Сумасшествие.
Можно ли это назвать любовью? Она должна его бояться.
Но ей уже не страшно.
Напротив, она его возжелала. Хотела, чтобы он снова её поцеловал. И не только поцеловал. Её взгляд опустился ниже, и вскоре она уже глазела на его голую задницу. Его прелестный, упругий, сексуальный зад. Она даже могла видеть его мужское достоинство, болтающееся туда-сюда на каждом шагу. Господи, насколько он большой? Он, должно быть, огромный, иначе бы не болтался так…
Ровик резко остановился, и она эффектно врезалась ему в спину.
– Это здесь, – сказал он.
– Ой… ой, прости. – Эмили отступила назад.
– Ты в порядке?
– Ага… да. Я в порядке, – пробормотала она. Просто перевозбуждена. – Что ты сказал?
– Нашёл.
Его внедорожник был зажат между двумя огромными деревьями, капотом вниз, на высоте двух метров от земли. Некоторые окна были разбиты, их проткнули большие ветви, из-за чего сработали подушки безопасности.
– Удивительно, что он пережил падение, – сказала Эмили.
– Это очень качественный автомобиль. – Ровик легко взобрался на нижнюю ветку и дёрнул за что-то через разбитое окно. Он осторожно приоткрыл дверь, и содержимое салона упало вниз. Он спрыгнул, перерыл вещи и нашёл свою сумку и несколько предметов первой необходимости.
Пока Ровик одевался, Эмили бродила вокруг. Он позвал её, когда нашёл запасные ботинки. Они оказали велики на несколько размеров, но это лучше, чем ничего. С толстыми носками, максимально туго завязанная, эта пара позволит с лёгкостью пробираться по дикой местности. Ровик поднялся к машине, чтобы забрать ещё несколько вещей. Он разложил всякую мелочёвку в незаметных местах, достал пачку наличных, запасной пистолет, патроны и мобильный телефон.
– Голодна?
– Теперь, когда ты спросил, да.
Он передал ей энергетический батончик.
– Я не смог найти бутылку воды или другой напиток. Сожалею. Потерпи, пока мы найдём реку или ручей.
– Мы сегодня будем спать в лесу? – Эмили мысленно поёжилась. Ей не нравилась идея ночевки под открытым небом, где свободно разгуливали ползучие твари.
– Боюсь, что так. У нас есть примерно час до захода солнца. Завтра утром мы отправимся к ближайшей дороге и поймаем попутку.
– Ты знаешь, в какую сторону нам нужно идти?
– Да. У меня в голове компас. – Он взвалил на плечо сумку, готовый выдвигаться.
Ровик отлично ориентировался, возможно, благодаря своей звериной натуре. Ему не составило труда найти ручей, рядом с которым они и разбили лагерь. Вода была родниковая, пригодная для питья. Они смыли грязь этого дня. Эмили собрала дрова для костра, а он исчез, чтобы поймать что-нибудь на ужин. Она изо всех сил старалась добыть огонь с помощью двух палочек и сухих листьев, как показывали в телешоу про выживание, а он вернулся с диким зайцем и какой-то птицей.
Эмили съежилась. – Бедный Мистер Кролик* . Мы действительно собираемся его съесть?
– Не волнуйся, он на вкус как курица.
Она заворожённо наблюдала, как Ровик разжёг огонь с помощью сухих веточек и камня, ловко ошкурил и приготовил свой улов на ужин. Она действительно не хотела есть Мистера Кролика, но, когда мясо дошло на огне, оно распространило достаточно дразнящий аромат, чтобы заставить её уступить своему голоду.
И, конечно, на вкус он оказался далёк от курицы.
С птицей, – как он сказал, это был рябчик, обитающий в Северной Америке, – дела пошли лучше. Эмили не была большой любительницей дичи. После еды Ровик соорудил кровать, расстелив запасную одежду из сумки, и позвал её отдохнуть.
Без отговорок она заползла на импровизированное ложе и легла рядом с ним. В качестве подушки она использовала сумку Ровика, а в качестве одеяла – его фланелевую рубашку. Похолодало, и Ровик подбавил в костер ещё дров. Наблюдая за потрескивающим огнём, Эмили размышляла о том, каким сумасшедшим был этот день.
Она вспомнила, как, проснувшись сегодня утром, приняла свою судьбу – ещё до наступления ночи стать миссис Дуэйн МакГир и до конца своей жизни делить с ним постель.
Она боялась этого каждой частичкой своей души.
Дуэйна, с его слащавой улыбкой и мягким голоском. Но его глаза никогда не соответствовали его действиям. Взгляд его был холодный, порой полный омерзения. Он терпеть не мог, когда она замечала это, Эмили даже не знала, почему. Она никогда не делала ему ничего плохого. Как и другим МакГирам.
Но наконец свободна.
Она не могла в это поверить.
– Эмили, ты помнишь что-нибудь о своей настоящей семье? – спросил Ровик из ниоткуда. – О твоих родителях?
– Почему ты спрашиваешь?
Ровик ответил не сразу. Он выглядел обеспокоенным.
– Драконы обычно не захватывают с такой настойчивостью чужие пары. Так не делается. Так не стать счастливым.
– О, почему?
– Рано или поздно суженые найдут способ быть вместе. Ничего хорошего не произойдёт, если заклеймить кого-то, кто не принадлежит тебе.
Её это заинтересовало. Она легла на бок и оперлась на локоть, глядя на него. – Ты продолжаешь говорить о «паре». Что это значит?
– Пара? – Ровик погладил её по волосам. – Дракон может прожить целую жизнь, так и не обнаружив свою наречённую пару, но он становится самым счастливым на свете, найдя ту единственную. Драконы могут очень долго прожить не с тем, с кем должны, но это невыносимо.
– Да? А сколько тебе лет?
– В пересчёте на драконий возраст я считаюсь молодым.
– Правда?
– А в пересчёте на человеческий мне будет тридцать три.
– Это ничего не значит. В пересчёте на собачий возраст, – Эмили быстро произвела подсчёт в уме, – тебе сто шестьдесят пять.
Ровик усмехнулся.
– А как ты думаешь, сколько лет шерифу Норману?
Эмили задумалась.
– Он сказал, что ему пятьдесят пять. Мы каждый год праздновали день его рождения, но порой у меня возникало ощущение, что он гораздо старше. У Нормана взгляд старого человека.
– Он очень старый. Я бы не удивился, если узнал, что он жил ещё во времена Линкольна.
– Президента Линкольна? – Эмили широко распахнула глаза. – Ты, наверно, шутишь.
– Не шучу.
– А что насчёт Дуэйна?
– О, Дуэйн еще практически детёныш. Такой же, как и ты.
– Ты хочешь сказать, что я не человек?
Ровик посмотрел ей прямо в глаза.
– Думаю, что нет.
– Но это нелепо! Я обычный человек. Не вылупилась из яйца, а получила свидетельство о рождении в больнице. Они не выдали бы документы, будь что-то не так.
