Знакомство с Еленой Уайт Новый взгляд на ее жизнь, труды и их основные темы - Джордж Найт

Съезд в Харбор Спрингс представлял собой важный поворотный пункт в истории адвентистского образования, и вновь Елена Уайт стояла в первых рядах реформаторов. То, что произошло в 1890–х годах, можно назвать «крещением» адвентистского образования.

Начало, положенное в Харбор Спрингсе, получило свое развитие в южной части Тихого океана, где Елена Уайт провела девять лет. Продолжая свое писательское и проповедническое служение, она направила много усилий на создание Авондэйлской школы для христианских работников в Новом Южном Уэльсе, Австралия.

Елене Уайт Австралия представлялась замечательным местом для воплощения в жизнь ее видения об образовании. Она по–новому оценила значение своих ранних советов относительно улучшения образования не только потому, что далеко находилась от Батл–Крикского колледжа с его традиционной программой, но и вследствие неудач и ошибок, постигших американские школы. Поэтому г–жа Уайт могла написать, что хотя она и раньше осознавала необходимость изменений в адвентистском образовании, «потребовалось много времени, чтобы понять, какие изменения следует совершить» (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 126).

В начале февраля 1894 г., когда австралийское руководство Церкви АСД составляло планы для Авондэйлской школы, она писала: «Мы размышляли о наших школах день и ночь. Как они должны быть организованы? Каким должен быть процесс воспитания и образования молодежи? Где расположить наши австралийские библейские школы?» (Принципы христианского воспитания, с 310).

В отличие от классических или полуклассических адвентистских школ в Америке Авондэйлская школа намеренно планировала в своей программе делать акцент на Библии, миссионерской деятельности и духовной стороне жизни. К тому же она разработала программу обучения молодых людей практическим ремеслам. Другое отличие заключалось в том, что школа располагалась в сельской местности и имела землю площадью в 1500 акров. В целом Авондэйлский школьный эксперимент в то время был вызовом адвентистскому образованию в Соединенных Штатах.

По мнению Елены Уайт, австралийская школа «должна быть такой, какой желает видеть ее Господь» (Рукопись 174, 1897). Она делала все возможное, чтобы эта школа не пошла по неудачному пути адвентистского образования в Америке. «Сюда не могут быть привнесены никакие человеческие представления, — писала она в 1897 году. — Сюда не должны долететь никакие ветры из Батл–Крика. Я обязана тщательно следить, как было открыто мне, чтобы сюда не проникло ничто из того, что причиняло вред нашим школам в Америке» (Елена Уайт, Опубликованные рукописи, т. 20, с. 215).

Если колледж в Батл–Крике оказался первым неудачным, но повсеместно копируемым образцом адвентистского образования, то Авондэйл, по намерению Елены Уайт, должен был стать вторым — правильным и более влиятельным образцом.

Важность эксперимента в Авондэйлской школе лишь постепенно прояснялась для У. К. Уайта и других людей. В октябре 1898 г. Уильям писал: «Недавние свидетельства показывают, что эта школа должна быть образцовой» и, дабы сделать ее таковой, «нам очень важно предпринять все разумные усилия, чтобы она стала совершенным и достойным примером… Из недавних записей матери мы видим, что от успеха этой школы зависит гораздо больше, чем осознает любой из нас» (Письмо У. К. Уайт Дж. Н. Лофборо, 22 октября 1898 г.).

Большая часть материала об образовании, написанного Еленой Уайт, появилась в связи с созданием и становлением Авондэйлской школы. Поэтому в конце 1899 г. Уильям мог написать: «Я думаю, что в течение двух последних лет мать написала о принципах образования, о важности изучения Библии, о необходимости сочетания физического и умственного труда и о ценности занятий сельским хозяйством больше, чем за все прошлые годы. Думаю, она посвятила этой теме больше внимания, чем другим отраслям нашей работы» (Письмо У. К. Уайт Кристиансену, 25 сентября 1899 г.).

Наставления относительно образования, данные Еленой Уайт в 1890–е годы, продолжали направлять адвентистское образование и в XX в. Многие из них вошли в книги: «Специальные свидетельства по образованию» (1897 г.) и «Воспитание» (1903 г.), а также составили большой раздел шестого тома Свидетельств для Церкви (1900 г.). Впоследствии часть ее советов по образованию, написанная в 1890–х годах, появилась в книгах «Советы родителям, учителям и учащимся» (1913 г.) и «Принципы христианского воспитания» (1923 г.).

Кроме Авондэйлской школы другим результатом пребывания Елены Уайт в Австралии, относящимся к области образования, стало движение, ратующее за создание адвентистской начальной школы. В середине 1890–х годов адвентисты в основном старались создавать средние школы и колледжи. Но благодаря активному участию Елены Уайт положение резко изменилось.

Тот факт, что законы обязательного обучения в Австралии часто вынуждали родителей–адвентистов посылать своих детей в школы, далекие от их идеала, побудил к возникновению движения за начальную школу. Говоря о ситуации в Австралии в 1897 г., Елена Уайт писала: «В этой стране родители вынуждены посылать своих детей в официальную школу. Поэтому в местах, где имеется Церковь, должны быть созданы школы, даже если количество детей не превышает шести» (Опубликованные рукописи, т. 8, с. 366). Она много напишет о начальных школах и в последующие месяцы.

Некоторые подвижники реформы в Америке, как, например, Эдвард Александр Сузерлэнд, Перси Т. Мэйган и другие, взяли на вооружение этот совет. Следующие несколько лет наблюдался небывалый рост числа адвентистских начальных школ, что видно из приведенной ниже таблицы:

Рост числа начальных школ в Церкви адвентистов седьмого дня с 1880 по 1910 гг.