— Нортона вывести отсюда! Все уходите! Оставьте нас вдвоём.
Когда работники ушли, ди Борго положил руки мне на плечи. Он сдавил их и продолжал стоять за спиной.
— Как? — опять задал свой вопрос.
— Я не знаю. Я просто играю.
— Девочка, ты выиграла одиннадцать раз подряд. Такого не бывает. Это неслыханная дерзость! Зачем ты лжёшь, что не знаешь?
— Не лгу, — я говорила правду. Играя с братом и дилерами, полагалась только на свои ощущения.
— Кто тебя научил играть?
— Никто не учил. Осваивала игры в карты сама. Я не знаю, как у меня это получается. Мой брат вам не в помощь, вы убедились сами. Отпустите его, пожалуйста, мистер ди Борго.
— Ты направляла брата в игре?
— Да, я. Я подсказывала ему. Всегда.
— Дрянь! Ты хоть понимаешь, как попала?
— Да. Не глупая. Понимаю.
— Тогда отыграешь всё до последнего цента. А потом я решу, что с тобой делать.
— А Тэд? Что будет с братом?
Он отпустил плечи и, обойдя меня уселся напротив за столом.
— Что ты предлагаешь? — вот так поворот! Ди Борго пошёл на переговоры.
— Вы возвращаете Тэду сто тысяч долларов. Это те деньги, которые были у него. Он выиграл их не в вашем казино. Тэд заберёт деньги и удет домой. Никаких обвинений в его адрес и никаких преследований.
— Так мало? А губа у тебя не треснет, Лорен Фостер?
— Нет. Я ведь остаюсь здесь как гарантия. Я отыграю остаток.
— Ты отыграешь всё. Полмиллиона с рулетки, проценты с возможного банка, мои потери и ущерб в сто тысяч. Итого миллион сто плюс издержки.
Мне совсем душно и дурно стало от нашего разговора. От суматошного дня и паршивой сделки. Но я приехала в казино по доброй воле, поэтому приняла условия ди Борго.
Я сама во всём виновата. Втянула когда-то брата в авантюру своими рассказами о выигрышах в карты и о везении. Загнала нас под каблук. Значит, и решить проблему должна я.
— Хорошо. Я согласна.
Ди Борго не сомневался в моём согласии. Он улыбнулся. Похоже, искренне, без сарказма. Хозяин позвонил охране, распорядился, чтобы Нортону вернули деньги и выпроводили его восвояси. Затем он встал, поправил пиджак, ещё раз внимательно осмотрел меня.
— Пойдём со мной. Покажу твои апартаменты. Теперь ты здесь надолго.
— На месяц?
— Минимум на три.
Ох, наивная я! Полагала, что на месяце сойдёмся. Скоро начнётся моё обучение в колледже.
— Отыграю за два. Я не могу себе позволить оставаться здесь дольше.
— Да… Ты очень наглая.
Ди Борго снова всмотрелся в моё лицо и демонстративно отрицательно мотнул головой. Мы шли по коридорам его чудесного заведения, пышущего роскошью. Поднялись на восьмой этаж. Подходя к какой-то двери, я увидела, что из соседней вышел Тэд с охранниками.
— Пожалуйста, можно минуту с ним поговорить? Мистер ди Борго?
— Твоей наглости сегодня нет предела, — опешил он. — Одну минуту.
Странно посмотрел на нас с Тэдом, когда мы поравнялись. На стене висели часы. Он засёк время.
— Тэд!
— Что это было Лорен? Что ты наделала? — зашипел брат. — Зачем вернулась? Тебе жить надоело?
— Спасаю твой зад! Уезжай домой. — Прошептала ему на ухо. — Ты нужен Ании. Она беременна. Уже четыре месяца.
Глаза Тэда округлились, но больше мы не говорили. Ди Борго демонстративно взглянул на часы. За руку отвёл от брата, открыл дверь в комнату и слегка подтолкнул меня войти.
Глава 5. Жизнь в казино
Алекс
День пошёл прахом с самого утра. Сначала я получил плохие известия от брокера из Нью-Йорка относительно курса акций интересующей меня компании, которые собирался приобрести. Сделка по приобретению отменялась. Следом возникли проблемы с дилером из ночной смены. Это тот самый молодчик, который обманом пытался обыграть моё казино.
Месяц его работы не принёс результата. Получая отчёты по выручке с его смен, я каждый раз задавался вопросом: а способен ли он выигрывать? Судя по тому, что за его столом игроки нередко оставались в плюсе или объявлялся фолд, возникали определённые сомнения.
Вчера он вязался в конфликт, что абсолютно не допустимо для дилера! Нортону фортануло случайно. Один из клиентов проигрался. Мужчина так расстроился, что запустил пепельницу в голову нового дилера, а тот ответил. Врезал ему по морде. Был бы Нортон наёмным сотрудником, я бы его незамедлительно уволил. Но он не сотрудник.
Когда произошёл конфликт между Картером и Нортоном, некоторые посетители казино уверяли, что в ночь игры он был не один. Рассказывали про девушку, что всё время крутилась возле него. Кое-кто утверждал, она ему помогала. Два дня её разыскивала служба безопасности, но она исчезла. Как сквозь землю провалилась.
Несколько часов назад исчезнувшая девушка неожиданно мне на голову свалилась. Объявилась в казино, как гром среди ясного неба. Наглая, совершенно безбашенная и очень настойчивая. Заявила мне в лицо, что она и есть «Игрок». Кто бы мог подумать? Её странное предложение даже меня, видавшего виды бизнесмена сбило с толку. Неужели она совершенно ничего не боится?
Я до сих пор пребывал в состоянии лёгкого шока от увиденного. Девушка играла в покер как дьявол! Откуда она такая взялась? Из какого мира приехала? Я никогда не верил в случайности, везение или удачу по воле проведения. То, что она профи — это факт. Но кто мог научить её так играть? Из известных мне профессионалов никто. Придётся многое выяснять, потому что я сомневался, что юная дева могла сама освоить тонкие премудрости игры.
Саймон задерживался как на зло. Он нужен был мне здесь позарез. У меня к нему имелись вопросы, и я желал услышать ответы. Тяжёлая у него неделя выдалась. Сам отправил его на Западное побережье по делам. Когда моё терпение почти закончилось, Саймон появился в кабинете.
— Привет, Алекс! У тебя что-то срочное случилось?
В ответ я бросил ему в руки сумочку Фостер.
— Случилось. Срочное дело, не терпящее отлагательств. Найди всю информацию про эту особу по максимуму. Я хочу знать всё. Кто она, откуда, кто её родители, друзья, учителя. Где живёт и чем дышит. Работает или учится. Особенно выясни, были ли приводы в полицию и есть ли у неё знакомства среди карточных шулеров. Хорошо бы раздобыть медицинскую карту. Может, в ней есть записи о её странностях.
— Как её имя? — уточнил Саймон.
— Думаю, что в этой сумочке ты найдёшь её документы.
Я не любитель рассматривать женские сумки. Никогда не лез в них, не копался, но этот случай стал на редкость исключительным. Саймон достал её паспорт, и я заметил на его лице тщательно скрываемое удивление. Обычно он был равнодушен к такого рода вещам. Не проявлял эмоций. Его реакция насторожила меня. Он её уже видел? Знает?
— Ты что-то скрываешь Саймон? Что тебя так удивило? За много лет я прекрасно изучил тебя.
— Это же совсем девчонка, — пояснил Саймон, и его лицо стало непроницаемым. — Зачем тебе понадобилась информация на какую-то соплячку?
— Соплячка, как ты говоришь, сегодня заявилась в казино. Она сделала всех моих лучших дилеров в покере. Этой информации тебе достаточно?
— Вполне.
— Она была с Нортоном в ночь игры. Саймон, казино в ту неделю было под твоим управлением. Скажешь, что не видел её?
— А если видел Алекс. Что с того?
— Исчезновение с крупным выигрышем, — прямо предъявил Саймону. — Твоих рук дело? Как Лорен смогла уйти из казино не замеченной? Уж не ты ли ей помог?
— Допустим. Алекс, юная девушка, попадает в неприятности с братом. Зная тебя и Картера, полагаешь, я мог допустить, чтобы и ей непоздоровилось? Теперь сложи, что к чему.
Доводы Саймона определённо не были лишены смысла. Попадись Лорен Мэй мне под горячую руку в тот день, ей бы досталось по полной. Из полиции, их с братом тогда бы не отпустили.
Саймон единственный, кому я доверял безоговорочно. Он мой кузен, старший из молодого поколения ди Борго. Сын брата моего покойного отца. Серьёзный, умный и преданный. В своё время Саймон предпочёл отказаться от доли в семейном бизнесе в мою пользу. Взял фамилию матери и после ухода от дел Саймон Торн посвятил часть жизни службе в армии. Имел звание, находился в горячих точках, где был награждён за отвагу. Когда он вернулся домой, я предложил брату работать вместе в казино. Данное предложение его вполне устроило. Семьи у Саймона нет, женщины тоже. Вдвоём мы управляли нашим делом почти десять лет.
