Лукас, ждавший Белль в фойе, был слишком взволнован, чтобы сидеть на неудобном пластмассовом стуле, и подошел к окну, выходившему на автостоянку. Двойня! Он до сих пор не мог в это поверить. Белль зачала не одного ребенка, но сразу двоих – его детей. Он почувствовал мужскую гордость, но также и страх. После Сэди он думал, что никогда не сможет доверять ни одной женщине настолько, чтобы захотеть от нее ребенка, но судьба дала ему еще одну возможность стать отцом. Он подумал о своих родителях – ему хотелось бы, чтобы они были до сих пор живы. Они бы так обрадовались, узнав, что у них будут внуки-близнецы. Из его мягкого, терпеливого отца вышел бы чудесный дедушка. Он сглотнул, чувствуя боль в горле. Ему хотелось стать таким же хорошим отцом, каким был для него его собственный отец. Несмотря на свое богатство, Лукас все же оставался сыном греческого рыбака, и семья была для него важнее денег. Он хотел бы иметь свою собственную семью – свою маленькую династию с резиденцией на Ауре, подумал он с улыбкой. Но чего хотела Белль? Его сердце похолодело при воспоминании о ее лице в то мгновение, когда врач сообщила ей о близнецах, – она выглядела ошарашенной. Еще до УЗИ она говорила ему, что ей тяжело принять мысль о будущем материнстве. А что она думает сейчас, зная, что у нее будет двойня? Не решит ли она прервать беременность? Его охватил панический страх – чувство, абсолютно ему не свойственное. Он боялся прежде всего за будущее своих детей. Он непременно должен убедить Белль, что беременность – не такая уж и катастрофа, как она себе представляет, и заверить ее, что он будет поддерживать ее как финансово, так и во всех других отношениях.
«Для этого мне нужно время», – решил он, доставая из кармана телефон.
– Думаю, нам пора пообедать, – отрешенным тоном произнесла Белль.
Лукас сказал ей, что они пойдут обедать сразу же, как только он заберет ее из больницы. Они молча ехали через город – по замкнутому выражению лица Лукаса Белль предположила, что он до сих пор не может прийти в себя после новости о том, что у нее будет двойня. Припарковавшись у дока святой Катерины, он повел Белль по аллее.
– Вот мы и пришли. – Он остановился возле огромного элегантного теплохода и провел ее по узкому мостику. – Владелец «Звезды океана» – мой приятель, и я попросил его организовать нам обед в интимной обстановке. Нам надо многое обсудить, – добавил он, видя неуверенность Белль.
Она поднялась за Лукасом на нижнюю палубу и рассеянно оглянулась вокруг, рассматривая мебель из полированного орехового дерева и бархатный ковер кремового цвета в роскошной ложе. Ощущение, что она попала в какой-то другой мир, росло с каждой минутой. Белль опустилась на один из мягких плюшевых диванов, стоявших вдоль стен, чувствуя себя совершенно обессиленной.
– Обед будет готов через несколько минут, а пока что я могу принести тебе выпить чего-нибудь прохладительного. Или, может, хочешь чаю?
Белль отрицательно покачала головой.
– От чая меня тошнит – уже несколько недель не могу его пить. Все признаки беременности у меня уже были, только я их не замечала, – печально проговорила она.
– Ты точно не знала о беременности, когда была на Ауре?
– Нет, честное слово. Как я уже говорила, у меня было что-то похожее на месячные. Когда врач сказал мне, что я беременна, я была совершенно ошарашена – но меньше, чем когда мне сказали, что у меня двойня.
Диван был мягким и уютным, и Белль, откинувшись на подушках, решила вздремнуть пару минут – она чувствовала усталость, как это часто бывало в середине дня.
Лукас задумчиво смотрел на нее. Его взгляд задержался на выпуклости ее живота, и внутри у него все сжалось, когда он подумал о двух драгоценных жизнях, которые она носила под сердцем. Он знал, что мыслит нерационально: он действовал по наитию, движимый желанием увезти Белль в такое место, где она и дети были бы в безопасности. Она, конечно, обвинит его в нечестности, узнав о его планах, но она уснула, и, когда проснется, «Звезда океана» будет уже давно в пути.
Открыв глаза, Белль поначалу не поняла, что происходит, пока не вспомнила, что Лукас пригласил ее пообедать на теплоходе своего приятеля. Она поняла, что уснула за обедом, а Лукас принес ее в эту роскошную каюту, снял с нее обувь и уложил в кровать, не разбудив ее. Посмотрев на часы, она ужаснулась: как она могла проспать четыре часа?
Выглянув в иллюминатор, она увидела спокойную воду – но больше всего ее удивило то, что вода была видна и из другого иллюминатора. Выбравшись из постели, она с еще большим изумлением осознала, что теплоход движется. Взглянув в зеркало, она обнаружила, что ее платье помято, а волосы напоминают воронье гнездо. Она стала искать туфли, но не смогла их найти и выбежала из каюты в ложу.
– Ты проснулась? – Лукас сидел на диване с ноутбуком на коленях, но отложил его и встал с места, увидев ее. – Ты весь обед проспала. Сейчас, наверное, есть хочешь.
– Нет, – ответила она, не обращая внимания на голодное урчание в животе. – Лукас, что происходит? Где мы?
– Точно не скажу, но мы плывем вдоль французского берега к Испании – по дороге в Грецию, – небрежно ответил он. – Через два дня мы будем на Ауре. Это займет больше времени, чем полет на самолете, зато на корабле плыть приятнее. Заодно и наше будущее обсудим.
Белль вспыхнула:
– А тебе не пришло в голову сначала меня спросить? Мы можем поговорить и в Лондоне. Я не хочу ехать на Ауру.
Он улыбнулся, но взгляд его серых глаз был как кремень, а от его неумолимого тона по спине Белль пробежала дрожь.
– Боюсь, у тебя нет выбора.
– Не говори глупостей. Это что, похищение? – резко ответила она. – Между прочим, мой брат ждет, когда я вернусь. Наверняка он уже с ума сходит.
– Дэн знает, где ты. – Лукас совершенно спокойно уселся на диван, вытянув ноги. – Он позвонил на твой мобильный, когда ты спала, мы поговорили, и я убедил его, что возьму на себя ответственность за детей. Он очень удивился, узнав, что ты ждешь близнецов, и согласился со мной, что тебе лучше жить на вилле «Елена», чем в ветхом плавучем доме.
– Я тебе не верю, – рассердилась Белль. – Дэн бы такого не сказал. – Ее брат, конечно, понимал, что ей нельзя оставаться на «Озорнице Сью», но он бы ни за что не позволил Лукасу везти ее в Грецию без ее согласия. – Не верю даже, что ты с ним разговаривал.
В ответ на слова Белль Лукас указал на чемодан в дальнем углу ложи:
– Он упаковал кое-что из твоей одежды и других вещей, в том числе твой паспорт, а я попросил курьера забрать твой багаж из плавучего дома.
Белль медленно опустилась на диван.
– Зачем Дэн это сделал? – прошептала она.
– Ради твоего блага.
– Поездку в Грецию против моей воли вряд ли можно назвать благом, – выпалила она. – Я настаиваю, чтобы ты отвез меня обратно в Лондон.
– А где ты собираешься жить? О жизни с близнецами в плавучем доме не может быть и речи, – мрачно ответил он.
– Я хочу снять квартиру. – Белль понимала, что и это не лучший вариант – недвижимость в Лондоне стоила дорого, и денег на дом с садом ей бы не хватило. Она устало вздохнула. – Я пока точно не знаю, что буду делать. Я не успела привыкнуть к мысли даже об одном ребенке, что уж говорить о двоих… – Она замолчала в полном замешательстве. – Не знаю, как я со всем этим справлюсь.
Она выглядела такой хрупкой, что у Лукаса сжалось сердце. Он хотел детей больше всего на свете – мечтал стать хорошим отцом для них, любить и защищать их, как его отец любил и защищал его самого.
– Какие чувства вызывает у тебя беременность? – спросил он Белль.
– До сих пор не могу поверить, что это происходит со мной… – Она осеклась и прижала руку ко лбу.
– То есть… ты имеешь в виду, что не хочешь детей?
Вопрос задел ее за живое.
– Конечно, я хочу их, – хрипло проговорила она. – Я не планировала детей на данном этапе моей жизни, но я буду их любить. – Она сглотнула, вспомнив свою мать. Конечно, ей было жаль, что мама не рассказала ей правду об отце, но они очень любили друг друга. Теперь и сама Белль станет матерью и будет дарить детям ту же безусловную любовь, которую дарила ей Гудрун. – Знаю, что будет нелегко, но я сделаю все возможное, чтобы стать им хорошей матерью.
С Лукасом происходило нечто странное – будто тиски, сжимавшие до сих пор его сердце, медленно ослабили свою хватку. Белль оказалась не такой, как Сэди. Он решительно подошел к ней и сел рядом.
– Я рад, что мы оба хотим стать родителями нашим детям. Нам остается только одно разумное решение. – Глядя ей прямо в глаза, он с жаром проговорил: – Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Белль ошеломленно уставилась на Лукаса. Из всех сегодняшних потрясений это было самым сильным.
– Ты серьезно? – тихо произнесла она. Ее сердце колотилось. – Нам нет необходимости идти на такие крайние меры, – резко ответила она, стараясь успокоиться. – Мы можем воспитывать детей и без этого. Уверена, нам удастся договориться… – Она похолодела, представив себе, как они с Лукасом спорят о том, с кем близнецы останутся на рождественские праздники, где станут ходить в школу, в какой стране будут жить. «Жизнь превратится в нескончаемые баталии», – с горечью подумала она.
