Все понятливо кивнули. Быстро разбившись на команды, с помощью карточек с номерами, участники стали вокруг столов, ожидая дальнейших распоряжений эмси. Коля с Сергеем попали в разные команды.
— Итак, внимание, команды! Мы начинаем наш горячий мексиканский конкурс! И чтобы подбодрить ваше стремление к победе, я объявлю приз за первое место! — Эмси повернулся к бармену. — Покажи нам этот суппер-приз! — Обратился он к нему.
Бармен достал откуда-то из нижней полки бара большущую бутылку "Sierra Gold", и представил всем.
— Да! Да! Этот замечательный трехлитровый сосуд, наполненный настоящей мексиканской Сиеррой, будет вручен победителю! — Под восторженные крики посетителей, добавил эмси.
— Блин! Знала бы, что такой приз будет, сама бы вышла! — Прокомментировала за столом Марго.
— Ага! — Поддержала Наташа.
— Ну, так Коля ж предлагал! — Невзначай напомнила Катя.
Марго снова открыто проигнорировала ее слова, спесивой ухмылкой. Катя на этот раз, кажется уже, заметила ее надменное отношение к себе, но ничем не ответила, просто отвернувшись в другую сторону. За столом на это, даже никто не обратил внимания. Все сейчас внимательно наблюдали за участниками на танцполе, и нетерпеливо ждали начала конкурса.
Коле посудилось выступить в первой тройке. Каждый из участников занял место напротив своего стола с заветными сосудами соревнований. По команде эмси, и под громкую музыку, они принялись быстро выпивать содержимое рюмок. Стук пустой посуды об столы, то и дело торопливо опускаемые участниками, смешивался с общими криками болельщиков, и задавал все более спешный темп состязанию. Почти не успевая проглотить до конца содержимое одной рюмки, участники тут же хватались за другую, и снова заливали ее в себя. Приближаясь к финальной, седьмой рюмке участники, красные от активного приема доз горячительного зелья, предвкушая вот-вот свою победу, еще больше торопились опустошить очередную рюмку. Искоса посматривая друг на друга, следя за результатом гонки, в спехе, они поднимали и опускали последние, решающие рюмки состязания. Частично проливая на себя желтый напиток, из последних сил они все втроем, почти одновременно, громким и спешным движением опустили опустошенные, заключительные седьмые рюмки на стол. Коля оказался вторым, чья посуда прогремела стуком по дереву.
В зале "Паприки" стоял гул болельщиков. Кто-то выкрикивал имя своего представителя, кто-то просто поддерживал общий гул, кто-то аплодировал и свистел. Но всех объединяли радостные улыбки на лицах, и жажда продолжения зрелищ и обстановки соперничества.
— Итак! — Взял слово эмси, — Сейчас, мы определим победителя первой тройки! — Он подошел к участникам, — Как вас зовут? — Обратился он к первому из них.
— Игорь. — Немного отдышавшись, ответил тот. Это был довольно молодой паренек, в броском, розовом костюме, в стиле 80-х годов. На его шее был повязан синий платок, а желтая рубашка, так же в стиле ретро, была вся в стразах и переливалась на свету.
— Игорь! — Теперь уже по имени обратился к нему эмси, — Ты к финишу пришел третьим! Не хочу тебя огорчать, но тебе придется покинуть наши соревнования!
Паренек с улыбкой на лице пожал плечами, вроде "ну что ж поделать?", и вернулся за свой столик.
— А вас как зовут? — Поинтересовался эмси у Коли.
— Коля! — Бодро ответил он.
— Коля, ты финишировал практически одновременно с вот этим молодым человеком, мне даже показалось, немного позже! Как вас зовут, простите? — Обратился он к третьему участнику.
— Андрей. — Ответил тот, вытирая лицо рукой, от пролитой текилы.
— Но по настоящим мексиканским правилам литрбола, — Продолжал эмси, — Ни одна капля этого чудного зелья не должна быть пролита! — Он посмотрел на Андрея. — Так что мне придется, засчитать вам поражение!
— Вау! — Невольно вскрикнула от радости Катя, и захлопала в ладошки.
— Молодец! — Прокомментировала Оля.
— Да, мы уже на полпути к бутылке Сиеры! — Заметила Наташа.
— Ага! — Подкуривая добавила Марго. — Мы на полпути, чтобы потерять одного из нас. Он прошел дальше, значит, ему придется выпить еще столько же!
— Не потеряем! — Возразила Катя. — От нескольких рюмочек ему ничего не будет! Да и вообще, я сколько его знаю, я почти никогда не видела его пьяным!
— Хех! — Лукаво усмехнулась Марго. — Тебе не повезло! — Негромко добавила она, но ее слова были отчетливы, и донеслись даже до меня.
— Что ты хочешь этим сказать? — Немного неуверенно спросила Катя.
— Ой, смотрите, сейчас Сережа будет! — Проигнорировала ее вопрос Марго, и отвернулась, дальше смотреть на танцплощадку.
Катя, похоже, хотела повторить свой вопрос, но такое поведение Марго завело ее в тупик, и она так и не решилась обратиться к ней еще раз. Ненавистно наблюдая профиль Марго, которая так открыто пренебрегала ее присутствием, Катя сейчас, кажется совсем растерялась и вовсе не знала, как себя вести дальше. В итоге, досадливое слежение за Марго, так ничем и не закончилось, и Катя, не выдержав более ее компании, встала из-за стола, и вышла из зала. Марго же, надменно и показательно проводив ее взглядом, принялась дальше наблюдать ходом соревнований.
Вскоре, за стол вернулся Сергей. В первом кругу спиртного "троеборья" он победил, однако, в полуфинале ему попался Коля. Его преодолеть ему не удалось.
— Слушай, твой друг, настоящая бездонная бочка! — Обратился он ко мне. — Он не оставил мне не единого шанса!
— Опыт решает! — Я пожал плечами и улыбнулся.
— Хех! Да! — Усмехнувшись, добавила Наташа. — Вот так вот! Проиграл ты! — Она погладила Сергея по голове, словно жалея его.
— Да-а! — Протяжно согласился он, и откинувшись на стуле, закурил. — Ну, ничего! — добавил он. — Надо же было, кому то из нас проиграть! Зато теперь будем болеть за него все вместе! За него, и за Сиеру!
— Куда вам еще Сиеры? — Усмехнулась Оля, приподняв голову с моего плеча. — Вам бы кофе выпить, а лучше, покушать чего-нибудь!
— Да, кстати, насчет покушать! — Будто вспомнил Сергей. — Что нам тут принесли? — Он оглядел стол.
— Я, между прочим, тоже, даже не обратила внимания, что нам тут приносили официанты! — Поддержала его Наташа. — Мы так были увлечены вашим конкурсом, что даже ничего не заметили!
— Наташ! — Осмотрев стол, обратился к ней Сергей, — Обслужи меня пожалуйста! Положи мне кусочек вон того, как это называется, пирога вообщем! И еще, кусочек мяса! Это же курица? — Вглядываясь в тарелку с блюдом, спросил он.
— Да. — Вмешалась Юля. — Это чахохбили из курицы. — Уверенно и спокойно ответила она.
