Грен, Луиза Антуан специально приезжала в Сибирь, чтобы еще раз встретиться с Николаем Александровичем.
«Вероятно, нынче осенью m-me Antoine посетит тебя; она опять собирается в наши края», — писал Н. А. Бестужев 27 июля 1854 года Г. С. Батенькову в Томск. Но через два дня Луиза уже была в Селенгинске и застала там гостившую у Бестужевых семью С. П. Трубецкого. «М-me Antoine сделала на моих приятное впечатление, жалели только, что время знакомства так было коротко», — писал 3 августа 1854 года С. П. Трубецкой по возвращении из Забайкалья..
Луиза Антуан привезла с собой неисчерпаемый заряд энергии и веселья. Все от души смеялись над ее-остроумным рассказом о настороженном «иркутском правительстве», которое почему-то видело в естественном желании француженки посетить Бестужевых тайную политическую цель, а поэтому неуклюже старалось помешать намеченной поездке. Для властей совершенно непонятно было, что человек, приехавший издалека, имел всего одно простое желание — встретиться с друзьями. Но на то была Луиза Антуан и француженка, чтобы женской хитростью преодолеть все преграды. Тогдашний генерал-губернатор Восточной Сибири К. К. Венцель, при своей кротости и тупости, был плохим конкурентом в борьбе с живой и исполненной ума француженкой.
Луиза быстро сблизилась со всем семейством Бестужевых. Михаил Александрович называл ее «милой француженкою», «нашим общим другом». В знак взаимной любви Николай, Михаил и Елена нашли возможность показать гостье Забайкалье, свозив ее на своих экипажах в Кяхту — тогдашний центр культурной и купеческой жизни края.
В ту пору Николаю Александровичу было уже за 50 лет. Во время последнего посещения Селенгинска между Бестужевым и Антуан произошел серьезный разговор о дальнейшей совместной жизни. Француженка соглашалась навсегда переехать в Селенгинск и соединить с «государственным преступником» свою судьбу. Об этом свидетельствуют сохранившиеся до нашего времени черновые письма на французском языке, отправленные Николаем Бестужевым в Петербург в ответ на одно из посланий любящей ого женщины:
«Я получил твое последнее письмо, дорогая Луиза, и спешу тебе ответить. Если тебя но пугает все, что мы тебе написали о твоем будущем положении, приезжай же, дорогой друг, разделить нашу участь — не нам жалеть, если решение твое принято. Очень хорошо, что ты уже объявила семейству Грен о твоем скором отъезде, так как давно пора покончить с неопределенностью, в которой мы все находимся. О предстоящей тебе дороге я ничего тебе сказать не могу, так как на расстоянии 3000 верст трудно судить о средствах передвижения, в особенности летней порой. Зимой можно путешествовать на почтовых, оставляя вещи для перевозки, их с оказией, но летом это невозможно. Привези свою горничную, это все, что требуется, а если ты находишь, что это роскошь и для тебя излишне, она пригодится и нужна будет в доме с увеличением семьи. Что касается туалетов, я одобряю все твои решения, но думаю, что нужно хоть одно выходное платье; сделай его поскромнее, без претензий. Вот и все, что кажется мне необходимым, помимо белья, которым, я полагаю, ты обеспечена.
Не знаю, где помещены твои деньги. Если ты уже распорядилась на этот счет, оставь их там, где они находятся, так как здесь трудно их поместить куда-либо по причине застоя нашей торговли с Китаем и ненадежности наших купцов. Что касается акций, я вам ничего не могу посоветовать, так как не знаю какого рода общество предлагает поместить ваши капиталы. Мне известно лишь одно надежное — это Американское общество в Петербурге, которое дает 5 процентов. Вот ответы на все ваши вопросы…»
Луиза Антуан не стала женой Николая Бестужева. Давно оставшаяся вдовой, она имела взрослого сына, жившего в Париже, который и отсоветовал ей вступать в брак с «государственным преступником». Хорошо знавшая всех членов Селенгинской колонии декабристов госпожа Всеволодова говорила Крестьянскому начальнику G. Г. Рыбакову: «Он не был женат, но у него была невеста, француженка, гувернантка детей начальника штаба в Иркутске Кукеля, вдова госпожа Антуани. Она приезжала к Николаю Александровичу, гостила у сестер Бестужевых. Госпожа Антуани на выход замуж за Николая Александровича Бестужева просила согласия сына, который жил в Париже, но сын отсоветовал. На другой жениться Николай Александрович не хотел. Умер холостым, немолодым; был живой, здоровый мужчина». В записях, которые вел М. И. Семевский, беседуя с Михаилом Бестужевым о Луизе Антуан, есть такие строки: «Любовь и сибирская невеста Ник. Алек. Бестужева».
В Центральном государственном архиве Бурятской АССР мне довелось обнаружить документ, показывающий искренность любви француженки к Николаю Бестужеву и вообще ко всем его родным. Узнав, вероятно, о внезапной кончине своего несостоявшегося мужа, она вновь спешит в далекий Селенгинск, чтобы отдать дань памяти «государственному преступнику». 27 октября 1855 года управляющий Забайкальской областью посылает на имя селенгинского городничего секретную депешу за № 463: «Г. Управляющий Иркутской губерниею отношением от 30 сентября за № 3884 уведомил меня, что по воле г. председательствующего в Совете главного управления Восточной Сибири, он выдал прибывшей в Иркутск из Томской губернии французской подданной Марие-Луизе Антуан, урожденной Ламотт, билет от 29 сентября за № 19, на проезд в г. Селенгинск, для окончания там своих дел с тем, чтобы она после этого немедленно выехала из Восточной Сибири, буде не пожелает принять подданства России. Давая знать об этом Вашему благородию, предписываю: а) иметь наблюдение за Луизою Антуан, равно и затем, чтобы она по окончании дел немедленно выехала из Селенгинска, и б) по выезде ее обратно в г. Иркутск тот час же донести о том мне, г. Управляющему Иркутскою губерниею».
Последний пункт документа еще раз повторен на чистом поле депеши: «При наблюдении за иностранкою Антуан, по выезде ее из г. Селенгинска донести г. Управляющему Иркутской губернией и Забайкальской областью».
Нам неизвестно, чем занималась в Селенгинске Луиза Антуан и долго ли там она пробыла, но переписка француженки с семейством Бестужевых продолжалась еще ряд лет. 30 апреля 1857 года Михаил Бестужев писал из Нерчинска (куда он попал во время своего амурского плавания) сестрам в Селенгинск: «Поклонитесь всем кто меня помнит, а главное — кланяйтесь от меня Луизе Николаевне (выделено мною. — A. Т.), к которой я но пишу, чтобы по повторяться». К следующему году относится дружеское письмо Луизы Антуан Михаилу Александровичу, в котором она называет его «милым другом» и «братом».
Луиза Антуан, оставив в сибирской земле своего друга Николая Александровича Бестужева, навсегда покинула Россию. В 60-х годах прошлого века она вернулась во Францию, увезя с собою свои портреты кисти Н. А. Бестужева и, видимо, немало других ценных реликвий их любви. Может быть, они до сих пор где-то хранятся у потомков Луизы Антуан за границей, неизвестные нашим современникам.
