Может, просто к тебе через неё хотели подобраться.
– Жена дипломата – это официальная должность, – хрипло проговорил Раф. – В Иране я стал советником второго класса. Это не высший, но уже достаточно высокий ранг. Супруга дипломата этого ранга обязана появляться на приёмах, которые организует посольство. Это в некотором смысле её работа. Нередко приём предваряет вызов и инструкции от руководства, с кем именно стоит поговорить и о чём. Или кого послушать. И даже кому улыбаться…
Я ошарашенно посмотрела на Ρафа:
– Ничего себе!
– Да. До Ирана я был лишь первым секретарём,и это не было обязательным для Таши. Я не обратил на это внимание – обычно жёны рвутся на приёмы, это повод выйти в свет, «выгулять» новое платье и украшения. Особенно в Иране, где социальная жизнь посольства довольно замкнута. Но теперь мне кажется, что Ташу это обременяло. Мой шеф нередко вызывал её к себе. И, кроме того, бывало, что некоторые рабочие вопросы обсуждались в присутствии Таши в неофициальной обстановке.
– И чем конкретно ты занимался?
– Вопросами внешней торговли: экспорт машинно-технической продукции, оборудования, транспорта, военной техники…
– Оружием?! – аж подскочила я.
Раф замялся, мгновенно сделал лицо «я тут мимо проходил», прямо как у моего папы порой,и сказал невинно:
– Только защитные системы ПВО.
Я посмотрела на него с хитрым прищуром:
– Государственные тайны выпытывать я не буду, но, Раф, мы с тобой в одной лодке и, учитывая обстоятельства, я всё-таки тебя попытаю.
– А это не тайна, даже в онлайн-новостях можно прочитать, – профессионально отмазался Раф. – Типа РБК, Газета.ру и ИТАР-ТАСС.
–Угу, ИТАР-ТΑСС – это сила, конечно, – передразнила я его, слегка рассердившись зa то, что экс-дипломат не вовремя вспомнил про «уровень доступа». – Я не о том. У тебя были проблемы по этому вопросу?
– Работа дипломата – это каждый день, как на вулкане. Иногда круглосуточно. Только тренировками и медитациями спасался от нервного срыва. Даже потренировался в местной борьбе Зурхане, где и с Фаризом познакомился.
– Угу, это ясно, однако враги, недоброжелатели, конкуренты у тебя имелись? – напирала я. – Ты кому-нибудь переступал дорогу?
– Ну да. Это тоже вполне обычно, – заметил Раф. – Каждый секретарь хочет стать вторым советником, каждый второй советник хочет стать первым. Но если конкретно… У меня были очень напряжённые отношения с полномочным посланником, Борисом Журабовичем Апши. Через два года работы в Тегеране посол назначил меня его помощником, но тот, кажется, решил, что ему готовят замену со всеми вытекающими. В принципе, так и было.
– В Иране?!
– Да, как раз перед теми событиями… с Викторией.
– И почему тебя не назначили?
– Я попросил перевода в Исфахан. Ну, как раз из-за этого… – Раф покраснел.
– Сам! И шантажировать не пришлось. Как удачно всё сложилось для вашего посланника! – У меня аж нос зачесался. Я подскочила с кровати, бросилась за своими блок-схемами и мгновенно вернулась обратно с кучей бумажек и карандашом наперевес. Потёрла ладони в предвкушении открытий: – Ну-с, дальше!
Раф повернулся ко мне, придерживая бок:
– Что именно?
– Всё. К примеру, почему фамилия такая у вашего посланника – Апши? Это какая национальность? И что ты можешь о нём ещё сказать?
– Хитрый, умный, цепкий, но не искромётный, а такой, знаешь, «серый кардинал». Поклонник жёстких мер и решений, однако чаще их транслирует не сам, а через кого-то. Думаю, вполне способен подставить. Говорят, была мутная история с предыдущим помощником. Но он перевёлся в Египет и на контакт как-то не шёл, когда я пытался наводить справки. Ещё Апши – страшный любитель порядка, классики,традиций. Востоковед высшего разряда. Возрастом чуть старше твоего отца. Честно говоря, я удивлён, что он так и не занял до сих пор место посла. Может, как раз из-за своей натуры, ведь посол всё-таки должен быть более красноречивым и харизматичным. Хотя сейчас Апши близок, уже вроде как чрезвычайный и полномочный посланник первого класса, так что если посол уйдёт в отставку, Апши – первый кандидат на эту должность. Одно лишь слово за министром.
– Интересный персонаж.
– Угу. Та-ак, еще по твоему вопросу: фамилия Апши черкесская, он из какого-тo знатного рода происходил. Давным-давно, еще в Узбекистане, когда я был мальчиком на побегушках и даже намёка на конкуренцию с ним быть не могло, мы попали с Борисом Журабовичем в заварушку. Сёмин нас, кстати, вывозил из Андижана,там были массовые протесты с большим количеством жертв…
«Угу, снова народное недовольство», – мысленно пометила я и вывела «Андижан» возле кружка «Общее». А Раф продолжал:
– … тоже целая тайная операция была. И мы сидели потом, праздновали удачное вызволение, и тогда под красное вино Апши обмолвился о своём дворянском происхождении. Больше, чтобы прихвастнуть передо мной, совсем пацаном, и добавил, что когда в Турции работал, встретил там дальних родственников, предки которых иммигрировали ещё до революции. Мол, в районе гор нынешнего Адлера у их общего пра-пра-прадеда был целый замок и огромные угодья. Впрочем, как я понял, родственники Апши и в наш век не бедствуют, у них то ли строительная корпорация,то ли сеть электростанций… – сказал Раф и сам удивился сказанному.
– А случайно не знаешь, когда он в Турции работал? – навострила я уши.
– Да лет наверное пятнадцать назад. Году в 2003-м…
– Или в 2004-м?
– Возможно. Это легко проверить по личному делу. Что-то он ещё говорил про восстание курдов, что турки его легко подавили, но ненадолго. Но это пока был навеселе. На следующее утро Αпши вызвал меня и чётко дал понять, что всё рассказанное разглашению не подлежит, иначе я больше не увижу ни одну загранточку в своей жизни. Хотя ничего сколько-нибудь секретного он и не говорил.
– А скажи-ка, – веселея от каскада догадок, сказала я, – этот ваш полномочный…
– … и чрезвычайный, – добавил Раф.
– … и чрезвычайный посланник, – кивнула я, – в Иране давал твоей Наташе поручения? Инструкции для приёмов?
– Естественно, он же был моим начальником.
Бинго! Был бы у меня хвост, я б завиляла им, как лиса, подкравшаяся к курятнику. Я подхватила телефон с мятого покрывала и набрала папу:
– Товарищ Соколов, – бодро начала я, – вы там спите-отдыхаете, а у нас уже есть версия! Трам-парам, версия-про-диверсию!
– Чего-то ты чересчур развеселилась, кукла маленькая. Ты не выпила с утра
