— Хм…. А что Оля? Ты ее видел?
— Да. Оля стояла в холе, разговаривала по телефону. А что, что-то случилось?
— Да нет, — Я кинул взгляд в ее сторону. — Ничего.
— Коля! — Позвала его Катя.
Он повернулся к ней, и они опять стали мило о чем-то шушукаться.
Я снова посмотрел на Олю. Ее взгляд, глаза, губы, волосы, руки, пальцы: все это казалось для меня таким знакомым и родным. Я наблюдал, как она улыбается, разговаривает, смеется, как она пьет шампанское, как привычными движениями поправляет свою прическу, я замечал сейчас каждую мелочь, каждую деталь в ней. И любуясь ей всей, и испытывая что-то большее, чем просто симпатия и привычка, я ловил себя на мысли о том, что пытаюсь видеть в ней чужого, безразличного для меня человека. Путем самообмана я заставлял себя отгородиться от чувств приязни и влечения к ней, стараясь внушить себе необходимость, в этой весьма не простой задаче. Я не находил причин такого моего состояния, но я чувствовал, что эта внутренняя борьба приведет меня к решающему исходу.
— Хах! — Громкий смех Сергея обратил мое внимание на него. — Ну что? — Адресовал он мне. — Колу уже принесли! Да, и время к полуночи близится, между прочим!
Я кивнул ему в ответ.
— Так-с, дамы и господа! — Начал он, в привычном, оживленном тоне. — Давайте, не превращать праздник в посиделки по интересам! Давайте лучше….
— Пить! — Перебил его Коля.
— Совершенно верно, Николай! — Поддержал Сергей.
— Ну почему сразу пить? Отмечать, праздновать, справлять…, а то, пить! — Поправила его Катя.
— Ну, Катерина, можешь называть это как хочешь: отмечать, справлять, пировать, гулять, — итог все равно один и тот же — пить! — Включился Коля.
— Да, это уж точно! — Засмеялась Наташа.
— Только мне больше шампанского не наливайте! У меня уже голова от него кругом. — Попросила Оля.
— Как скажешь! — Улыбнулся Сергей. — А что тебе тогда?
— Мне ром с колой! — Ответила Оля.
— Тогда, и мне тоже! — Заказала Наташа.
— И мне, только немного! — Послышалась Юля.
— О! Я смотрю вечер, набирает обороты! — Заметил Коля, обратив внимание на нее.
— Ну, это не может не радовать! — Откликнулся Сергей, уже в процессе разлива.
— А почему Маргарита молчит? — С ехидной улыбкой, обратился к ней Коля. — Может, ей еще коктейль заказать?
— Нет, я лучше с вами, виски выпью! — Отвечая ему примерно той же улыбкой, откликнулась Марго.
— Хм. — Ухмыльнулся Коля.
Вдруг, музыка в зале стала тише. На сцене опять появился эмси.
— Ну что ж! — В микрофон раздался его задорный голос. — До наступления следующего года осталось около 25 минут, и у меня есть к вам предложение! Это, скорее касается мужской половины!… Пока девочки накрывают вам столы, обеспечивая вас, уважаемые гости, горячей закуской, я предлагаю провести небольшой конкурс! Мне нужны на танцплощадке самые храбрые из вас! Повторяю, конкурс для мужчин!
— А мне можно? — Послышался женский голос, со второго этажа зала.
— Хех! — Усмехнулся эмси. — Думаю, лучше не стоит!
— А что надо будет делать? — Спросил, уже мужской голос, откуда-то из зала.
— Этого я вам точно, не расскажу! Но, могу намекнуть, что в основе этого конкурса, лежит кактус!
— Текила? — Вслух задумался Коля.
— Да! Точно! Это литрбол! — Радостно изрек Сергей, словно он сам догадался об этом.
— Только не говори, что ты будешь участвовать! — Остереглась Наташа.
— Я не говорю! Я буду! — Довольно ответил он ей, и взяв ее обеими ладонями за щечки, громко поцеловал ее в губы. — Идете? — Обратился он ко мне с Колей.
— Конечно! — Сразу ответил Коля.
— Я буду болеть за вас! — Отказался я.
— А может быть, ты составишь нам компанию? — Ехидно предложил Марго Коля.
Она только ухмыльнулась в ответ.
Поспешно выбравшись из-за столика, Сергей с Колей вышли на площадку.
— Блин! — Заключила Катя. — Ну, понапиваются ведь сейчас!
Марго в ответ окинула Катю слегка презрительным взглядом, потом ухмыльнулась, и, развернувшись лицом к сцене, закурила.
— Да ладно! Не маленькие ведь! — Успокоила Наташа.
Все сосредоточили свое внимание на танцплощадку.
— А ты чего не пошел? — Пододвинув свой стул поближе ко мне, спросила Оля.
— Ну, должен же кто-то, оставаться вменяемым! — Отшутился я.
— Хех! Ну да! — Согласилась она.
Я чувствовал ее взгляд на себе, она смотрела на меня сейчас, похоже, ожидая, что я тоже на нее посмотрю, и скажу еще что-то. Но я нарочно продолжал наблюдать за происходящим на танцплощадке, делая вид, что не замечаю ее взгляда.
— Рома. — Тихо обратилась ко мне Оля. — Рома, все в порядке?
— Да. — Я повернулся к ней, и улыбнулся.
— Ты просто, как-то странно себя ведешь, как будто, что-то недоговариваешь, или… — Она пожала плечами.
— С чего ты так решила? — Нарочно удивленно спросил я.
— Ну, не знаю. Просто, мне так кажется.
— Тебе кажется. — Я опять улыбнулся, чтобы подтвердить свои слова.
— Все нормально? — Хотела все-таки удостовериться она.
— Да, все нормально.
— Точно?
— Хех! Точно! — Уверенно повторил я.
— Ну, хорошо! — Она взяла меня за руку, и, положив свою головку мне на плечо, присоединилась к "болельщикам" за нашим столом, которые внимательно наблюдали за событиями конкурса.
В центре зала уже собралось около десятка смельчаков, желающих проверить свои питейные способности. Официанты вынесли на площадку несколько небольших столиков, и расставили по краям каждого из них по семь наполненных, желтоватого цвета жидкостью рюмочек.
— Ну что ж! — Завопил эмси. — У нас набралось…. — Он пересчитал участников заново, — Одиннадцать храбрецов! Я думаю, все догадались, что за состязание ожидает их? — Обратился он к зрителям. Те своими выкриками и аплодисментами подтвердили его надежды. — Итак, для удобства проведения нашего праздничного конкурса, мне понадобится еще один человек! Еще один желающий попытать судьбу, и доказать всем, что в этом году, он лучший текила-мен в этом клубе! Ну что? — Он осмотрел зал, — Есть здесь такие?
Желающим, довольно скоро оказался мужчина, лет сорока, невысокого роста, лысоватый, и с явно выделяющимся пивным пузом. Он быстро спустился по ступенькам второго этажа, и с довольной улыбкой, присоединился к участникам.
— Отлично! — Изрек эмси. — Теперь нас ровное количество, и мы разделим вас на команды! Правила таковы: В каждой команде, по 3 участника, которые соревнуются между собой. Из каждой тройки, останется только один победитель, который проходит в полуфинал, где состязаться будут по двое. Ну, а с каждой пары, останется по одному! Из этих двух, мы и определим победителя! Всем все ясно?
