Шей даже не улыбнулся.
– Тот, кто может, действует. Тот, кто не может, замещает реальность книгами.
Его слова задели ее, но она не могла не признать его правоту. Она не может родить ребенка, поэтому собирается писать книгу. Она не знает, как помочь Майки, потому что обладает только книжными знаниями, оторванными от жизни.
– Взорвавшийся аппарат был создан по проекту Донны, но идея развивать космический туризм изначально была моей. Звезды находятся в миллионах миль от нас. Зачем нам дано видеть их свет? Разве не для того, чтобы мы пытались до них добраться?
– Шей. – Ее голос сломался. – Звезды так далеко от нас, чтобы мы помнили, что наше место на Земле.
Прежде они много раз спорили на эту тему, но противоположность их взглядов вызвала у нее сожаление даже сейчас, восемь лет спустя.
Потому, что она заставила себя поверить в то, что он решил отказаться от риска ради Майки, но на самом деле ничто не могло заставить его вернуться с небес на землю.
После долгой экскурсии по окрестностям Шей разместил своих потенциальных сотрудников в комнатах для гостей. Утром он отвезет их обратно в Форт-Уэрт. У него редко бывают гости, но он знал, что его персонал хорошо о них позаботится.
Возможность нанять квалифицированный персонал – одно из неоспоримых преимуществ, которые дает богатство. С тех пор как его дела пошли в гору, Шей ни в чем себе не отказывал. Его бухгалтер не раз говорил ему, что он слишком много тратит, но зачем экономить, когда у тебя столько денег, что их хватило бы на триста лет безбедного существования?
Джулиана и Майки были в детской. Они лежали на большом стеганом одеяле в окружении книжек с яркими картинками. Майки держал в пухлой ручке погремушку. Когда Джулиана повернула страницу книги, он ударил погремушкой по картинке.
Джулиана рассмеялась, и Шей почувствовал, как его губы растягиваются в улыбке.
– Что читаете? – спросил он.
Она подняла на него глаза и тут же посерьезнела:
– «Спокойной ночи, луна». Похоже, ему нравится.
После того прерванного поцелуя она держалась отстраненно. Видимо, ему не удастся так быстро проникнуть под ее маску деловой вежливости, как он ожидал. Она по-прежнему его критикует при любой возможности. По-прежнему не понимает, что вещи, которые ей кажутся опасными и нелепыми, являются неотъемлемой частью его жизни.
Но все же ему удалось ее взволновать.
– Тебе следовало бы почитать ему «Там водятся дикие существа» Мориса Сендака. В детстве это была моя любимая книга.
Джулиана нахмурила брови:
– Это мрачная история с пугающими картинками. Для нее он слишком мал.
– Нет. Это книга о приключениях одного храброго мальчика.
Вместо того чтобы раскритиковать его выбор литературы для Майки, она скорчила малышу рожицу, и тот затряс погремушкой.
– Как прошли собеседования? – спросила она Шея.
– Отлично. Один из парней очень толковый, несмотря на то что его выгнали из Массачусетского технологического института. Мы с ним сразу нашли общий язык. Я направил его на собеседование к финансовому директору.
– Тебе, наверное, было тяжело проводить собеседования?
– Да. Довольно странно говорить с посторонними людьми о вещах, которые я прежде обсуждал только с Грантом и Донной. Но вакансии в «Грин, Грин энд Шейлен» сами собой не заполнятся.
Майки уронил погремушку. Джулиана протянула ее ему, после чего посмотрела на Шея с искренним сочувствием:
– Мне жаль, что все так вышло. Надеюсь, что в скором времени у тебя все наладится.
Ему всегда нравилось с ней разговаривать. Она умела слушать. У ее собеседника создавалось ощущение, что он для нее важнее всех на свете.
– Спасибо за сочувствие. Я тоже на это надеюсь.
– Мария сказала, что организм Майки хорошо реагирует на новую смесь. Возможно, это чистая случайность. Уверена, сегодня ночью он опять будет капризничать. Я начинаю подозревать, что у него режутся зубки.
– О боже. Не одно, так другое.
Бедный малыш. С его крошечным тельцем столько всего происходит.
Джулиана положила перед Майки игрушку и нажала на одну из кнопок. Заиграла классическая музыка, и малыш довольно заулыбался.
– Это естественно, – ответила она. – Как только заканчивается одна стадия развития, начинается другая, с ее особенностями и проблемами. К счастью, по мере того как ребенок становится старше, количество проблем уменьшается. Но между рождением и двумя годами очень много стадий, так что тебе придется многому научиться.
– Именно для этого я тебя и нанял. У тебя достаточно знаний, поэтому, когда ты говоришь о воспитании детей, это не кажется чем-то сложным.
Нахмурившись, она убрала за ухо прядь волос.
– Запомнить информацию из книги просто. Стать хорошим родителем – нет. Присаживайся. Я расскажу тебе о первых нескольких стадиях развития ребенка. Если у тебя появятся вопросы, смело задавай их.
Ее лицо светилось, пока она читала ему лекцию. Воспитание детей действительно ее страсть. Как несправедливо, что она не может иметь своего собственного ребенка. Такая женщина, как она, создана для материнства.
В кармане у Шея зазвонил мобильный телефон. Напуганный резким звуком, Майки заплакал. Джулиана тут же посадила его себе на колени и начала успокаивать.
Любуясь этой умилительной сценой, Шей слушал вполуха болтовню своего адвоката Дина Эбботта, пока его внимание не привлекло слово «опека». Он вскочил на ноги, и спинка кресла-качалки ударилась о стену.
– Повтори, – сказал Шей, чувствуя, как кровь стучит в висках.
То, что сообщил ему Дин, повергло его в шок.
– Что случилось? – спросила Джулиана.
– Родители Гранта обратились в суд с целью отобрать у меня право опеки над Майки. Они считают, что их внуку не нужен отец-одиночка, который создает опасные космические аппараты.
Он не может отказаться от Майки, потому что Грант, его брат по духу, доверил ему своего сына.
– О, Шей. – Прижав к себе Майки, она поднялась, подошла к Шею и обняла его свободной рукой.
– Они его не получат. Майки мой.
Шей обнял их обоих. Ему было невыносимо думать о том, что скоро он может остаться совсем один.
Ночью Джулиана спала плохо. В этот раз была не ее очередь вставать к Майки в четыре утра, но она все равно не могла уснуть.
Она не могла забыть ни их с Шеем поцелуй на крыше, ни отчаяние, которым наполнились его глаза, когда он узнал, что родители Гранта собираются оспаривать его право опеки над Майки.
Наблюдая за яркой рыбкой в аквариуме, она думала о Шее. Он так старается быть хорошим отцом. Майки для него сейчас на первом месте.
К сожалению, вероятность того, что родители Гранта выиграют дело, довольно велика. В прошлом она не раз присутствовала на подобных слушаниях на стороне одного из родителей своего маленького пациента. Судья выносит свой вердикт на основе фактов. Для него все делится на черное и белое.
Большинство фактов свидетельствует против Шея, но в действительности все гораздо сложнее. Он любит Майки и искренне хочет дать ему все самое лучшее. К несчастью, для того, чтобы стать хорошим родителем, одной любви недостаточно. Точно так же наличие любви между мужчиной и женщиной не гарантирует, что они будут счастливы вместе.
Ровно в четыре часа Майки проснулся. Джулиана встала с кровати и тихо прошла в детскую.
Что бы она ни делала, Майки не переставал плакать. Смогла бы она его успокоить, будь она его родной матерью?
– Попробуй другой способ, – раздался из дверей голос Шея.
Джулиана подняла на него глаза. Он стоял, прислонившись к дверному косяку. На нем были только тренировочные брюки. Он по-прежнему выглядел как модель из рекламы спортивных товаров.
– Я уже перепробовала все, что можно, – сказала она, отведя взгляд. – Иди спать. Тебе нужно отдохнуть.
– Я проснулся без четверти четыре и больше не смог уснуть. Через стенку хорошо слышно, что здесь происходит. Не знаю, зачем я купил монитор. Ты дала ему лекарство?
– Нет. Я хочу посмотреть, как действует на его организм новая смесь.
Шей сложил руки на груди, и его мощные бицепсы напряглись.
– Доктор велел несколько дней давать ему это лекарство. Когда я в прошлый раз это сделал, малыш проплакал всего полчаса.
– Но все же он плакал, – возразила она. – Значит, оно не работает.
– Джу, ты должна дать ему лекарство. Зачем я звонил доктору, если ты не собираешься выполнять его рекомендации?
– Лекарство ему не помогает.
– Он мой ребенок.
Она ни на секунду об этом не забывала, но его слова больно ее задели.
– Лекарство, которое прописал доктор, появилось недавно. Возможно, однажды исследования покажут, что оно приводит к раку предстательной железы. Или к преждевременному старению. Или к какой-нибудь болезни, которая еще неизвестна науке.
– Хорошо. – Он поднял вверх ладони. – Я сдаюсь. Продолжая препираться, мы Майки не успокоим.
