Просьбы люфтваффе и вермахта сделать передышку в боевых действиях, чтобы подготовиться к тотальной стратегической войне, могли бы привести к успеху, но этой мерой не воспользовались.
Когда все значительные воздушные операции над Великобританией во время Русской кампании были прекращены, обе последние эскадры бомбардировщиков — KG4 и KG28 — были отправлены на Восток. Однако, когда они туда прибыли, им пришлось участвовать только в тактических операциях, чтобы спасти армейские части от самой худшей участи.
Принцип концентрации войск не был соблюден в полной мере. Концентрация воздушных сил имела успех только в двух случаях. В первую очередь — при налетах на Ленинград, а во вторую — в ходе операции «Тайфун» под Москвой. Все остальные операции проводились поодиночке, по мере надобности сухопутных войск.
К сожалению, как раз тогда, когда армейские части находились в критическом положении, а резервы люфтваффе были исчерпаны, бомбардировщики из последних сил совершали вылеты для поддержки войск.
«Зима 1941/42 г. стала началом гибели немецких люфтваффе»[40].
Боевые действия группы армий «Север»
Задачи 1-го воздушного флота
Под руководством генерал-оберста Альфреда Келлера 1-й воздушный флот со штабом в Норкиттене, в 18 км к югу от Инстербурга, должен был выполнить следующие боевые задачи во взаимодействии с группой армий «Север»:
1. Уничтожить воздушные ударные силы противника во всей зоне боевых действий и завоевать превосходство в воздухе.
2. Создать условия, которые позволили бы группе армий «Север» — особенно 4-й танковой группе — в ближайшее время взять штурмом Ленинград.
3. Совершать налеты на советские морские цели в Балтийском море, и прежде всего на главные морские базы в Кронштадте и Ленинграде.
В подчинении 1-го воздушного флота находились 1-й авиакорпус генерала авиации Гельмута Фёрстера и Fliegerführer Ostsee оберста Вольфганга Вильда.
Этими силами штаб 1-го воздушного флота планировал атаковать русские аэродромы в радиусе действия своих бомбардировщиков и уничтожить русские авиационные подразделения в воздухе и на земле. Это позволило бы предотвратить налеты русской авиации на немецкие армейские части.
Кроме этого, ставилась задача создать истребительное прикрытие для наступающих армейских частей от налетов штурмовой авиации противника. Должны были быть перерезаны советские скоростные шоссе и железные дороги. Кроме того, планировались налеты на корабли Балтийского флота в море и в портах, захват торговых судов, нарушение судоходства на Беломорско-Балтийском канале. Последней, но не менее важной задачей было разрушение шлюзовых сооружений в Провенце, то есть самых верхних шлюзов этого канала, которые располагались на высоте 98 м над уровнем моря. Таким образом, должна была быть уничтожена база 45 советских подводных лодок, 15 эсминцев и множества минных заградителей в Финском заливе и в Северном Ледовитом океане.
И даже здесь ставилась дополнительная задача: во время боевых вылетов оказывать непосредственную и косвенную поддержку армейским частям. Налеты на советские авиапромышленные предприятия и концентрированные налеты на Ленинград дополняли этот набор, требовавший гораздо большего числа самолетов.
Все бомбардировочные эскадры 1-го воздушного флота вылетели 22 июня около 2.30 из своих гнезд в Восточной Пруссии. Они пересекли границу между 3.00 и 3.30 и атаковали обозначенные русские аэродромы.
Постоянно проводимая воздушная и наземная разведка позволяла получить ясную картину состояния советских авиационных частей, их мощи, численности личного состава и боеспособности. Группы дальней разведки проверяли поступающие агентурные данные и при необходимости корректировали их.
На всем пространстве боевых действий группы армий «Север» в первый же день наступления налет немецкой авиации застал русские ВВС врасплох. Большая часть советских летных частей была уничтожена в первый и два последующих дня войны. Проверка, которая проводилась на захваченных территориях, показала такую же картину ужасающих разрушений, как и на других участках фронта. Были обнаружены сотни изувеченных самолетов, в основном И-16, но было также много и бомбардировщиков «Мартин» и СБ-3. Они лежали, сожженные или разбитые, на аэродромах, которые разбомбила немецкая авиация. Ангары и здания, большей частью деревянные, тоже были сожжены.
В результате этих опустошительных налетов 1-й воздушный флот в своем оперативном пространстве уже в первые дни войны достиг превосходства в воздухе. Русские вынуждены были перебросить свои оставшиеся авиационные части за Двину. Затем 1-й воздушный флот получил новые задачи: оказывать воздушную поддержку наступлению группы армий «Север». Основная часть боевых действий пришлась на пользу 4-й танковой группе. 11 июля передовые части на широком фронте вышли к Двине. Были взяты города Рига, Екабпилс и Даугавпилс, а по ту сторону реки были построены укрепленные пункты.
Особо эффективную помощь армии оказал 1-й авиакорпус, который разгромил мощную танковую группировку, поддержавшую наступление русских южнее и юго-западнее Шауляя. Люфтваффе в тесном взаимодействии с группой армий «Север» уничтожили здесь 250 танков противника.
В ответ отдельные русские бомбардировщики 22 июня летали над Восточной Пруссией, но их атаки были отражены зенитчиками и истребителями. Через три или четыре дня русские не совершили в этой зоне ни одной воздушной атаки.
В отчетах Верховного командования люфтваффе говорится о 70–80 налетах русской авиации 22 июня, которая летала над польской и немецкой территорией и сбрасывала бомбы. От этих бомб погибло несколько человек из гражданского населения.
На следующий день 10 русских самолетов бомбили газовые заводы и набережные Кенигсберга. 25 июня около 26 самолетов пролетели над территорией Германии, оккупированной Польши и Норвегии; 8 машин бомбили Мемель, при этом погибло 23 человека и сгорело несколько домов. Семь русских бомбардировщиков пытались атаковать Тильзит, но были сбиты еще до того, как достигли цели.
Превосходство немецких истребителей над русскими истребителями и бомбардировщиками особенно ярко проявилось, когда группа из 20 бомбардировщиков противника возвращалась после неудачного налета на Гумбиннен. Между Гольдапом и Гумбинненом располагалась одна истребительная группа люфтваффе. Она была поднята по тревоге, обнаружила и полностью уничтожила эти бомбардировщики.
Немного позднее стали допрашивать пленных. Их показания были использованы для отражения следующего бомбардировочного удара. Советская бомбардировочная часть из 47 самолетов была чуть позже перехвачена истребителями 1-го авиакорпуса и полностью уничтожена.
Здесь, как и на других участках Восточного фронта, произошло то, что полковник Ванюшин, командующий авиацией советской 20-й армии, после своего пленения описал так:
«Успех немцев в период с 22 июня по 28 июля 1941 г. определялся следующими факторами:
1. Удачный выбор времени начала наступления.
2. Слабость советских ВВС, которые как раз тогда находились на этапе перевооружения.
3. Перевооружение проходило на прифронтовых аэродромах, поэтому немцы имели возможность уничтожить большие скопления самолетов.
4. Расположение наших авиачастей поблизости от границы.
5. Большое число задействованных немцами самолетов.
6. В общем и целом плохое состояние русских аэродромов.
7. Русская халатность во многих областях.
8. Недееспособность советского командного звена».
Два из этих пунктов нуждаются в объяснении. Во-первых, в численном отношении немецкие воздушные силы, несомненно, уступали советским авиационным частям. По численности люфтваффе составляли самое большее треть от советских ВВС. Кроме того, грубейшая ошибка русских заключалась в том, что их ВВС подчинялись армии и не являлись независимой командной структурой. Это нужно было срочно менять.
Подразделения Fliegerführer Ostsee совершали постоянные налеты на русские корабли и минировали акваторию вокруг Кронштадта. 29 июня попаданием 1000-кг бомбы была разрушена створка шлюза Беломорско-Балтийского канала, и движение по этому пути было прервано.
2 июля группа армий «Север» начала наступление со своего укрепления на Двине и прорвала пограничные укрепления на старой русской границе. Через неделю она выдвинулась на линию Опочка — Остров — Псков — Тарту — Пярну. Это потребовало перебазирования летных частей 1-го авиакорпуса, который переместился в район Даугавпилс — Рига.
В первый день наступления 1-й авиакорпус поддерживал атаки против советских укреплений в этом секторе. На второй день бомбардировке подверглись пути отхода противника.
