Совершенно независимая от Москвы территория «в составе России» была превращена в огромную базу подготовки боевиков и зону отмывания грязных денег. Зная обо всем этом, с 1996 года по 1999 год центр перевел республике на «восстановление» разрушенного народного хозяйства 2,5 миллиарда рублей, то есть по миллиарду ежегодно. Эти деньги, конечно же, были истрачены совсем на другие цели, прежде всего на формирование национальных вооруженных сил.
К началу сентября 1999 года, по официальным сведениям, в распоряжении Масхадова были достаточно большие силы, общая численность которых достигает 20 тысяч человек. Структурно они составляли отдельные части во главе с полевыми командирами. Назовем только самые крупные из них.
Президентская гвардия, возглавляемая Ильясом Талхабовым, состояла из десантно-штурмового и мотострелкового батальонов, роты охраны президента, роты почетного караула и конной роты, в составе которой насчитывалась в общей сложности около двух тысяч человек.
«Чеченская армия», состоящая из кадровых формирований общей численностью около 1500 человек и подготовленного их резерва, насчитывающего до 15 тысяч человек.
«Абхазский» десантно-штурмовой батальон Шамиля Басаева.
Мусульманский батальон Арби Бараева, расформированный приказом Масхадова, но реально существующий.
Галанчожский полк спецназа Руслана Галаева.
Шалинский танковый полк, состоящий из трех танковых батальонов и дивизиона самоходных орудий, командование которым осуществлял Сайпутдин Исаев.
Горнострелковый полк Ибрагима Арсанукаева.
Два мотострелковых полка, каждый из которых имел три мотострелковых батальона, артиллерийский, противотанковый и зенитно-артиллерийский дивизионы.
Пехотный полк — три кадрированных пехотных батальона, артиллерийский, противотанковый и зенитно-артиллерийский дивизионы.
Полк реактивных систем залпового огня в составе трех дивизионов.
Зенитно-артиллерийский полк — три дивизиона ЗРК.
Противотанковый полк — три дивизиона ПТУР и один артиллерийский дивизион.
Кроме этих формирований в структуре вооруженных сил республики имелись некоторые отдельные подразделения боевого обеспечения и подразделения таможенной и пограничной службы, а также Министерства шариатской безопасности.
Новый удар чеченские сепаратисты решили нанести в Дагестане, где уже давно действовали их эмиссары.
По сведениям разведки 2 августа 1999 года большая группа чеченских боевиков (примерно 500 человек) перешла перевал, отделявший Чечню от Дагестана, надеясь поднять там восстание. Но в тот раз замысел не удался.
Спустя двое суток второй отряд боевиков (около 2 тысяч человек) во главе с Ш. Басаевым и Хаттабом также вторгся на территорию Дагестана, захватив ряд сел. Басаев объявил о создании там Исламского государства Дагестан. Но население Дагестана расценило это как агрессию со стороны Чечни и оказало сопротивление. 5 августа на помощь дагестанцам подошли российские воинские формирования. Общее руководство принял командующий внутренними войсками министр внутренних дел Вячеслав Овчинников.
Что будем делать дальше?
18 августа 1998 года на территории дагестанских сел Кадар, Кара-махи и Чабан-махи Буйнакского района была объявлена «исламская республика», или «территория, где действуют законы шариата». Российские средства массовой информации их поспешно окрестили «ваххабитами». Жители этих сел отказались повиноваться официальным дагестанским властям, заявили о своем стремлении жить лишь по законам Аллаха. Они водрузили зеленое знамя и назначили выборы в мусульманский совет — шуру. Вокруг селений были выставлены вооруженные блокпосты самообороны. На склонах гор оборудовались траншеи, пулеметные гнезда укреплялись бетонными блоками, подступы к селам минировались. Об этом писали в газете «Сегодня» еще 1 сентября 1998 года, но официальный Кремль, казалось, ничего не видел и не слышал.
В течение лета 1999 года группы чеченских боевиков просачивались в Дагестан и оседали в селах, где проживали ваххабиты. В августе они начали боевые действия против федералов и местной милиции в Цумадинском и Ботлихском районах республики, а 7 августа попытались захватить Цумадинский район.
На третий день после вступления в должность главы правительства по согласованию с Верховным главнокомандующим Президентом Б.Н. Ельциным В.В. Путин принял решение разгромить отряды боевиков в занимаемых ими районах. Однако рейдовые действия в направлении Ботлиха, Агвали, Гакко существенных результатов не дали. Объяснялось это тем, что войскам приходилось действовать на местности, пересеченной «причудливыми складками высокогорья, покрытого густой растительностью», против врага, ведущего партизанскую войну и имеющего хорошую разведку. Правда, на этот раз «союзниками» федералов стали руководители и подавляющая часть жителей Дагестана, негативно настроенная против ваххабитов.
17 августа федеральные власти сообщили о сосредоточении на территории Чечни у границы с Дагестаном отряда численностью до двух тысяч боевиков с целью вторжения на сопредельную территорию. И хотя планы чеченцев были весьма очевидными, никаких превентивных ударов по этой группировке не последовало.
Правда, на следующий день в Махачкалу прибыли министр внутренних дел В. Рушайло, его советник А. Шкирко и министр обороны И. Сергеев в сопровождении заместителя начальника Генерального штаба М. Клишина. С местным руководством были обсуждены меры по завершению боев в Ботлихском районе, где боевики удерживали селения Рахта и Ансалта. После этого Народное собрание и правительство Дагестана 19 августа 1998 года приняло постановление, в котором указывалось: «Признать действия экстремистских сил селения Кара-махи и Чабан-махи Буйнакского района антиконституционными и представляющими угрозу безопасности Дагестана, его единству и целостности».
К исходу 19 августа обстановка в Дагестане резко ухудшилась. Оказалось, что в Ботлихском районе сепаратисты удерживают не два, а пять населенных пунктов: Рахта, Ансалта, Шодрода, Тандо и развалины Зибсрхали. «Вытесненные» из Цумадинского района, отряд из 400 боевиков укрепился в районе Хилиди, другой — в 500 человек — в районе Кенхи. Кроме того, в районе дагестанской горы Оншитлигун обнаружено было еще около 150 боевиков. Наличие столь многочисленной группировки врага требовало решительного вмешательства Москвы, и премьер-министр взял эти функции на себя. Непосредственное руководство боевыми действиями в Ботлихском районе Путин возложил на командующего 58-й армией генерал-майора В. Шаманова.
21 августа федеральные войска произвели перегруппировку и с утра следующего дня возобновили активные боевые действия в Ботлихском районе. В ночь на 24 августа после ударов авиации и огня артиллерии они начали генеральное наступление на селение Тандо, установили контроль над перевалом Рахим и приступили к «зачистке» Цумадинского района. Одновременно были захвачены основные господствующие высоты над мятежными селами Ботлихского района. 26 августа федеральным командованием было объявлено, что войсковая операция в горном районе Дагестана «практически завершена».
Благодарю за службу!
Настало время разобраться с местными ваххабитами. Ранним утром 29 августа части СОБРа из МВД России под предлогом проведения «акции по изъятию оружия у местных жителей» начали штурм укрепленных районов исламистов, расположенных вблизи селений Кара-махи и Чабан-махи Буйнакского района. Реально же эта «акция» выразилась в системных военных действиях сторон, затянувшихся на продолжительное время.
События в Дагестане получили страшный резонанс в различных районах России, где в это время были совершены террористические акты. Уже 3 сентября прогремел первый взрыв в Москве в торговом комплексе на Манежной площади. Поздним вечером следующего субботнего дня, когда уставшие люди собрались в своих квартирах, а дети готовились ко сну, в военном городке 156-й бригады Министерства обороны России в городе Буйнакске взрывом был полностью разрушен один пятиэтажный дом и повреждены еще три. Погибли 64 человека и 146 получили ранения. В основном, это были женщины и дети.
Чеченские боевики на все эти события реагировали по-своему. В ночь на 9 сентября в Москве прогремел новый взрыв на улице Гурьянова в Печатниках. Был взорван 9-этажный жилой дом, частично разрушены еще два стоявших рядом дома. Около сотни погибших, десятки раненых и искалеченных.
В шестом часу утра в понедельник 13 сентября в Москве раздался еще один взрыв. На этот раз взлетел на воздух жилой дом на Каширском шоссе. В результате погибли еще 106 человек.
