Он снял седло с Ромашки, насыпал ей овса, налил воду и запер на ночь.
Никки стояла, прислонившись к поручню загона для скота, юбка ее сарафана развевалась на ветру. Было душно, вдали слышались раскаты грома.
– Пойдем в дом, – сказал Пирс. – Скоро начнется дождь.
Повернувшись, Никки со странным выражением лица посмотрела на него.
– Что случилось? – Он с тревогой вгляделся в ее лицо.
– Я и не думала, что езда верхом… Ой. – Она скривилась.
Никки переминалась с ноги на ногу, и тут Пирс вдруг все понял.
– Моя госпожа адвокатесса натерла ножки? – Подняв ее юбку, он осторожно коснулся внутренней поверхности ее бедер. – Здесь?
Прикусив губу, Никки кивнула.
Пирс упал на колени, сжимая в руках подол ее сарафана, и стал нежно целовать ее ноги.
– Прости, любовь моя. Не нужно было сажать тебя в седло в этом сарафане. Но ты мне в нем так понравилась. Я был в восторге, зная, что на тебе только крошечные трусики.
По выражению ее лица он понял, что они оба вспоминают свое любовное приключение на тахте.
Никки облизнулась:
– Все хорошо. У меня в сумке есть лосьон.
Ее прозаичные слова усилили его лихорадку. Послышался раскат грома.
– Пойдем, – сказал Пирс.
Когда они поднялись на крыльцо, упали первые крупные капли дождя. Ларри, Мо и Керли спрятались от непогоды. Небо прорезала зубчатая молния.
Они вошли внутрь. Подхватив Никки на руки, Пирс начал подниматься по лестнице.
Обняв его за шею, она усмехнулась:
– Разве ты меня не покормишь?
Он остановился, не дойдя до верха лестницы три ступеньки:
– Ты голодна?
– Я уже поела. Не останавливайся.
– Слава богу.
От его страстных слов она рассмеялась. Пирс не удосужился поднять наверх ее багаж, решив, что с этим можно подождать. Сейчас у него иные планы, один из которых – раздеть Никки.
Он подошел к двери спальни, переступил через порог и направился в ванную комнату. Пирс поставил Никки на ноги и увидел, как она посмотрела в огромное зеркало, закрывающее половину стены.
– Ты будешь принимать душ? – спросила она застенчиво.
– Я буду принимать его с тобой, – сказал он и снял рубашку, ботинки, брюки и трусы.
Никки округлила глаза.
– Слишком быстро? – произнес он и включил воду в душе.
– Нет. Я с удовольствием приму душ.
Никки потянулась к молнии на сарафане, но Пирс развернул ее спиной к себе.
– Позвольте мне расстегнуть. – Он медленно расстегнул молнию, обнажая ее изящную спину. Крошечная родинка в верхней части ее лопатки словно была создана для поцелуев.
Никки прижала лиф сарафана к груди:
– Пирс…
– Да? – Он поглаживал ее ягодицы.
– Когда мы закончим, я должна поговорить с тобой о чем-то важном. Я сделала то, что ты вряд ли одобришь.
Пирс насторожился. Черт побери! Он уже догадывался, о чем она хочет с ним поговорить. Он нутром чуял, что рано или поздно должен признать, как сильно изменилась его жизнь. Но не сейчас.
– Разговор не может подождать до завтра, Никки? Подари мне эту ночь, пожалуйста.
Казалось, его ответ обеспокоил Никки, но она медленно кивнула:
– Все в порядке. Если ты так хочешь.
– Хочу. – Разжав пальцы, он отпустил край ее сарафана, который упал на кафельный пол, оставляя Никки только в шелковых трусиках цвета шампанского.
Пирс с трудом сглотнул, глядя на ее высокую грудь и темно-розовые соски.
– Не могу представить, что мог никогда тебя не встретить.
Пирсу уже казалось, что Никки стала главным человеком в его жизни. Он начинал в нее влюбляться. И его не пугала перспектива полюбить Никки. Если она согласится работать в округе Колумбия, они что-нибудь придумают, чтобы быть вместе. Обязательно придумают. Но он ни за что с ней не расстанется. В этом Пирс был абсолютно уверен.
Он проверил воду рукой и втащил Никки в душевую кабину. Он тихо рассмеялся, когда на них обрушился поток воды, смывая липкий пот от жары и высокой влажности. Взяв кусок мыла, он стал снова и снова намыливать груди Никки.
– Я чистая, – выдохнула Никки с полузакрытыми глазами и подняла лицо к воде. – Как хорошо!
Действительно хорошо. Пирс принялся намыливать ее ступни, ноги и нежную кожу внутренней поверхности бедер. Упершись руками в стену душевой кабины, Никки наклонила голову.
– Надеюсь, у твоего водонагревателя большая мощность, – язвительно заметила она. Но, несмотря на насмешливое настроение, она простонала, когда Пирс коснулся ее между ног намыленной мочалкой.
Никки нравились его забота и внимание. Но и Пирс получал удовольствие, прикасаясь к ней. Однако он едва сдерживался. В конце концов он отошел от Никки и глотнул воздух.
– Я закончил, – прохрипел Пирс.
Никки посмотрела на него через плечо, опустив веки. Ее губы припухли от недавних поцелуев.
– Ты очень умелый, – пожаловалась она. – Но я совсем не желаю знать, скольких женщин ты удовлетворял в этой ванной комнате.
– Ты первая, – бесхитростно ответил он. – Я люблю уединение.
– Но сегодня на твою территорию вторглась я, а тебе не хватило смелости меня прогнать.
Пирс покачал головой:
– Ты вторглась в мою жизнь, и мне это нравится. Поэтому я пригласил тебя принять душ вместе со мной.
Никки намылила руки и коснулась ими его члена:
– Ты очень красивый мужчина. Я хочу посмотреть, как ты сплавляешься по реке. Но с безопасного расстояния.
Она продолжала медленно его ласкать. У Пирса подкашивались ноги, а возбуждение стало нестерпимым.
– Я могу научить тебя сплавляться в каяке… по спокойной воде.
– Но это не так рискованно, да? А ты обожаешь рисковать. Не хотелось бы мне, чтобы ты менялся, Пирс. Ты любишь то, что пугает меня до смерти, но ты таков, каков есть.
Пирс терял самообладание.
– Ты меня пугаешь, – искренне произнес он. Он не имел понятия, как сделать Никки счастливой, а она вдруг такое ему заявляет. Пирс выключил воду. Внезапная тишина была шокирующей.
Взяв два полотенца, он протянул одно из них Никки. Чтобы не взорваться, он не стал к ней прикасаться и не позволил ей его вытирать. Он нетерпеливо ждал, когда она вытрется и чуть подсушит волосы.
– Пошли в постель, – сказал он и потащил ее в спальню. – Не могу ждать больше ни секунды.
Никки изнемогала от желания так же, как Пирс. Возможно, они скоро расстанутся, поэтому она хотела провести с ним как можно больше времени. Улегшись на кровать, она залезла под простыни. Влажные волосы и прохладный воздух из кондиционера охлаждали ее кожу, хотя в ее жилах бурлила кровь.
Руки и ноги казались Никки неуклюжими, они словно ее не слушались. Она никогда не считала себя любительницей сексуальных утех, но с Пирсом превратилась в ненасытную охотницу за чувственными наслаждениями.
Надев презерватив, он опустился на Никки, опираясь на руки. Она хотела сказать ему о звонке профессору в округ Колумбия, но Пирс не позволил ей это сделать. Решит ли он, что она отказалась от работы из-за него? Отчасти это правда. Но Никки не желала, чтобы он думал, будто она строит планы по поводу их совместного будущего.
Она начинала понимать, что готова разделить с Пирсом остаток жизни. Да, она привязалась к нему, но это не значит, что он к ней тоже привязался. Вот поэтому она должна во всем ему признаться как можно скорее. И если он спросит, что она собирается делать, она честно ответит, что не знает. Но она готова остаться в Шарлотсвилле, чтобы понять свое предназначение.
Сильный дождь ритмично барабанил по крыше. Отблески молнии с сумасшедшей частотой освещали комнату. Пирс раздвинул ноги Никки.
– Я не хочу с тобой спорить, – хрипло сказал он, его взгляд помрачнел.
Вчера он откровенно заявил, что если она хочет быть с ним, то должна забыть о Волффах. Никки попробует. Но она будет по-прежнему надеяться, что рано или поздно Пирс передумает.
Она коснулась руками его щек, чувствуя под пальцами жесткую щетину.
– Я тоже не хочу с тобой ссориться. Мы довольно упрямы. Поэтому время от времени мы все равно будем спорить. Но от этого не должны зависеть наши отношения. Лучше заниматься любовью, чем воевать.
Пирс медленно кивнул:
– Не могу не согласиться. – Передвинувшись, он вошел в нее. – Начинаем прямо сейчас.
Единение их тел было непринужденным, легким и естественным, как сама природа. Но Никки испытала шок. Она расплакалась от непередаваемых ощущений.
Пирс смахнул слезинку, которая катилась по ее щеке:
– Не плачь, Никки. У нас с тобой все получится.
Никки почувствовала себя виноватой за то, что приняла решение, не предупредив Пирса. Хотя они не женаты, он заслуживает того, чтобы знать о ее планах. Но, возможно, ему пока не следует знать, что она жаждет быть ему нужной. Некоторые мужчины не любят приставучих женщин. Теперь Никки гораздо более уверенная в себе женщина, а не испуганная маленькая девочка, которая всегда знала, что никому не нужна. Поэтому можно сказать, что она не обманула Пирса, а была с ним не до конца честной.
