После ухода большей части боевиков из города, в начале февраля 2000 года бои за Грозный вступили в решающую стадию, 6 февраля, официально было объявлено, что над чеченской столицей развевается российский флаг.
Грозный взят
Со взятием Грозного «равнинная» часть Второй чеченской войны была завершена. Она длилась почти полгода и унесла жизни только по официальным данным почти 1300 российских военнослужащих, но на самом деле их было значительно больше. Потери боевиков и мирных жителей никто не подсчитывал.
После падения Грозного основной фронт войны переместился в горные районы Чечни, где наступавшим российским войскам противостояла не только трудная местность, но и хорошо подготовленная оборона противника. Стремительного наступления в горы несмотря на применение авиации и артиллерии не получалось. А между тем приближалась весна, обещавшая укрыть обороняющихся густой зеленью и создать условия, благоприятные для ведения чеченцами партизанской войны.
Молитва богу войны — артиллерии
В середине февраля 2000 года произошли изменения в командном составе Объединенной группировки федеральных сил в Чечне. Ее возглавил генерал-лейтенант Г. Трошев.
Геннадий Трошев родился в 1947 году в Грозном, после окончания средней школы поступил в Московский архитектурный институт, но после смерти отца перевелся в Казанское танковое училище, которое закончил в 1969 году. Затем окончил Военную академию бронетанковых войск и Академию Генерального штаба. В Приднестровье был командиром полка и главным советником при российском МИДе во время вооруженного конфликта самопровозглашенной республики с Молдовой. Затем в Западной группе войск командовал дивизией. В 1994 году Г. Трошев стал командиром 42-го армейского корпуса, штаб которого находился во Владикавказе. С частями этого корпуса он входил в Чечню в декабре 1994 года, в 1995 году в течение полугода командовал объединенной группировкой федеральных войск в Чечне. Тогда ему удалось загнать боевиков в горы. После этого он командовал 58-й армией, созданной во время Первой чеченской войны со штабом во Владикавказе. В 1998 году стал первым заместителем командующего Северо-Кавказским военным округом. В октябре 1999 года возглавил Восточную группировку федеральных войск, а в январе стал первым заместителем командующего Объединенной группировкой федеральных сил в Чечне, с 23 февраля 2000 года — генерал-полковник.
С середины февраля начались интенсивные бои за Шатойский район и город Шатой. Этот районный центр, расположенный в предгорьях Скалистого хребта Южной Чечни, был труднодоступным для наступавших войск и удобным для обороны. 22 февраля федеральные войска овладели господствующими высотами вокруг Шатоя. В последний день месяца Шатой пал, но, как и во всех предыдущих случаях, большинству боевиков и всем их командирам удалось своевременно покинуть этот «полностью блокированный» населенный пункт.
Стремление закончить войну победоносно и до президентских выборов заставило российское руководство предпринимать ряд неординарных шагов. Так, в частности, весной 2000 года были произведены досрочные выпуски в ряде военно-учебных заведений. Объяснялось это «дефицитом взводных и ротных командиров, а также событиями на Северном Кавказе». На Кавказ были направлены тысячи молодых офицеров.
На боевое задание
В это же время президент Чечни Аслан Масхадов как преступник был объявлен в федеральный розыск. Ему были предъявлены обвинения в вооруженном мятеже против законной власти, организации незаконных вооруженных формирований, в посягательстве на жизнь сотрудников правоохранительных органов. Неофициально за ним начиналась серьезная охота.
Нежелание федеральных властей говорить о партизанской войне на территории Чечни вовсе не означало ее отсутствия. В начале марта 2000 года в Грозном была расстреляна колонна ОМОНа подмосковного Сергиева Посада. Два десятка убитых, еще три десятка раненых. И тут же вопросы: откуда боевики узнали о движении автомобильной колонны без войскового прикрытия? Почему этого прикрытия не было? А главное — каким образом на территории, «полностью контролируемой» российскими войсками, могла быть подготовлена крупная засада с привлечением значительных сил и средств противника? И последнее — почему и на этот раз бандитам также удалось уйти безнаказанно? Вопросы, вопросы…
В это время все чаще звучали заявления федеральных властей о том, что боевики сражаются из последних сил, а их общая численность постепенно снижается до полутора-двух тысяч человек, которые к тому же действуют разрозненными небольшими отрядами и без единого командования. На поверку все оказывается совсем не так.
В ночь с 29 февраля на 1 марта 2000 года 6-я рота 104-го гвардейского воздушно-десантного полка 76-й воздушно десантной дивизии (Псковской) внезапно попала под удар крупного формирования боевиков в районе Улус-Керта, расположенного в долине реки Абазулгол, притока Аргуна. По утверждениям российских военных, роту блокировал и атаковал отряд численностью в 2500 человек. Бой продолжался двое с половиной суток, за это время из 90 человек десантники потеряли убитыми 84 человека. И это буквально «на глазах» у полка, который так и не смог прийти на помощь своим товарищам.
У могилы боевого товарища
У братских могил нет заплаканных вдов…
Жалко звучали официальные оправдания. «Неправда, что их бросили, — писала «Красная звезда» 11 марта 2000 года. — Первая рота полка пыталась прорваться к окруженным. Но при переправе через реку Абазулгол она попала в засаду. Прижатая к земле шквальным пулеметным и минометным огнем, она была вынуждена закрепиться на берегу. Не один раз десантники пытались прорвать блокаду, но интенсивность огня противника не уменьшалась. Лишь утром 2 марта рота смогла прорваться в район боя. 3 марта оттуда эвакуировали тела 84 геройски погибших десантников, в том числе 13 офицеров».
Многие тогда задавали себе вопрос о том, как противник смог перед победоносно наступающим фронтом федералов собрать отряд численностью в 2500 человек и организовать засаду на пути движения десантной роты. Более того, после начала этого боя он в течение двух с половиной суток (три световых дня и две ночи) держал в блокаде и методически расстреливал российских солдат и офицеров, которые оказались отрезанными от главных сил, а направленная на помощь десантникам рота также попала в засаду. В результате — 6-я рота погибла в неравном бою.
Но на этот и другие вопросы люди не получали ответа. И как ответ — слова армейского поэта В. Верстакова:
«Крылатая пехота
Не вышла из огня…
Прости, 6-я рота,
Россию и меня».
Видным событием Второй чеченской войны в марте 2000 года стали бои за село Комсомольское, продолжавшиеся более двух недель. Они в очередной раз показали высокую профессиональную подготовку боевиков и недостаточную подготовку федеральных войск и их командования.
Незадолго до рассвета 5 марта крупный отряд боевиков Руслана Гелаева, уничтожив хлипкое войсковое прикрытие, вошел в незадолго до того освобожденное и «зачищенное» село Комсомольское. Только после этого выяснилось, что это село представляло собой хорошо подготовленный в инженерном отношении оборонительный район, в котором так нуждались чеченцы для продолжения войны. Но по какой-то причине федералы своевременно не учли этого и не уничтожили или хотя бы не заминировали долговременные огневые сооружения, не заминировали подступы к селу со стороны гор.
При прорыве в село чеченцами были атакованы и уничтожены два мотострелковых взвода, занимавшие господствовавшие высоты. Такая же участь постигла две усиленные танками разведгруппы, направленные на помощь мотострелкам. Чеченские снайперы, засевшие на высотах, быстро установили контроль над местностью и поражали все, что казалось им враждебным. Чеченское село с нелепым названием «Комсомольское» превратилось в сильный опорный пункт.
Российское командование отреагировало на захват боевиками Комсомольского с обычной медлительностью. В течение дня к селу стягивались войска, с воздуха по нему наносились беспорядочные удары авиации. Но в результате всего этого село только начинало гореть, и с него потянулись потоки беженцев.
Только к 9 марта армейские формирования смогли занять высоту на пути из Комсомольского в горы, а отряды внутренних войск завязали бои на окраинах села. Сразу же было объявлено на всю страну, что боевики надежно блокированы в Комсомольском.
