К 7 часам утра 32-тысячная русская армия выстроилась в боевом порядке. В центре в две линии стояла пехота под командованием А. И. Репнина. На правом фланге заняли позицию драгунские полки Р. X. Боура, на левом — конница А. Д. Меншикова. 70 пушек полковой артиллерии под командованием Я. В. Брюса рассредоточились по всему фронту. Общее командование всей армией возлагалось на генерал-фельдмаршала Б. П. Шереметева. Петр I обратился к войскам с патриотическим призывом постоять «за государство… за род свой, за народ всероссийский»[162].
На боеспособности шведской армии сказались значительные потери в пехоте и коннице на первом этапе битвы у редутов и в Яковецком лесу. Неожиданностью для нее оказалось появление в тылу казацких полков, против которых шведскому королю пришлось выделить часть сил. Кроме того, Карла XII беспокоила ширина фронта предстоящей битвы. Шведская армия выстроилась в одну линию, конница разместилась на флангах, а четыре пушки расставили в боевом порядке пехоты. Командование шведскими войсками Карл XII взял на себя.
В 9 часов утра русские войска начали наступление. Навстречу им выступила шведская армия. По мере сближения армий шведские колонны подвергались мощному артиллерийскому обстрелу. Неся большие потери, шведская пехота и конница стремились как можно скорее сойтись с русскими на дистанцию рукопашного боя.
На расстоянии 100 шагов пехота обеих армий открыла ружейную стрельбу почти в упор. Вскоре конница шведского правого крыла вступила в бой с драгунами А. Д. Меншикова. Главный удар шведской пехоты направлялся на 1-й батальон Новгородского полка, ошибочно принятого противником за полк новобранцев. В действительности же это был один из лучших полков русской армии, одетый накануне битвы по приказу Петра I в мундиры новобранцев. Карл XII именно в этом месте решил прорвать фронт русской пехоты. Два шведских батальона сумели ворваться в ряды полка, штыками прокладывая себе дорогу. Петр I, заметив тяжелое положение новгородцев, принял меры к ликвидации прорыва.
Колонна Славы (г. Полтава).
Вскоре кавалерия и пехота обеих сторон вступили в рукопашный бой по всему фронту.
И грянул бой. Полтавский бой!
В огне, под градом раскаленным,
Стеной живою отраженным,
Над падшим строем, свежий строй
Штыки смыкает. Тяжкой тучей
Отряды конницы летучей
Браздами, саблями звуча,
Сшибаясь, рубятся с плеча[163],
— писал великий русский поэт А. С. Пушкин в поэме «Полтава».
Первой не выдержала натиска и начала отступление конница шведского правого фланга, за ней дрогнул и левый фланг противника. Русское командование дало сигнал к всеобщей атаке, и батальоны второй линии, еще не участвовавшие в сражении, пошли вперед, усилив натиск пехоты первой линии. Именно к этому моменту битвы относятся строки поэмы А. С. Пушкина «Полтава»:
Но близок, близок миг победы.
Ура! мы ломим; гнутся шведы.
О славный час! о славный вид!
Еще напор — и враг бежит[164].
Письмо Б. П. Шереметева из Переволочной Петру I о снаряжении обоза для перевоза трофеев, захваченных у шведов (30 июля 1709 г.).
Шведская армия отступала по всему фронту. Вскоре она превратилась в неуправляемую толпу, в панике бежавшую с поля битвы. К 11 часам утра Полтавская битва завершилась полной победой русской армии. «Хотя и зѣло жестоко во огнѣ оба войска бились, — писал Петр І, — однако ж то все далѣе двух часов не продолжалось: ибо непобедимые господа шведы скоро хребет показали»[165].
Потери шведских захватчиков были огромные: 8234 человек убитыми, 2874 — пленными, в том числе фельдмаршал, четыре генерала, 186 офицеров. Трофеями русской армии стали 4 пушки и 137 знамен. Русские войска потеряли 1345 человек убитыми и 3290 — ранеными.
28 июня 1709 г. состоялся торжественный въезд Петра I в Полтаву.
От Полтавы остатки шведской армии стремительно отступали через Новые Санжары к Переволочной, преодолев за двое суток расстояние в 100 верст. Однако отсутствие переправочных средств через Днепр а Ворсклу задержало шведскую армию. Несколько найденных паромов и лодок были использованы для переправы на правый берег Днепра Карла XII, генералов Шпарра и Лагеркрона с тысячным отрядом. Мазепе, который особенно боялся попасть в плен, также удалось достичь правого берега Днепра с несколькими сотнями казаков. Командование оставшимися частями шведской армией поручалось генералу А.—Л. Левенгаупту, который должен был переправиться через Ворсклу и продвигаться вдоль левого берега Днепра к его устью. Там Карл XII рассчитывал с помощью турецкого флота перевезти армию на правый берег Днепра, а затем соединиться с войском С. Лещинского для дальнейших действий. Но через несколько часов после бегства Карла XII русская армия под командованием А. Д. Меншикова и казацкие полки во главе с И. И. Скоропадским и С. Ф. Палием подошли к Переволочной. Деморализованная шведская армия оказалась неспособной к сопротивлению и после переговоров 30 июня капитулировала. Под Переволочной сдались в плен 16 264 солдата и офицера. Шведская армия перестала существовать. Русские войска освободили из плена 2900 своих солдат и казаков.
Вскоре к Переволочной прибыл Петр I с главными силами русской армии. В погоню за Карлом XII и Мазепой сначала отправились два драгунских полка и Переяславский казацкий полк, к которым затем присоединились еще четыре полка украинских казаков и кавалерийский полк генерал-майора Г. С. Волконского. Одновременно генерал Г. Гольц, находившийся во главе Заднепровского корпуса на Волыни, получил приказ перекрыть путь Карлу XII и Мазепе и не допустить их соединения с войсками Лещинского и Крассау.
Тем временем Карл XII и Мазепа со своими приверженцами бежали в турецкие владения. 7 июля 1709 г. они переправились через р. Южный Буг. На следующий день к месту их переправы подошли русские полки генерал-майора Волконского и в коротком бою разгромили остатки шведского отряда, не успевшего перейти на территорию, подвластную Турции. Несколько позже, преследуя врага, русские драгуны невдалеке от г. Черновцы настигли шведский отряд из 554 человек. Попав в окружение, отряд неприятеля сдался без боя. Лишь несколько десятков офицеров и солдат осталось с Карлом XII, сумевшим уйти от преследования и достигнуть г. Бендеры.
Полтавская победа стала переломным моментом в многолетней борьбе Русского государства против Швеции, рубежом двух стратегических периодов Северной войны. Эта победа коренным образом изменила соотношение сил противников. Швеция потеряла большую часть своей регулярной армии, а вместе с ней и свое былое могущество. Русская армия овладела инициативой и успешно продолжала наступательные действия.
Победа под Полтавой решила важнейшую задачу, стоявшую перед Русским государством. Она закрепила ему выход к Балтийскому морю, улучшив стратегическое положение на севере Европы. После Полтавского сражения значительно укрепились политические позиции Русского государства как великой европейской державы. «Полтавская битва, — писал В. Г. Белинский, — была не просто сражение, замечательное по огромности военных сил, по упорству сражающихся и количеству пролитой крови: нет, это была битва за существование целого народа, за будущность целого государства…»[166].
Феофан Прокопович. Панегирик или слово похвальное на честь Полтавской победы, провозглашенный в Софийском соборе (Киев) 10 июля 1709 г.
Крушение агрессивных планов шведских феодалов изменило политическую ситуацию в Восточной Европе. Полтавская победа определила ее судьбу на целую историческую эпоху. Оценивая новое соотношение сил в Европе, Ф. Энгельс писал: «Карл XII сделал попытку вторгнуться в Россию; этим оп погубил Швецию и воочию показал неприступность России»[167].
Успешное завершение Северной войны. Полтавская победа изменила дальнейший ход Северной войны, продолжившейся еще 12 лет. Военные действия переместились за пределы Русского государства, и непосредственная угроза вторжения шведских войск на его территорию уже не существовала.
Две недели спустя после Полтавского сражения одна часть русской армии под командованием Б. П. Шереметева направилась в Лифляндию и затем осадила Ригу, а другая под командованием А. Д. Меншикова — в Польшу. Войска С. Лещинского и шведский корпус генерала Крассау спешно отходили на север (в Померанию). Август II возвратился в Польшу и вновь занял королевский престол.
Изменилась и международная обстановка. В октябре 1709 г. возобновился антишведский союз в составе Русского государства, Польши и Дании. Договор с Россией заключила (октябрь 1709 г.) также Пруссия, обязавшаяся не пропускать шведские войска через свою территорию.
