– Она великолепна, правда? – продолжал ничего не подозревающий молодой человек. – Эти волосы, зеленые глаза… Они собираются построить всю рекламную кампанию вокруг нее. Они говорят, это их расчет – пригласить неизвестную актрису, чтобы та стала лицом нового парфюма…
Алекс перестал слушать объяснения. Увидев это лицо, эти глаза, вспомнив гладкое, гибкое тело, его изгибы, золотистую кожу, он словно снова вернулся в ту ночь, вспомнив каждую деталь, даже как будто чувствуя запах ее шампуня.
Желание снова вспыхнуло в нем. Но вместе с тем пришло чувство вины… как и было всегда. Сколько недель тогда прошло после смерти Эммы? А он прыгнул в постель с первой же попавшейся женщиной. Конечно, она его туда пригласила, но он ведь не отказался.
Его губы скривились от отвращения. Конечно, у него были женщины после этого, как только он пришел в себя. Женщины, которые просто наслаждались сексом и не требовали ничего больше.
У него не было никакого желания еще раз чувствовать свою вину, но повторить все… У них был самый лучший секс в его жизни, так почему бы не повторить это?
– Да.
Нико, который только что поднял свой звонящий мобильный, чтобы выключить, выронил его от неожиданности. Даже не думая о том, чтобы поднять его, он так и стоял, открыв рот, и пристально разглядывал лицо своего дяди, напрасно пытаясь понять его мысли, что, как всегда, было абсолютно бесполезным занятием.
– Что ты… Да??! – с трудом проговорил он, не в состоянии поверить своей удаче.
Сидя за столом, Алекс усилием воли вернул контроль над своими эмоциями и загнал все эротические видения в дальние закоулки своего сознания. Изогнув темную бровь, он спокойно повторил:
– Да.
Нико подскочил, сияя от возбуждения, свойственного только юности, отчего Алекс, который был всего на двенадцать лет старше, почувствовал себя стариком.
– Серьезно?! Это не розыгрыш? Хотя нет, у тебя…
Алекс усмехнулся:
– Нет чувства юмора?
Может, мальчик прав и он действительно истребил его в себе?
Но ему следовало подвести черту под тем, что случилось когда-то, а эта неожиданная возможность подвернулась очень кстати. И ему не хотелось слишком много раздумывать о причинах. Возможно, все дело в том, что из-за работы у него уже несколько месяцев не было женщины, отсюда и эта неожиданная физическая реакция. Он устал от монотонности своей жизни, ему хотелось эмоций, взлетов и падений.
Удивляясь тому, откуда у него такие мысли, Алекс поднялся и натянул пиджак, висевший на спинке кресла. Так мог думать человек, не удовлетворенный своей жизнью, а он был полностью доволен.
– Ты собираешься его поднять? – кивнул он на до сих пор лежащий на полу телефон.
Все еще шокированный, Нико завертел головой.
– Что? Ах да, конечно…
– Ты будешь держать меня в курсе?
– Я? Ты хочешь, чтобы я… Отлично, конечно… Так я сообщу все детали…
Будучи высоким, атлетического сложения, молодой человек тем не менее был вынужден задирать голову, чтобы смотреть в лицо своему дяде, который был на пару дюймов выше и значительно шире его в плечах.
– Да, сообщишь мне.
– Так ты это серьезно? Ты действительно позволишь им снимать на Саронии?
Он, конечно, сам просил этого, но даже в самых смелых мечтах Нико не мог предположить, что Алекс согласится. Все знали, как ревностно Алекс Орлов охранял свою личную жизнь, особенно после того, как кто-то выкрал больничные записи его жены незадолго до ее смерти и опубликовал слезливую статью в газете.
– Естественно, с некоторыми ограничениями. Во-первых, они все будут жить на материке и каждый день приезжать на остров. И во-вторых, я хочу, чтобы они даже близко не подходили к дому. Могу я рассчитывать на тебя?
– Ух ты! Да, абсолютно, большое спасибо! Ты не пожалеешь об этом!
Глядя на то, как парнишка чуть не прыгает от переполнявшего его энтузиазма и удовольствия, Алекс решил, что не будет размышлять над причинами, по которым он так поступил, чтобы не портить себе день, а лучше отправится на пробежку.
Энджел заглянула в гостиную, где собрались почти все, кто был задействован в проекте.
– Думаю, я лучше пойду прогуляюсь. Кто-нибудь хочет подышать свежим воздухом?
Она была очень активным человеком, и стены роскошного отеля действовали ей на нервы. Несколько пар глаз изумленно уставились на нее. Кто-то, чье имя она уже и не помнила, снисходительно ответил:
– Энджел, дорогая, там идет дождь.
«В августе не бывает дождей».
Она уже сбилась со счету, сколько раз ей это говорили с тех пор, как они приехали сюда. Но факт оставался фактом: уже два дня шел проливной дождь. Съемки откладывались. Для Энджел это означало, что она на два дня позже увидится со своей дочерью.
– Ничего страшного, это же просто вода.
Ее ответ вызвал недоуменные взгляды.
– Но ты же промокнешь.
– Мне надо размяться.
– Я собираюсь в тренажерный зал, – сказала Индия, которая в рекламе играла ее мать, хотя была всего на десять лет старше, – пойдем со мной.
– Терпеть не могу тренажерные залы, у меня аллергия на лайкру.
– Ты серьезно?
– Да нет же, Индия, она просто шутит, – вмешался Руди, осветитель.
– Твои волосы промокнут! – запротестовал парикмахер-визажист, который отвечал за то, чтобы ее прическа выглядела безупречно. Он долго не мог отойти от шока, когда обнаружил, что волосы длиной до талии были ее собственными, а их роскошный цвет – полностью натуральным.
– Ничего, высохнут.
– А что это за запах?
– М-м-м… боюсь, это от меня. – Энджел вытянула руку, которую прятала за спиной. – Не могу удержаться, чтобы не добавить побольше лука.
– Это что, хот-дог?!
Единственным человеком, на чьем лице не было выражения ужаса, был молодой грек, Нико. Судя по всему, он был из семьи Теакис, которая владела этим фешенебельным курортом и многими другими, но она не знала, как он связан с владельцем Саронии, которого представлял.
– Очень на это надеюсь.
Грек был единственным, кто засмеялся в ответ, так что она не удержалась и подмигнула ему.
– Но ты же плотно позавтракала! – возмущенно воскликнул стилист.
Энджел научилась не обращать внимания на чужое мнение. Так, она уже проигнорировала чересчур прозрачные намеки, что лучше было бы выбрать обезжиренный йогурт вместо плотного полноценного завтрака.
– Да, и было очень вкусно!
Покрепче сжав хот-дог, она удержала себя от желания сказать что-то, чтобы сгладить их недовольство. Ей потребовалось время, но она научилась не искать одобрения у других. Изредка, когда у Энджел появлялось такое желание, она решительно с ним боролась.
Подняв повыше подбородок, она ослепительно улыбнулась:
– Ну, я пошла на улицу.
Человек, скрывавшийся за газетой, опустил ее, и оказалось, что это фотограф, который был гораздо более знаменит, чем все те звезды, которых он снимал.
– Расслабьтесь, ребята! На нашей девочке не задерживается ни одна лишняя унция, правда, дорогая? – Его брови поднялись, в то время как взгляд прошелся по всем изгибам фигуры молодой женщины. – Ты выглядишь особенно сексапильно сегодня… Чисто профессиональное наблюдение, ты же понимаешь, Энджел, любовь моя.
Алекс кивнул садовнику, чьи глаза округлились, когда он узнал человека, который прошел мимо лестницы.
Алекс прилетел прошлой ночью на частном самолете, который приземлился в частном аэропорту. Судя по словам Нико, дождь шел с того самого дня, как прибыла съемочная группа.
Дождь только что прекратился, и влага под ногами начала превращаться в легкий туман, испаряясь под полуденным солнцем. У Алекса было в запасе несколько часов до приветственной вечеринки, которую Нико запланировал на вечер. Молодой человек не сомневался, что Алекс придет туда только в качестве одолжения. Алекс, чьи мотивы были не столь бескорыстными, не стал разубеждать племянника.
Прогуливаясь по пляжу, он выбрал путь вдоль террас, уставленных цветами. Обычно в это время дня пляж был заполнен солнцезащитными тентами и загорающими людьми, но из-за непогоды никого не было, кроме одной шумной компании, весело играющей в мяч.
С нетерпением ожидая вечера, Алекс гадал, почувствует ли он снова ту химию, которая возникла у них с этой восхитительной брюнеткой. Один взгляд на ее лицо моментально пробудил в нем инстинкт охотника.
– Ну, давай же, давай! – завопил кто-то, и Алекс резко обернулся.
То, что он увидел, заставило его замереть на месте. Интересно, а чего он ожидал? Что объект его неприличных фантазий будет загорать на берегу, возможно даже топлес, потягивая коктейли, или посещать спа-салон? В любом случае он не ожидал, что она будет яростно биться за мяч на песке, босиком, в шортах и футболке, с развевающимися волосами, дико вопя и уворачиваясь от противников.
– Он у меня!
Но прежде, чем он успел хоть что-то понять, кто-то из мужчин-игроков уже повалил ее на песок, и они начали яростно бороться. Алекс с отвращением наблюдал за тем, как они катались по песку, не преминув заметить, что руки мужчины были, казалось, на каждой части ее тела.
