– У меня итак холодильник забит с прошлого раза. Куда столько?
– Там в основном фрукты и ягоды. Тебе полезно.
Оставляю пакеты на столешнице.
– Какая забота… Только за этим пришёл? – интересуется, присаживаясь на стул.
– Как ты себя чувствуешь?
Внимательно осматриваю её с ног до головы. Выглядит измученной и уставшей. Бледная и как-будто даже похудела. Хотя, по идее, должно быть наоборот.
– Чувствую я себя прекрасно. Разве сам не видишь? – сарказм так и сочится в каждой её фразе.
– Эмбер…
– Меня почти круглосуточно тошнит. Я не могу спать и есть. Всё время плачу. А так… всё отлично.
– Давай я запишу тебя к врачу, – предлагаю обеспокоенно.
– А то ж я без тебя этого не сделаю. Расслабься, – фыркает и потирает нос. – Пить хочу.
Беру с полки чашку и достаю из пакета ягодный морс.
– Спасибо. Что б я без тебя делала! – язвит и криво улыбается.
Обычное дело. Я уже привык к этому за последний месяц...
– А если попрошу мне что-нибудь приготовить, сделаешь? Или торопишься?
– Не тороплюсь.
Смотрим друг на друга. Опять что-то задумала?
– Тогда хочу… лазанью.
Киваю.
– Все ингредиенты есть.
– Отлично, – снимаю куртку и ухожу в ванную комнату помыть руки.
Вообще-то я стараюсь не задерживаться в квартире Эмбер надолго, но она всякий раз придумывает какой-нибудь повод для того, чтобы я провёл с ней как можно больше времени.
– Помочь надо? – спрашивает, когда я возвращаюсь.
– Нет. Плазму включи.
Звук от телевизора хоть как-то заполнит обыденную гнетущую тишину.
– Ну да, со мной ведь поговорить не о чем…
– Ты хочешь поговорить?
– Представь себе, да. Я ведь не просто сосуд для вынашивания твоего ребенка. Я не робот. Человек. У меня есть эмоции и чувства, если ты забыл.
Напоминаю себе, что с ней надо быть терпимее. Гормоны бушуют, все дела…
– Болоньезе и бешамель?
– Да, – отзывается она тихо.
Какое-то время мы молчим. Я готовлю, она за мной наблюдает.
– Можешь объяснить, почему мы не можем хотя бы попробовать? – наконец, первой начинает очередной бессмысленный разговор.
– Мы уже обсуждали это.
Разогреваю оливковое масло, кладу чеснок и обжариваю его на среднем огне.
– И всё равно, мне не понять, почему ты не желаешь делать то, что должен.
– Конкретнее…
– Жениться. Ты ведь порядочный мужчина, не так ли? – с издёвкой уточняет она.
Добавляю в сковороду нашинкованные лук и морковь.
Раньше казалось, что да…
– Прости, но ты ведь сам рос без отца. И сейчас обрекаешь своего ребёнка на такую же судьбу.
– Не сравнивай меня с моим отцом, Эмбер. Тебе прекрасно известно, что своего ребёнка я бросать не собираюсь! – отзываюсь раздражённо.
– Но и жить полной семьёй ты не хочешь! – снова нападает она. – Палка о двух концах!
– Потому что ни к чему хорошему это не приведёт.
Добавляю фарш.
– Класс. А обо мне подумал? Мать-одиночка – это просто предел моих мечтаний! – качает головой. – Кому я нужна буду, не подскажешь?
– Я готов забрать ребёнка и воспитывать его самостоятельно. Ты же знаешь.
Принимаюсь за приготовление соуса бешамель.
– Прекрааасно. То есть теперь ты готов лишить своего ребёнка матери, – смеётся, забавляясь. – Пять баллов, Лерой!
– Чего ты добиваешься? – вздыхаю устало.
Честно говоря, нервы на пределе. Каждая наша встреча заканчивается одинаково: либо скандалом, который она устраивает, либо её слезами. Одно из двух.
– Я хочу, чтобы по итогу ты принял правильное решение. Полтора года отношений коту под хвост только потому что тебя переклинило из-за твоей бывшей! – опять заводится.
– Переклинило… Нет. Я понял, что до сих пор люблю её, вот и всё.
Растопив сливочное масло в небольшой кастрюле, добавляю муку и слегка обжариваю.
– Что если тебе так только кажется? – шмыгает носом.
Вливаю молоко и помешиваю соус венчиком.
– У НАС ВСЁ БЫЛО НОРМАЛЬНО! ДО ТЕХ ПОР ПОКА НЕ ПОЯВИЛАСЬ ОНА!
– Мне тоже казалось, что у нас всё складывается неплохо, – отвечаю я, стараясь сохранять спокойствие.
Как-то не особо на практике помогает теория, полученная на курсах по управлению агрессией и гневом.
– Но ты же меня не обманывал! – сокрушается она. – Всё ведь было по-настоящему! Партнёрство, дружба, развитие наших отношений.
– Да, было…
Добавляю соль, перец и мускатный орех.
– Ты же семью со мной хотел создать, – упрекает.
Плачет, и да, я опять чувствую себя конченым муд*ком. Коим и являюсь в общем-то.
– Хотел, Эмбер… Правда хотел.
– Так сделай это! — кричит, топая ногой.
Даже не заметил, как рядом оказалась.
– Дай мне мой сыр! – выдёргивает из рук тёрку. – Тебе не кажется, что этот ребёнок, учитывая все нюансы, – воля божья! Лерой, да этот ведь наш с тобой шанс начать всё заново!
Слушаю её и понимаю, что не согласен с тем, как она видит сложившуюся ситуацию.
– Не молчи! Мы ведь договаривались о том, что будем предельно откровенны и честны!
Она с таким нездоровым усердием натирает сыр, что в какой-то момент мне приходится её остановить.
– Ты говоришь, что я о тебе не думаю. Но это не так. Прежде всего я не хочу портить тебе жизнь. Поверь, Эмбер, я собственными глазами видел примеры подобных браков. Это путь в никуда. Ты лишь возненавидишь меня со временем ещё больше.
– А вдруг у нас всё будет хорошо? – заглядывает в глаза. – Ты ведь больше к ней не сорвёшься...
– Дело не в Роуз.
– Не произноси ты это имя! – восклицает и морщится.
– Дело во мне, сказал ведь.
Беру соус. Выкладываю листы лазаньи на форму. Мясо. Сыр. Повторяю слой за слоем.
– Глупый… Эта погоня за солнечным зайчиком. Незакрытый гештальт юности, вот и всё… Переболеешь, когда появятся взрослые заботы.
– Ты совсем меня не слышишь.
– Да очнись ты! Я ношу под сердцем твоего ребёнка! Неужели это для тебя ничего не значит? – хватает меня за руку.
– Значит, Эмбер.
– Бросая… нас, ты совершаешь ошибку, – всхлипывает и смотрит на меня умоляюще.
– Я не бросаю. Прекрати, – отхожу от неё.
Открываю духовку и ставлю туда лазанью.
– Никакой от тебя благодарности! Звездой тебя сделала. Во всём потакала. Претензии свои куда поглубже засунула! Сколько всего терпела! – кричит она громко.
– Зачем терпела? – не понимаю я. – Так не должно быть!
– Потому что любила и люблю.
– Хватит.
– А вот скажи, твоя семья этот поступок в отношении меня одобряет? Что думает по этому поводу твоя мама? А сестра?
– Причём здесь моя семья? – вытираю руки. – И перестань, пожалуйста, постоянно втягивать в нашу жизнь Джулианну.
– Твоя сестра видит ситуацию со стороны. Послушал бы её…
Ну ясно.
– Мне пора. Таймер поставил, не забудь про духовку, – забираю со стула куртку.
– Не уходи.
Молча прохожу мимо.
– Картер. Останься, побудь со мной.
– Не начинай, пожалуйста, ладно?
Обуваюсь и забираю зажигалку с полки.
– Тогда вообще больше не приходи! Понял? – кричит мне в спину.
– Спокойной ночи, Эмбер.
– Да пошёл ты!
Громко хлопает дверью.
Сажусь на ступеньки и вставляю в рот вожделенную сигарету. Прикрываю глаза.
Час от часу не легче. Но в том, что случилось, ты виноват сам…
*********
Алостор Забини со сдержанной улыбкой на лице любезно провожает какого-то мужика, упакованного в дорогой костюм.
– Лерой, – кивком головы приглашает войти. – Моника, ко мне никого не впускать, я занят.
– Поняла, – отзывается блондинка, усердно строившая мне глазки в течение последних пятнадцати минут.
Дура.
Поднимаюсь с кожаного дивана и направляюсь в сторону кабинета.
– Дверь прикрой как следует, – командует Забини, заглядывая в бар. – Выпьешь со мной?
– Нет, у меня бой в понедельник. Забыл?
– Вот об этом я и хочу поговорить.
И всё-таки дерьмовое предчувствие никогда меня не обманывает...
