90-я танковая гренадерская дивизия СС в Чепрано и 1-я парашютная дивизия в Акре смогли сдержать наступление англичан и до конца мая контролировать ведущие на Рим дороги. Итальянская столица была освобождена 4 июня. Однако даже после этого союзникам не удалось окружить отступающие части Кессельринга. Дивизия «Герман Геринг», сильно побитая в боях, смогла избежать окружения американцами. К несчастью для Кессельринга, эта дивизия была в следующем месяце отправлена в Россию.
Отражая наступление противника в ходе уже упомянутой операции «Диадема», немцы потеряли 150 танков и 300 самоходных орудий (половину имевшейся в Италии бронетехники), а также 720 орудий разного калибра[182]. Эти потери свидетельствуют о том, какую ценность для частей вермахта, находившихся на Апеннинах, имели итальянские бронемашины. Четыре пехотные дивизии Кессельринга, сильно потрепанные в боях, пришлось отвести в тыл для переформирования. Еще семь дивизий находились в значительно ослабленном состоянии. К счастью для фельдмаршала, для отпора наступающим англо-американцам он получил четыре свежие дивизии и полк тяжелых танков.
В середине сентября 8-я британская армия, прорвавшаяся к Адриатическому побережью, встретила сопротивление в лице частей девяти немецких дивизий. Это не смогло сдержать наступление в районе реки Сенио, и в конце года главные танковые формирования 10-й немецкой армии, 26-й танковой и 90-й танковой гренадерской дивизий понесли серьезные потери. Только прибытие 29-й танковой гренадерской дивизии помогло сильно истощенной 26-й танковой дивизии сдержать натиск неприятельских войск.
После освобождения заводов фирм «Бреда» и «Инноченти» в Риме, а также заводов «Ансальдо» и «Капрони» эти промышленные предприятия под контролем британцев приступили к выпуску запасных частей и ремонту машин английских и американских войск. Из цехов «Капрони» выходило 450 машин в месяц, на заводах «Саронно» ремонтировали 1000 двигателей в месяц. Когда английские части были отведены из Италии для подготовки ко Дню «Д», большое количество машин, добросовестно проделавших долгий путь от Египта до Сангро, были оставлены и переданы сменившим их неблагодарным частям.
В конце 1944 года Муссолини сделал последний величественный жест, попытавшись состязаться с гитлеровским контрнаступлением в Арденнах. 26 декабря итальянцы предприняли контрнаступление в долине Сенио. В нем, по всей видимости, приняли участие и остававшиеся у армии дуче танки. 8-я армия англичан, сильно выдохшаяся и испытывавшая нехватку боеприпасов, легко отразила это наступление.
На западном побережье немцы начали наступление в долине Серкио, севернее Лукки, и оказались в опасной близости от линий коммуникаций 5-й американской армии. Американцам удалось блокировать их при помощи одной из дивизий 8-й британской армии. Однако это задержало запланированное наступление 5-й армии на Болонью и приостановило 8-ю британскую армию, которой пришлось приберечь боеприпасы в ожидании того времени, когда американцы будут готовы двигаться дальше. В конце декабря у немецких частей, воевавших в Италии, все еще оставалось итальянских танков и штурмовых орудий общим числом 161[183].
Положение, сложившееся к этому времени на Восточном фронте, потребовало под самый Новый год отвода из Италии 16-й танковой гренадерской дивизии СС. В марте 1945 года Кессельринг был назначен главнокомандующим на Западе, а его место командующего немецкими войсками в Италии занял генерал Генрих фон Фитингоф. В Италии в это время насчитывалось 23 немецкие дивизии, а также две не полностью укомплектованные дивизии. 10-я и 14-я армии, державшие соответственно левый и правый фланги, имели каждая по танковому корпусу.
Весной 1945 года ни у одной из этих двух армий не осталось собственных резервов. Хотя в группе армий Фитингофа все еще оставались потрепанные в боях 29-я и 90-я танковые гренадерские дивизии, медленно вытесняемые на север, эти части вермахта вместе с 26-й танковой дивизией продолжали упорно сражаться с английскими и американскими войсками. В конечном итоге они получили смертельный удар, пытаясь 23 апреля переправиться через реку По и потеряв при этом 80 танков, 1000 машин и 300 артиллерийских орудий. На этом этапе войны продолжение боевых действий в Италии уже не имело смысла. Через два дня танковые части вермахта сложили оружие. 2 мая было объявлено о подписании безоговорочной капитуляции немецких войск в Италии. Оставшиеся целыми немецкие и итальянские танки перешли к англичанам и американцам. 24 апреля Муссолини получил последнее известие от Гитлера, сообщившего о том, что советские части вошли в Берлин. Четыре дня спустя дуче был казнен итальянскими партизанами.
Глава 8. ПЕРЕДЕЛАННЫЕ «ПОДАРКИ» ДЯДИ СЭМА
21 декабря 1944 года оберштурмбаннфюрер СС Отто Скорцени, стоя на возвышенности, наблюдал за тем, как десять его танков, замаскированных под американские боевые машины, атакуют неприятеля в долине Варше. Диверсант «номер один» Третьего рейха с самого начала был обеспокоен исходом порученной ему особой миссии, хотя и получил заверения в том, что нет ничего незаконного в том, что он и его подчиненные переодеты в американскую форму, которую они снимут перед тем, как открыть огонь. Не меньшую озабоченность у Скорцени вызывала и оперативная безопасность операции «Грайф». Для этого имелись веские причины: в конце ноября 1944 года американские войска перехватили ряд немецких приказов. 30 октября командирам немецких подразделений приказали отобрать солдат со знанием английского языка и его американского диалекта, а также подобрать американское обмундирование, оружие и военную технику[184]. Это заставило американцев предположить, что враг готовит какую-то диверсионную операцию, и подготовиться к этому следует самым серьезным образом.
Скорцени видел, как один из танков, «Пантера» с оливковой камуфляжной раскраской при поддержке немецких пехотинцев, переодетых в американскую форму, движется в направлении Мальмеди и американское противотанковое орудие заставляет его отступить. Девять остальных танков попытались захватить мост через Варш, чтобы по нему добраться до Ставло. Первый подорвался на мине и вскоре загорелся. Американские пехотинцы, охранявшие дорожную заставу, были вынуждены отступить. Но когда немцы попытались проехать по мосту, неприятель при помощи базук подбил два их танка. Два американских самоходных противотанковых орудия вывели из строя еще две немецкие бронемашины.
Скорцени, оценив возникшую обстановку, приказал своим людям отступить, однако ни один из оставшихся танков не сделал этого. Так завершилась неудачная попытка 150-й танковой бригады выдать себя за американцев. Это событие стало одним из странных аспектов предпринятого Гитлером наступления в Арденнах.
Объем американского танкового производства означал, что повторное использование немцами трофейной техники заокеанского происхождения неизбежно. Удивительно, что это имело место в гораздо меньшем размере, чем ожидалось. Немцы использовали американские легкие танки М5, средние танки М4 и бронеавтомобили М8 и полугусеничный танк МЗ, но на совершенно особой основе. Во Франции немцы использовали даже британские танки «Шерман Файерфлай» с 17-фунтовой пушкой, захваченные в боях в Нормандии, однако все это делалось также на индивидуальной основе.
Немецкие войска под командованием Роммеля впервые вступили в бой с танками американского производства (воевавшими в составе британских танковых частей) в Египте и Ливии, а позднее с армией США в Тунисе. Соединенные Штаты поставляли Великобритании три главных типа танков: легкий танк МЗ, или «Стюарт», и средние танки «Ли/Грант» и «Шерман». Больше остальных прославился «Шерман» — просто потому, что в конечном итоге именно этот тип количественно превзошел все остальные. Первые танки «Стюарт» поступили на другой берег Атлантики в июле 1941 года для замены легких танков английского производства[185]. За ними последовали средние танки МЗ. Заказанные в 1940 году, они впервые приняли участие в боях в Северной Африке в мае 1942 года под Газалой. Названные англичанами «Грант», с установленными на корпусе 75-мм пушками, они нанесли немцам немалый урон. Принятие в мае 1941 года закона о ленд-лизе дало англичанам возможность получить значительную партию танков М3 «Ли» с разными видами вооружения.
«До мая 1942 года наши танки имели общее качественное превосходство над соответствующими английскими танками, — писал Роммель в своем дневнике. — Однако это давно уже не так»[186]. Далее он добавлял: «Появление нового американского танка значительно ослабило наши позиции. Теперь все наши боевые силы сошлись в тяжелой и разрушительной схватке с превосходящим противником»[187]. Экземпляры среднего танка М3, захваченные в Северной Африке и в России, были быстро переправлены в Кюммерсдорф для изучения их технических качеств.
