Почти одновременно с заявлением своих претензий испанской стороной Карл Эммануил довел до всеобщего сведения, что провинция Милан по праву принадлежит ему — разве не была его прапрапрабабка дочерью Филиппа II Испанского? Но вскоре он убедился, что Испания также готова вступить на тропу войны с той же самой целью. Тогда Карл Эммануил передумал и решил связать свою судьбу с Марией Терезией. С этого времени Австрия и Сардиния вместе противостояли двум державам Бурбонов — Франции и Испании. У них были и другие союзники: в августе 1742 г. британская эскадра под командованием 61-летнего адмирала Томаса Мэтьюза появилась перед Неаполем. Англичане угрожали городу обстрелом, если король Карл не выйдет из бурбонской коалиции. Угроза возымела действие; теперь Мэтьюз повернул эскадру против французских и испанских кораблей, загнав их обратно в Тулон и тем самым перерезав морские коммуникации между Италией и Испанией. Однако союзники не смогли добиться своего: в том же месяце испанская армия под командованием брата Карла III дона Филиппа вторглась в Савойю. Несмотря на отчаянное сопротивление напуганного местного населения, испанцы закрепились здесь на шесть лет.
Война могла продолжаться дольше, чем это произошло в действительности, но 9 июля 1746 г. скончался Филипп V Испанский. Он не был любителем баталий, много времени проводил в молитвах или слушании музыки. Однако со времени брака находился под сильнейшим влиянием своей жены. Амбициозность итальянки еще обострялась повседневными склоками, и в последние годы частые приступы нездоровья усиливали ее власть над ним. Новый король, Фердинанд VI, единственный из четырех выживших детей Филиппа от первого брака (с Марией Луизой Савойской), унаследовал отцовскую склонность к лени и готовность подчиняться воле супруги. Однако его жена, португальская принцесса Мария Барбара Браганса, не обладала темпераментом предшественницы. Тем временем война продолжалась, но между Англией и Португалией тесные связи существовали со времен Джона Гонта в XIV столетии, и вскоре между лондонским и лиссабонским дворами начались переговоры о заключении мира. Одним из первых шагов Фердинанда по вступлении на престол явилась отставка откровенно профранцузски настроенного министра иностранных дел маркиза Вильяриаса и замена его англофилом, потомком Гонта доном Хосе Карвахалом-и-Ланкастером.
В результате во многом благодаря усилиям королевы и Карвахала в 1748 г. в Экс-ле-Шапеле был подписан мирный договор и война завершилась. Единственным, кто выиграл от этой войны, оказался Фридрих Прусский, который, собственно, ее и развязал. Карл Эммануил удержал за собой Савойю и Ниццу вместе с частью Ломбардии и раздвинул границы на востоке до реки Тичино. Дон Филипп сохранил за собой Парму и Пьяченцу. Были подтверждены гарантии признания Прагматической санкции, а муж Марии Терезии официально признан как император Франц I. Англо-испанские отношения стали более дружественными, чем полстолетия назад. Несмотря на все это, для очень многих людей война за австрийское наследство казалась едва ли стоившей затраченных на нее усилий.
Как мы знаем, англичане с самого начала XVIII столетия имели виды на остров Менорку. По Утрехтскому миру они добились признания ее своим владением и считали, что она всегда будет частью их империи. В действительности же этот первый период британского господства на Менорке продлился менее пятидесяти лет. С началом Семилетней войны одним из первых шагов Людовика XV стала организация экспедиции под руководством знаменитого распутника герцога де Ришелье для захвата острова. Имея под рукой гарнизон всего лишь в 3000 человек, генерал-губернатор, ирландец Уильям Блэйкни оказал упорное сопротивление, однако он знал, что без серьезной помощи извне не сможет продержаться долго. К счастью, такая помощь пришла: в Гибралтаре находилась эскадра из десяти линейных кораблей под командованием адмирала сэра Джона Бинга, имевшего четкие инструкции — в случае атаки противника на Менорку «ему надлежит сделать все, что в его силах, для снятия осады».
Хотя губернатор Гибралтара в последний момент отказался выделить батальон пехоты, как ему приказали — решение, за которое его впоследствии ждали суд военного трибунала и бесчестье, — Бинг вышел в море 8 мая и достиг Порт-Магона 11 дней спустя. В полдень следующего дня, 20 мая, он устремился на французский флот. Стороны имели равное количество судов[269], однако французские корабли были крупнее, обладали превосходством в вооружении, на них находилось больше людей. Сам по себе этот перевес еще не играл решающей роли, однако Бинг почти в самом начале сражения допустил страшную тактическую ошибку, выстроив свои корабли так, что они оказались под огнем вражеской эскадры. Французы получили огромное преимущество и лишили англичан возможности оказывать эффективное сопротивление. Они не попытались развить свой успех. Тем не менее после военного совета Бинг решил возвратиться к Гибралтару, оставив Менорку на произвол судьбы.
Блэйкни все еще отказывался сдаться, хотя его гарнизон в форте Святого Филиппа теперь оказался под непрерывным огнем противника. К этому времени осаждающие начали страдать от дизентерии, с угрозой которой сопряжена любая осада, и от неослабевающей жары. Они прекрасно знали, что другая британская эскадра, под командованием адмирала сэра Эдварда Хоука, более мощная, чем эскадра Бинга, продолжает идти к острову, и Ришелье спешил завершить операцию до ее прибытия. Поэтому он произвел ночную атаку, и на военном совете, который Блэйкни созвал следующим утром, 29 июня, все его члены, кроме трех, согласились с тем, что единственным выходом остается капитуляция — если будут предложены приемлемые условия. Подойдя к Порт-Магону через несколько дней, Хоук встретил французский конвой, перевозивший уцелевших воинов гарнизона в Гибралтар, и понял, что уже поздно.
Когда новость достигла Лондона, все начали восторгаться Блэйкни, который, как стало известно, ни разу не поменял платье за семьдесят дней осады. Король Георг II сделал его кавалером ордена Бани, почетным полковником Энискилленского полка и, наконец, лордом Блэйкни из Маунт-Блэйкни и одним из пэров Ирландии. Адмиралу Бингу повезло куда меньше: 27 января 1757 г. военный суд в Портсмуте признал его виновным в преступном пренебрежении своими обязанностями и приговорил к смертной казни. Суд присовокупил к этому настоятельное ходатайство о помиловании на том основании, что действия адмирала, по его мнению, не были продиктованы трусостью или нелояльностью, но король отказался смягчить приговор. 14 марта 1757 г. Бинг был расстрелян на шканцах корабля «Монарх» в Портсмутской бухте.
Корсика является четвертым по величине островом Средиземного моря после Сицилии, Сардинии и Кипра. Ранняя его история была такой, как и следовало ожидать: после довольно бурной предыстории его последовательно завоевывали греки, карфагеняне, этруски[270], римляне, вандалы, готы, лангобарды и арабы. В VIII столетии он неожиданно попал под власть папы, который в 1077 г. доверил управление им епископу Пизы. Находясь под властью пизанцев, жители Корсики впервые получили эффективно действующее и просвещенное правительство. Экономика острова успешно развивалась, начался расцвет искусств: примером тому два шедевра раннего романского стиля, кафедральный собор Неббьо и церковь Ла-Каноника, датируемые началом XII столетия. Однако такая жемчужина в короне Пизы с неизбежностью вызвала зависть ее постоянной соперницы Генуи, и в ходе ожесточенной борьбы между двумя морскими республиками в период позднего Средневековья, когда Корсика на какое-то время оказалась под властью Арагона, здесь царила анархия. В конце концов в середине XV в. Генуя установила прочный контроль над островом, который удерживала с некоторыми перерывами в течение примерно трех столетий.
Затем на сцене появляется героическая фигура Паскуале Паоли. Его отец Джакинто руководил восстанием против генуэзцев, начавшемся в 1735 г., но после четырехлетней борьбы потерпел полное поражение. Ему и Паскуале удалось спастись от расправы и бежать в Неаполь. Здесь Паскуале учился в военной академии, собираясь участвовать в борьбе за независимость, и в 1755 г. был готов к этому. Он возвратился на Корсику, победил генуэзцев (которые, однако, не отказались от своих претензий на остров), объявил о создании независимого государства и возглавил его, избранный в соответствии с конституцией — самой либеральной и демократичной в Европе в то время. За девять лет он водворил на неспокойной до той поры Корсике мир. Он поощрял развитие промышленности, создал флот и систему национального образования, в том числе и университет. В этот период он вел оборонительную и поначалу безрезультатную войну против Генуи, но последняя обеспечила себе поддержку Франции и в 1768 г. продала ей права на остров. Франция усилила гарнизоны на Корсике до шести полков полного состава, и в 1769 г., после 12 месяцев партизанской борьбы, Паоли пришлось бежать в Англию.
