Смит… Она нужна мне здесь. Слышишь, Онил! Она мне нужна. Я её... Мне надо.
– Хорошо. Я достану тебе билет. Но надо протрезветь, ясно? – настойчиво толкаю его на подушку.
– Ты мой друг. Спасибо.
– Конечно, я твой друг.
– Стой, – ловит меня за руку. – Он жалеет, Роуз. Сам не сказал… но ты должна знать... Это жрёт его изнутри… Жрёт, поверь. Я видел… как он страдает и мучается.
Ощущаю болезненный укол под рёбрами. Его речь достаточно сумбурна, но ведь итак всё ясно.
– Сказал… не простит себе этого… никогда.
Киваю и осторожно освобождаю свою руку из его захвата.
– Спи, ладно? Завтра поговорим.
– Роуз… мне надо. Надо к ней.
– Я поняла. Но сейчас тебе прежде всего нужно поспать…
Целую его в лоб, снимаю с него ботинки и укрываю одеялом.
– Мне надо… к ней. К моей Смит, – последнее, что слышу, прикрывая дверь.
Шмыгаю носом, вытираю щёки и почему-то вся дрожу.
– О чём это он? – интересуется Зак. – Что такого сделал Лерой?
Поднимаю глаза.
– Роуз…
– Прости, Зак, но это касается только нас двоих, – наклоняюсь, чтобы подобрать белый лист бумаги, свёрнутый напополам в несколько раз.
– Идём я провожу тебя…
Слёзы душат. Пусть обижается, но сейчас я хочу остаться лишь наедине с собой…
*********
Рид спускается вниз ближе к обеду. Помятый, небритый, мрачнее тучи. Молча занимает стул у окна и какое-то время наблюдает за моими бесхитростными движениями.
– Ну ты как? – ставлю перед ним чашку горячего кофе.
– Дерьмово, – признаётся, потирая виски.
– Немудрено… Столько выпить!
– Вообще ничего не помню про вчерашний вечер, – сокрушается он. – Расскажешь?
– О том, как ты устроил пальбу в клубе? – иронично вскидываю бровь.
– Да ну ладно, – морщится, усердно напрягая память.
– Угу. Рой сказал, что внесёт тебя и твоего бешеного друга в чёрный список. Цитирую: «К чертям собачьим».
– Ой да-да, – подносит чашку к губам. – Что ещё?
– Поведать тебе о том, как ты напугал Зака, когда мы ехали в машине?
– Поищи того, у кого яйца покрепче, – отмахивается он.
– Брукс… – недовольно смотрю на него и поджимаю губы.
– Онил, без обид. Поло – отличный парень, но в последнее время мне начинает казаться, что он не для тебя.
– Почему это?
– Да потому что… Слабоват характером.
– О чём ты? – выкладываю горячие тосты на тарелку.
– Гай слишком много себе позволяет, а Зак не даёт на это никакой реакции.
– Он просто хочет спокойно доработать оставшуюся неделю…
– Бред.
– Брукс…
– Как отпустить тебя с ним в Нью-Йорк? Я не уверен в том, что он сможет защитить тебя. Хочешь совет? Может, ну его, этот переезд?
Переобулся! Поверить не могу… Совсем недавно он был только «за» наш союз.
– Зак мне нравится, так что засунь свои советы сам знаешь куда. Каждый из вас прямо-таки считает своим долгом сравнить его с Лероем! – зло отзываюсь я, излишне агрессивно нажимая на кнопку тостера.
– А разве я сказал что-то о Лерое? – недоумённо косится в мою сторону.
– Не сказал, но намекнул, – выкручиваюсь.
– Да? – улыбается уголками губ.
– Отвяжись. Ешь вон свои тосты, – ворчу, вытирая мокрые руки о полотенце. – Орал вчера как припадочный.
– На тему? – принимается хрустеть гренками.
– Требовал Смит. Она мне нужна… бла-бла-бла…
– Ты, кстати, обещала билет.
– Надо же! Это ты помнишь! – хмыкая, взъерошиваю вихры его отросших волос.
– Конечно.
– Билет я достану, а ты пока успокойся и поостынь, договорились?
– Ладно… – на удивление быстро соглашается он. – Если будешь звонить кучерявой, скажи ей, пусть как следует прошарит свою страшную жабу.
– Чего? У тебя горячка, что ли? – прикладываю ладонь к его лбу.
Ловит меня за руку.
– Там внутри ключ от дома, – поясняет, смутившись.
Улыбаюсь. Рид Брукс краснеет! Вот где нонсенс!
– Эй, – сжимаю его пальцы. – Ты молодец. Ясно?
– Да уж, молодец, – повторяет он расстроенно. – Просрать четыре года – это надо ещё постараться.
– Брукс…
– Смит написала мне письмо. После того, как я ушёл в армию. Оставила его родителям и попросила передать... А они… за четыре сука года ни разу о нём не обмолвились! Как считаешь, это нормально?
В его глазах блестят самые настоящие слёзы, а я лишь потрясённо качаю головой.
– Они тебе его не отдали? – уточняю в ужасе.
Теперь мне стали понятны обрывки его вчерашнего монолога. И как я не догадалась, что он говорил о письме…
– Не отдали. Бэт и Макс случайно нашли его в сейфе. Скажи, разве можно так? – хлопает ладонью по столу. – Это мать спрятала его туда после того, как прочитала. Представляешь?
– Боже…
Я потрясена до глубины души. Не ожидала подобного поступка от Грейс.
– Роуз, а ты знала…? – вдруг спрашивает меня он.
– Джен рассказала мне о нём относительно недавно... И Рид, она-то абсолютно уверена в том, что ты ей тогда не ответил!
– Может, я и конченый, но не настолько. Тем более, что оставлять её здесь было… сложно.
– И тем не менее, ты это сделал, – всё же не могу смолчать я.
Смотрит на меня, сощурившись.
– Да, Онил, я струсил, ясно? – резко поднимается из-за стола. – Не был готов как Лерой руку и сердце предлагать.
– Пожалуйста, не надо его и сюда приплетать! – психую, возмущаясь.
– Я просто в пример привёл вашу ситуацию! – орёт он в ответ. – В этом плане Лерой всегда был решительнее. А я… Я просто не чувствовал, что способен нести ответственность за Дженнифер. Она ведь совсем мелкая была. Да и то, что происходило между нами, вряд ли можно было назвать нормальными отношениями.
– А теперь?
– Теперь я готов их строить!
– Ну слава богу… – закатываю глаза. – Всего-то надо было почти выдать её за другого.
– Ты стала такой язвой, Онил! В курсе? – снова хватает меня за руку и тянет к себе.
– А куда деваться, – хохочу, обнимая его.
– Роуз, – тяжело вздыхает. – Как думаешь, она не откажет мне?
– И с каких это пор ты стал таким мнительным? – целую его в щёку.
– Да чёрт знает… Страшно, прикинь?
