Элленисты, выводящие все возможные этимологии из греческого языка, объясняют это слово по-своему; по их мнению, в слове Амазон, начальное А — частица отрицания; а мазос, μαζος, — груди, соски, что значило бы без грудей; быть может, и тут есть какое-либо основание, так как и по-грузински слово мац сохранило соотношение с греческим словом, например: мацаварта — грудница, мацавари — кормилица; мацони — кислое молоко и пр.
По всему восточному берегу Черного и Азовского моря женщины искони славились и славятся красотой; вероятно, нынешний упадок турецкой расы происходит оттого, что ей нельзя уже ремонтировать свои физические и нравственные силы в чистой и энергической крови дев гор. Здесь они особенно прельщают гибкостью и стройностью стана. У всех племен так называемых нами черкесов женщины приобретают это преимущество посредством особого корсета, состоящего из двух деревянных кругов. Этот корсет имеет целью не допускать слишком раннего развития грудей.
В V веке до Р. X. поклонение женским органам, в двойном атрибуте рождения и питания, находилось уже в полном развитии на Кавказе: Геродот, свидетельствуя об искусстве жителей восточной части этих гор окрашивать шерсть для разных изделий, присовокупляет, что там горцы без всякого стыда предавались всенародно побуждениям полов, когда только являлась им на это фантазия. От этого, верно, горы Кавказские и получили название Джебал аль кахп — горы непотребных. Ныне магометанство воцарило в тамошних народах противоположную крайность стыдливости, но немагометане доныне не затрудняются угощать своими женщинами странников, как, например, в Осетии.
Доныне в Центральной Азии существует одно женское царство, на юге Луковых гор. Китайцы называют его Ньюи-го; в нем из рода в род царствуют женщины; одна из последних тамошних цариц, о которых есть сведения, называлась Суби-мог. Она занимала престол с лишком двадцать лет; муж ее носит титул Гинь-црой; он не вмешивается в государственный дела. Мужчины там занимаются одними воинственными упражнениями, чем эти амазонки значительно разнятся от западных.
У них царская резиденция устроена на горе и имеет от пяти до шести ли в окружности; жителей всех до 10 тысяч семейств. Дворец устроен в девять этажей. Двор состоит из нескольких сот женщин. Через каждые пять дней происходит общий доклад.
Царица имеет помощницу, или товарища, которая называется Малой Государыней. Тамошние женщины имеют дурное понятие о мужчинах; поэтому они неревнивы; посредством каких-то натираний оба пола переменяют несколько раз в день цвет лица. Волосы распускают и обуваются в кожаные башмаки. Сбор податей зависит от потребности. Климат у них по большей части холодный; главный их промысел — звероловство. В их земле обретается самородная медь, киноварь, мускус, черные волы, превосходные кони и много соли, которую возят в Индию для продажи. Они ведут частые войны с индийцами и танкутами.
При каждой перемене цариц они делают сбор золотых и серебряных денег и приступают к избранию двух девиц, особенно отличающихся умом: одну — в государыни, а другую — в ее помощницы. У умерших вельмож сдирают кожу, а мясо и кости, пересыпав золотым песком, сохраняют в урне, которую укладывают в железный сундук и зарывают в землю.
Они поклоняются духу Асюло. Чтят также духа лесов, которому в начале каждого года приносят в жертву человека или обезьяну. После жертвоприношения молитвы совершаются на горах. У них водится птица, похожая на павлина, ей распарывают живот и гадают, смотря по зернам, которые оказываются у нее в желудке: хлебные или древесные?
В 586 году вашего летосчисления эти Ньюи-го присылали еще китайским гоангам посланников с данью.
В VIII веке они были покорены фолинцами, которые ежегодно присылали им женихов. Младенцы мужского пола умерщвлялись.
Я выписал это место из сочинения отца Иакинфа, чтобы доказать возможность существования подобных управлений женских и на нашем Кавказе.
Кроме показанных выше амазонок анатольских, скифских и кавказских, существовали еще и ливийские, о которых будет упомянуто в своем месте. Здесь остается указать на дворы африканский владельцев, этих неподвижных хранителей нравов первобытных; там у суданов и прочих царей телохранители состоят почти без исключения из вооруженных женщин, которые по свирепости и отважности в боях не уступают никаким мужчинам.
И. Шопен
Шопен И. Новые заметки на древние истории Кавказа и его обитателей. СПб., 1866. С. 15–22.
Кто ты, храбрая амазонка?
На берегу быстрой горной речки Малки, которая, перерезав с запада на восток северные районы Кабардино-Балкарии, впадает левым притоком в буйный Терек, некогда существовал неукрепленный поселок и вблизи был могильник. Поселение и могильник широко известны ныне в науке под названием Каменномостских, по имени одноименного селения, расположенного рядом.
Памятники последовательно раскапывались археологами Е. И. Крупновым в 1948 году, К. Э. Гриневичем в 1949-м, П. Г. Акритасом в 1954 году и принесли богатые материалы по истории населения края в VIII–VI веках до н. э.
В жизни и культуре древнего кавказского племени на берегу Малки были свои особенности, диктуемые его местопребыванием на рубеже предгорий и степей, на границе разных народов. В те века равнины и горы Предкавказья настороженно взирали друг на друга. В спасительных ущельях скрывались селения аборигенных оседлоземледельческих племен кобанской культуры, а по степным пастбищам бродили с места на место военные дружины и орды кочевников.
Но нельзя жить, отгородившись от мира неприступной стеной, тем более если постоянно живешь на самом «переднем крае», у входа в горы, и перед тобой неоглядная равнина, чуть затуманенная пылью степных табунов.
Жить в таком месте — значит установить добрые отношения с иноязычными кочевниками, общаться и даже породниться с ними, усваивать элементы их культуры, делиться своими опытом и знаниями.
Так и сделало мудрое местное племя, земли которого лежали на стыке ландшафтных и этнических зон.
Исконно горский кавказский погребальный обряд требовал захоронения покойника в каменном ящике или в грунтовой яме, обложенной булыжником. Степняки хоронили соплеменников под земляной насыпью (курганом).
Как согласовать два различных ритуала, если кобанское племя принимало многих выходцев и беглецов из среды кочевых орд, если значительная часть жителей поселка родилась уже от смешанных браков? Выход был найден. В Каменномостском могильнике открыты погребения в каменных ящиках с курганными насыпями над ними. Ревнители обоих обрядов могли быть спокойны.
И в самих гробницах набор сопровождавших покойников вещей столь же интересен своим синкретизмом. Прекрасные типично кобанские черные глиняные сосуды с лощением и глубокой нарезной орнаментацией уживаются в инвентаре могил с бронзовыми удилами, широко распространенными у кочевников. Великолепные образцы исконно местных бронзовых украшений (браслетов, шейных гривн, серег, пуговиц и пр.) соседствуют с наконечниками стрел степного скифского типа.
Особенно примечательно оружие. Скифские племена VII века до н. э. заслуженно завоевали славу распространителей на Северном Кавказе лучшего по тем временам оружия: бронзовых втульчатых наконечников стрел, железных копий и железных коротких мечей-акинаков. В Каменномостском могильнике археологи встретились и с железным оружием степных типов и с бронзовыми кобанскими кинжалами. Но любопытнее всего, что здесь найден кинжал с железным клинком, но еще с бронзовой литой рукоятью из круглого массивного стержня с грибообразным навершием и перекрестием в виде угловатых крыльев бабочки. Точно такие биметаллические кинжалы известны и из нескольких других мест в Центральном Предкавказье. Пограничные племена, усваивавшее элементы степных культур, но и не порвавшие своих кровных кобанских традиций, удовлетворялись этим своеобразным сочетанием привнесенных и местных черт в быту, культуре, идеологических представлениях.
Самым интересным погребением на древнем кладбище оказалась последняя из исследованных могил, раскопанная в 1954 году.
В каменном ящике из тяжелых плит скорченно на боку лежала женщина. На ее груди нашли большое бронзовое зеркало с ручкой, которая заканчивается бараньей головой. На руках были бронзовые браслеты; у черепа — бронзовые серьги, застежка (фибула), бусы. У правой руки — бронзовые щипчики — пинцет; в ногах — красивые чернолощеные сосуды. Казалось бы, что здесь особенного? Обычное погребение кобанской женщины — модницы и франтихи, заботливо следящей за своей внешностью, о чем говорят зеркало и туалетные щипчики для бровей.
