На следующий день она несколько раз проверила часы по приходу в спортзал. Ной все еще отсутствовал. Неужели Вероника так волновалась из-за того, что приехала раньше его? Ной всегда приезжал первым. Девушка начала растяжку, когда к ней подошел Джек и сказал, что тренер сегодня не придет.
– Ты можешь забрать оплату за эту неделю, потому что я не знаю, как долго его не будет.
Чувствуя больше, чем просто беспокойство, Вероника спросила.
– Он в порядке? Что-нибудь случилось?
– Ной в порядке, – сказала Джек, растягивая шею. – С его крышей какой-то неполадок. Кажется, этот шторм задал жару. Парень был занят, собирая свои вещи и укрывая их. Возможно, Ною придется остаться здесь на несколько недель, пока не починят крышу. Но сначала ему надо перетащить все свои вещи.
– Ной остановиться здесь? В спортзале?
– Да, он практически всегда здесь жил, – улыбнулся Джек. – У нас там есть холодильник, и душ парень всегда здесь принимал. Я надую для него матрас. Ной будет в порядке. Это всего лишь на несколько недель. В любом случае, эта неделя у него в подвешенном состоянии. Не уверен, когда он здесь появится. У Ноя есть твой номер? Я могу попросить его позвонить тебе и дать знать, когда будет свободен, чтобы ты не тратила время зря.
За все это время не было причин, чтобы дать свой номер Ною, хотя Вероника написала его в своем заявление в свою первую бесплатную неделю. Очевидно, тренер не записал его или что-то еще, потому что точно позвонил бы сегодня, чтобы сообщить, что его не будет. Дождь шел с субботнего вечера. Девушка вздрогнула от мысли, какие должно быть у него были выходные.
Вероника дала Джеку свой номер, но решила, что раз уж пришла, то должна хорошо потренироваться сама. Даже, несмотря на то, что старалась так же, как и при Ное, это все равно было по-другому. Внутри возникла странная пустота, и когда вышла, то чувствовала себя менее радостной, чем обычно.
Весь следующий день лил дождь, и Вероника была уверена, что его снова не будет. Девушка не узнала номер, который высветился на ее телефоне, но так как ей не часто звонили, то была убеждена, что это Ной. Она подняла трубку, чувствуя небольшое волнение в области живота.
– Алло?
– Вероника? – весь трепет в животе превратился в кувырканье.
Голос Ноя был глубоким, и ее тело реагировала на него. Так что ей пришлось сглотнуть, чтобы ответить.
– Да, это я.
– Привет, это Ной. Прости за вчера, я был очень занят, что абсолютно забыл позвонить своим подопечным.
– Все хорошо. У тебя были на то причины. Как твоя крыша?
– Не очень. Я снова не приду в спортзал. Может, еще даже несколько дней, кроме того, чтобы там переночевать. Но первым делом утром я отправляюсь домой. Чертовски сложно залатать эту крышу, особенно под дождем.
Рисуя в воображение Ноя, который спит на надувном матрасе в большом холодном спортзале, девушка почувствовала вину. Вероника подумала о тех двух дополнительных спальнях в доме. Даже, несмотря на то, что Джек уже это упоминал, она понятия не имела, посчитает ли Ной это странным. Будет ли это правильным предложением, учитывая то, что ее сердце не переставало стучать с того момента, как ответила на звонок? Как перенесет тот факт, что Ной может спать в нескольких комнатах от нее?
– Так ты остаешься в спортзале?
– Да, я спал там прошлой ночью. Было неплохо, только нет отопления. Просто возьму с собой сегодня пару одеял.
Это дернуло ее сердце еще сильнее. Пару раз парень упоминал своих приемных родителей, но в отличии от того, как он говорил о починке своего «Ниндзя» и о боксе, где его глаза горели, Вероника почувствовала, что не должна затрагивать эту тему. Так и происходило. Все, что он говорил об этом, было очень расплывчатым и словно случайно ускользало, так что Ной быстро менял тему разговора. Девушка только могла себе представить, в каких условиях он жил, если шторм мог наделать такое.
С этим словами на губах Ной ее перебил и заговорил снова:
– Слушай, мне пора идти, но я позвоню тебе завтра и дам знать, если у меня получится.
– Ной?
– Да?
Вероника зажмурилась, задержав дыхание. Слова, которые произнесла следующими, были не те, что она хотела.
– Будь осторожен.
– Хорошо. Ты тоже. Держись подальше от дождя. На улице не очень.
Девушка повесила трубку, чувствуя себя самым большим трусом на свете. Когда напряжение спало, она позвонила Нелли.
– Привет, – Нелли в последнее время звучала все более радостной.
Теперь они с Риком больше говорили. Хотя она еще не решила, что будет делать с браком, но той депрессии, которая появилась у нее вначале, уже не было.
После расспросов о том, как подруга поживает, Нелли начала рассказывать о своем последнем разговоре с Риком, где не было ничего особо нового. Вероника, наконец, перешла к основной причине своего звонка. Девушка уже рассказала Нелли, как неловко получилось, когда узнала, насколько Ной ее моложе. Нелли не согласилась с ней в том, как неправильно это может выглядеть, если бы они пообщались за пределами спортзала.
– Вероника, ты ведешь себя так, будто никогда не ходила на обед или в кино с другом мужского пола, – ответила Нелли на чувство стыда Вероники по отношению к тому, что она пригласила выпить девятнадцатилетнего парня.
С тех пор Нелли убеждала Веронику, что продолжать тренироваться с ним абсолютно приемлемо. Только Нелли не знала, что Вероника сама себе в этом пока не призналась: ей нравилось проводить время с Ноем больше обычного. Она была уверена, что в ней говорит одиночество, и на данный момент Ной несомненно был лучшей и единственной компанией, на которую девушка могла рассчитывать на постоянной вечерней основе. Когда в ее жизни больше ничего не происходило, как она могла не ждать с нетерпением встреч с ним?
– Я сегодня не занималась.
– Почему? – Нелли знала, что подруга не пропустила ни дня с того момента, как вернулась обратно, и была в восторге от того, сколько Вероника смогла сбросить.
– Ноя не было вчера, и он мне только что позвонил сообщить, что его снова не будет. Я бы все равно пошла, но ураган такой сильный. Зачем рисковать? Может, я позанимаюсь немного дома.
– Почему Ной не пришел?
Вероника рассчитывала, что она спросит это.
– Его крыша полностью разрушена, и последние несколько дней он работает над ней. Ной будет спать в зале, пока ее не починят, но ураган вряд ли это позволит, поэтому работы займут время.
– В зале? – Нелли также не могла поверить в это, как и Вероника, когда в первый раз об этом услышала.
– Да, думаю ему негде больше остановиться.
– Там вообще есть отопление? Последние пару ночей было холодно.
Вероника почувствовала узел в животе, когда вошла в одну из свободных комнат своего отапливаемого дома с удобной кроватью.
– Нет. Но он сказал, что берет дополнительно одеяла.
– О, Боже, это должно быть очень жестко. Бедный парень.
– Я знаю, согласись?
– Да. Разве у него нет семьи, у которой он мог бы остаться?
Узел в животе разрастался, заставляя Веронику грызть ногти от нерешительности.
– Нет, не думаю. Ной упоминал приемных родителей однажды, но думаю, сейчас парень достаточно взрослый, чтобы иметь кого-то. Нел... – Боже, она едва может заставить себя сказать это.
– Что?
– Я, эм... думала его спросить, не хочет ли он остаться в одной из моих свободных комнат в доме... ну знаешь, пока его крышу не починят. Как думаешь, это будет странно?
Нелли молчала некоторое время, и Вероника почти мечтала, чтобы она сказала «да». Ей бы стало намного лучше от мысли, что, несмотря на большой теплый дом, в котором девушка жила, будет неприемлемо сделать такое предложение.
– Я так не думаю, Вероника. Говорят, на следующей неделе похолодает. Я имею в виду, что если Ной посчитает это странным, то может просто отказаться, разве нет? Ты же не предлагаешь ему свою постель. У него будет своя спальня.
Одна мысль о том, чтобы предложить ему свою постель, бросила ее лицо в жар.
