Возрастание количества торгов, ярмарок и базаров свидетельствовало о развитии единого всероссийского рынка. Характерно, что со временем существенно изменилась структура товаров, поступавших на рынки. В частности, увеличился удельный вес промышленных изделий, свидетельство того, что буржуазные отношения все более и более утверждались в экономике Украины.
Богатые по ассортименту товаров ярмарки организовывались в Ромнах, Сумах, Харькове, Кролевце, Полтаве, Чернигове, Киеве и других городах. На них продавались промышленные изделия русских и местных мануфактур, ремесел и промыслов, привозные товары, земледельческие продукты, сырье и т. д. Товарооборот нежинских и роменских ярмарок достигал 4 млн. рублей.
На трех нежинских ярмарках, собиравшихся в феврале, июне и октябре (они действовали по две недели), продавались сибирские меха, калмыцкие тулупы, московские галантерейные и текстильные изделия, парфюмерия, тульское железо, астраханская рыба, крымская соль, голландское и вроцлавское сукно, венские косы, турецкий табак и т. д. Помещики и крестьяне привозили на ярмарки хлеб, пеньку, растительное масло, водку, шерсть, кожи, мед, воск, пригоняли гурты скота, а ремесленники выносили сукно, полотно, сапоги, гончарные и деревянные изделия. Видное место в торговле Нежина принадлежало греческой колонии. На основании указа 1775 г. нежинские греки получили право свободной торговли во всех городах и селах Русского государства и были освобождены от податей, постоев войска, подводной повинности и т. п.
По объему товарооборота от нежинских не отставали ярмарки в Ромнах. В конце XVIII в. городской магистрат выделил для сооружения ярмарочной площади 71 десятину земли, разрешил построить в семи рядах 365 лавок. На роменские ярмарки приезжали купцы из Москвы, Тулы, Калуги, Орла, Воронежа, Курска, Харькова, Киева, Нежина, а также из Польши, Молдавии, Турции и других государств. Здесь покупали и продавали самые разнообразные товары. Для совершения различных кредитных операций и оформления векселей в Ромнах в 1781 г. открылась нотариальная контора.
Многолюдные ярмарки собирались в Харькове, где продавались заграничное сукно, шелка, парча, хлопчатобумажные и льняные ткани, венецианский бархат, музыкальные инструменты, косы, ружья и т. д. Из Москвы купцы привозили, в частности, на харьковские ярмарки книги, серебряную, медную, оловянную посуду, сукно, шелка, платки, меха, седла, галантерейные и бакалейные изделия, из Суздаля полотно, из Тулы — металлические изделия (колокола, чугуны, кастрюли), а также свинец и олово, оружие, из Орла — мыло, через Таганрог и Херсон поступали финики, виноград, изюм, орехи, оливковое масло, турецкий табак и ряд других товаров. В 1785 г. в Харькове было продано продовольственных товаров на сумму 165 тыс. рублей, «красных» товаров — на 250 тыс., металлических изделий, упряжи, обуви и икры — на 165 тыс. рублей. Товарооборот только крещенской ярмарки составлял 10 млн. рублей. В общей сложности ежегодный товарооборот всех харьковских ярмарок (покровской, крещенской и троицкой) превышал 40 млн. рублей.
По три-четыре раза в год собирались ярмарки в Чернигове, Сумах, Полтаве.
В Киеве торговля концентрировалась в основном на подольском магистратском базаре, где стояли также специализированные торговые ряды. Развитию торговли способствовал перевод из Дубно в Киев (1798) крещенской контактовой ярмарки.
Так как ярмарки собирались в разное время, каждый купец имел возможность посещать ежегодно 5—10 ярмарок. Это позволяло завозить разнообразные товары в самые отдаленные города и села Украины. В эпоху феодализма ярмарки становились своеобразным местом и средством распределения товаров, способствовали возникновению постоянной торговли в городах, а со временем и в больших селах.
Следующим звеном в единой системе внутренней торговли на Украине являлись средние и мелкие ярмарки, а также торги, ближе стоявшие к потребителю. На мелких ярмарках торговля велась не более двух-трех дней. Они отличались от больших оптовых прежде всего характером торговли, контингентом покупателей и продавцов, ассортиментом товаров и объемом товарооборота. Основной контингент покупателей и продавцов крупных ярмарок составляли купцы и феодалы, мелких — зажиточные крестьяне, казаки и мещане. Товарооборот больших ярмарок достигал миллионов, а мелких — не превышал нескольких тыс. рублей. Увеличение количества ярмарок, торгов и базаров в сельской местности свидетельствовало о вовлечении крестьянского хозяйства в рыночные отношения.
Кроме ярмарок и базаров, во многих городах, местечках и больших селах происходили торги. Как правило, они собирались осенью — после уборочной страды или весной — перед началом сева. На торгах скупщики закупали хлеб, табак, пеньку, сбывали купеческие товары, получая при этом значительные барыши. В местечке Мена (Черниговщина), например, на собиравшихся в октябре торгах русские и белорусские купцы скупали у крестьян миллион и более папуш табака.
В городах с каждым годом росла потребность в продуктах питания и товарах широкого потребления, что способствовало развитию постоянной торговли: купцы и зажиточные мещане открывали свои магазины, лавки, корчмы. В частности, в Нежине (1782) действовало 260 лавок. На Полтавщине и Черниговщине в 80-е годы XVIII в. насчитывалось 2210 магазинов, где продавались шелк, сукно, полотно, меха, кожевенные и металлические изделия, деготь, хлеб, мясо, водка и т. д. Большое количество лавок и магазинов было в Полтаве, Харькове, Сумах, Чернигове и других городах.
На Левобережной и Слободской Украине распространялось корчмарство. Во многих корчмах продавались не только водка и пиво, но и продукты питания. Так лишь на территории Черниговского и Новгород-Северского наместничеств в 80-е годы имелось 813 корчем, из них в городах — 738 и селах — 75. Они принадлежали старшине, зажиточным казакам и мещанам, а также ратушам, цехам, казне. Только с откупов казенных корчем и трактиров в Полтавской и Черниговской губерниях государство получало ежегодно более 100 тыс. рублей чистой прибыли.
Участие Украины во внешней торговле Русского государства. Русские и украинские купцы торговали и на внешнем рынке: во Вроцлаве, Вене, Константинополе, Гданьске, Лейпциге, Яссах и т. д. Традиционными товарами, вывозимыми с Украины за пределы Русского государства, оставались скот, табак, хлеб, водка, ковры, пенька и т. п. Часть товаров экспортировалась через морские порты и сухопутные таможенные заставы, находившиеся на польско-русской границе: в Василькове, Стайках, Переяславе, Каменце, Сорокошитске, Кременчуге. Через сухопутные заставы только в 1758 г. вывезено за границу железа и металлических изделий 5419 пудов, юфти, подошв, табака и сафьяна — 76 401 пуд, тканей — 618 198 аршин, мехов — 689 043 штуки и т. д. В 1767 г. собрано пошлины на сумму 145 776 руб. Ряд русских экспортных товаров, транспортировавшихся через Левобережье, реализовался на Правобережье, западноукраинских землях, в Молдавии, а также в Польше и Австрии.
Несмотря на государственные границы, враждебную политику правительств Речи Посполитой и Австрии, постепенно втягивались в сферу всероссийского рынка Правобережье и западноукраинские земли. Русские купцы постоянно посещали крупные ярмарки на Правобережье — в Бердичеве, Дубно, Могилеве-Подольском, Богуславе, Белой Церкви, Виннице; в Восточной Галичине — Бродах, Львове; на Северной Буковине — в Черновцах, Садгуре; в Закарпатье — Мукачеве, Ужгороде. В 80-е годы XVIII в. на ярмарках городов Броды, Дубно, Бердичев московские, тульские, переславль-залесские, калужские купцы продавали меха, галантерейные товары и металлические изделия. В июне — августе 1790 г. только через Васильковскую таможню завезено в Броды, Львов, Дубно русских товаров на сумму 11 489 руб.
Тесные экономические связи с Левобережной Украиной и Россией поддерживало население Закарпатья. Русские купцы привозили туда книги. Так, в 1770 г. через перевал вблизи с. Ясиня Раховского округа русские купцы переправили несколько возов с книгами. Торговля печатными изданиями велась постоянно. В отдельные годы из России в Закарпатье доставлялись тысячи книг. В 60-е годы XVI Пв. с Левобережья туда ввозились меха, крашенина, юфть и другие товары. В Закарпатье часто торговали киевские и нежинские купцы. На рынки Русского государства из Закарпатья привозили вино, виноградную лозу, орехи, фрукты и т. д.
Торговля укрепляла экономические и культурные связи между украинскими землями и братской Белоруссией, находившейся под властью шляхетской Польши. Большое количество украинских товаров поступало в Белоруссию водным Днепровским и сухопутными путями, соединявшими между собой Ромны, Нежин, Чернигов, Стародуб, Гомель, Полоцк, Слуцк и другие города. Белорусские купцы закупали на украинских ярмарках хлеб, сельскохозяйственное сырье, ремесленные и мануфактурные изделия. В 70-е годы с Левобережной Украины было вывезено в белорусские города Брагин, Глуск и Слуцк около 2 тыс. пудов аниса, сала и растительного масла, много плахт, шапок, поясов, тулупов, 2306 овчин и мерлушек. Хорольские скорняки вывозили в белорусские города меха, в частности овчину, мерлушки, а оттуда привозили белую и красную юфть. Большим спросом в белорусских городах пользовались мыло и свечи, изготовленные на украинских предприятиях. На роменских ярмарках белорусские купцы и мещане продавали деревянную посуду, сани, колеса, бочки, деготь. На вырученные деньги покупали табак, галантерейные и бакалейные товары, рыбу, водку и вывозили их на ярмарки городов и сел Белоруссии — Могилевскую, Витебскую, Минскую губернии. Гомельская гута поставляла в украинские города стекло и стеклянную посуду, лесоразработки Могилевщины — мачтовый лес. В городах и селах Черниговского наместничества зажиточные белорусские крестьяне и ремесленники продавали дрова, деготь, дранку, бочки, доски, ободы, сани и т. д. Изделия промыслов из Гродненского уезда (деготь, смола и т. п.) шли на продажу в Харьковскую губернию, а оттуда ввозились соль, рыба, шерсть, лен, лошади.
