Наша группа покинула «халк» и укрылась на склоне у дороги. Под дорогой проходила большая бетонная труба для водостока, и в случае серьезного обстрела в ней можно было укрыться. Рядом с нами находились наши командиры Гостищев и Печененко. У Вячеслава Петровича была армейская рация, и он докладывал комбату о том, что нас пытаются крыть минами, и требовал поставить об этом в известность противоположную сторону переговорщиков. Также он запрашивал новые инструкции и информацию о том, к чему готовиться личному составу. По рации передали, что уточняют ситуацию. Личному составу — быть готовыми ко всему, но огонь первыми не открывать. Собственно, и стрелять-то было не по кому. Минометы били с дистанции в несколько километров, и попыток атаковать нас пехотой или техникой не предпринималось. Также передали инструкцию, чтобы личный состав принял меры для безопасности, а транспорт должен быть готов идти дальше, но пока команды на движение нет.
Переговоры шли. Обстрел в Агрономическом продолжался. Он имел скорее не поражающий, а поторапливающий характер. Не могу сказать с полной уверенностью, но данных о том, что в результате этого обстрела, который длился около получаса, кто-либо пострадал или был поврежден транспорт, не было. Укрытие в придорожной канаве показалось Дэну не вполне надежным, и он, получив разрешение полковника, приказал нашей группе погрузиться в машину и выдвинуться чуть дальше для поиска более безопасного места для «халка» и личного состава.
Такое место нашлось в двухстах метрах от нашей прежней остановки. Слева от дороги находилась тракторная бригада, и мы, открыв ворота, заехали на ее территорию и загнали «халк» в один из ремонтных цехов. Это было более надежное укрытие, чем открытое место на дороге. От прямого попадания нас оно, конечно, не спасло бы, но стены гарантировали защиту от осколков, если мины будут ложиться рядом.
Спустя некоторое время по рации сообщили, что колонне следует приготовиться к движению. Мы выгнали «халк» из укрытия и выехали к дороге, чтобы присоединиться к начавшей медленное движение колонне. К этому моменту колонна пополнилась несколькими танками, БМП и транспортом с присоединившимися к колонне бойцами других подразделений. Обстрел вокруг Агрономического продолжался. Подъехав к «бежевому», возле которого находился наш полковник, мы слышали, как генерал Хомчак требовал от переговорщиков добиться прекращения огня и доклада о ходе переговоров. Ему сообщили, что противоположная сторона тянет время и ждет указаний от вышестоящего руководства. Просили подождать пятнадцать минут. Генерал, зная, что колонна находится в уязвимом положении и подвергается минометному обстрелу, сказал, что у него нет пятнадцати минут и дал команду на движение. Колонна, возглавляемая несколькими танками, выдвинулась из Агрономического. Проехав около километра от поселка, танки свернули влево на проселочную дорогу между посадкой и большим полем, а колонна продолжила движение за ними. Передо мной стояла задача держаться за идущей впереди машиной и, по возможности, не отставать. На некоторых участках грунтовая дорога была перекрыта поваленными деревьями и воронками от разрывов, которые приходилось объезжать. Наше движение все также сопровождалось минометным обстрелом. Мне даже показалось, что на пути следования в один из легковых автомобилей попала мина, поскольку пришлось объезжать горящее авто. «Халк» легко проходил по утоптанной техникой пахоте, а вот некоторые легковые автомобили не могли двигаться по такой дороге, и бойцы из этих машин толкали их, чтобы преодолеть встречавшиеся на пути препятствия. Многие машины ломались в пути, и бойцы пересаживались на другой транспорт или броню, оставляя свои авто и забирая с собой лишь оружие и самые необходимые вещи. Машины, которые затрудняли движение, мы обгоняли и держались следующего впереди транспорта.
Жаркое августовское солнце поднималось все выше и начинало припекать. Наружной боковой двери в «халке» не было, но была внутренняя бронированная, которую пришлось закрыть, потому что при движении колонна поднимала густое облако пыли. Я включил кондиционер, чтобы не спечься от жары.
Надо сказать и еще об одной особенности «халка». У него не открывалась правая передняя пассажирская дверь. С некоторых пор стал заедать дверной замок. Поэтому мы внесли некоторые конструктивные изменения. Переднее пассажирское сиденье развернули спинкой к торпеде, и Дэн всегда ездил спиной вперед. Иногда разворачивался вполоборота, чтобы наблюдать за происходящим впереди. Такое положение хорошо было тем, что Дэну, при необходимости, можно было быстро выскочить из «халка» через постоянно открытую боковую дверь.
«Зеленые человечки» без опознавательных знаков на первой линии окружения, которую мы прошли беспрепятственно
Через некоторое время увидели в «зеленке» справа от дороги боевые машины и военный транспорт. Номера на транспорте были закрыты, а на боевых машинах закрашены. Не помню уже, что из себя представляли опознавательные знаки на этих машинах, но скажу, что ранее подобной маркировки никогда не встречал. Здесь же находились военные в форме без каких-либо опознавательных знаков отличия. Форма выглядела как-то безлико. На ней отсутствовали кокарды, пестрые шевроны и яркие георгиевские ленточки, которыми любили себя украшать «ополченцы». Почти все производили впечатление солдат-срочников, потому что выглядели очень молодо.
Техника без номерных опознавательных знаков и с необычной маркировкой, рядом — боец из первого кольца окружения
Кто-то из них располагался в окопах, кто-то сидел на ящиках от боекомплекта возле бронемашин, кто-то стоял в стороне и следил за проходившей мимо нашей колонной, кто-то с опаской наблюдал за движением нашей же колонны из окопов, направив на нас оружие. Я не сильно обращал внимание на мелкие детали и реакцию этих военных, потому что основное мое внимание было приковано к движущемуся впереди автомобилю. Ребята, находившиеся в качестве моих пассажиров, имели возможность лучше рассмотреть первое подразделение, которое являлось одним из многих, замкнувших кольцо вокруг нашей группировки под Иловайском. Кто-то обратил внимание на однотипность монголоидных лиц, кто-то даже успел приветствовать ответным «факом» провожающих нас таким же образом «безликих» солдат, кто-то увидел пустые ящики от минометных снарядов, которые в изобилии валялись вокруг окопов и техники россиян. Некоторые предполагают, что это была одна из минометных батарей, обстреливающая Агрономическое. Последующие свидетельства наших бойцов, которым довелось общаться с «зелеными человечками», подтвердили факт присутствия в Украине техники, вооружения, солдат и офицеров армии Российской Федерации.
Сожженная российская техника под Иловайском
Перед выходом из Иловайска у меня была полная уверенность в том, что нам дадут возможность беспрепятственно выйти из окружения. Предшествовавший этому режим тишины, которого придерживались боевики, вселял надежду на то, что они так же будут придерживаться гарантий безопасности при выходе по «коридору». После начавшегося минометного обстрела в Агрономическом начали закрадываться сомнения. Но они рассеялись после прохождения первого кольца окружения. Россияне не проявили никакой внешней агрессии, и это нас обнадежило.
Сложно сказать, почему передовая позиция не открыла по нам огонь. Можно лишь строить различные предположения. Возможно, причина в обычном разгильдяйстве и несогласованности действий оккупантов, а может, командир не получил к тому моменту команду на открытие огня потому, что еще шли переговоры и окончательного приказа не было, а проявлять инициативу да еще и во вред своей жизни и здоровью никто не захотел. Судя по тому, что произошло полчаса спустя, могу лишь предположить, что передовые позиции, пропустившие нас, доложили о прошедшей мимо них колонне, и подразделения, находившиеся дальше по ходу нашего движения, получили четкий приказ о нашей ликвидации. А может быть, с самого начала было задумано пропустить нас без боя через первую линию и тем самым перекрыть пути к отступлению нашей группировки для последующего уничтожения. На этот счет можно бесконечно строить предположения и гадать о причинах. Правду знает только Господь и Генеральный штаб Министерства обороны Российской Федерации.
После прохождения первых позиций россиян мы свернули с проселочной дороги и поехали прямо через подсолнечное поле. Несколько единиц бронетехники утаптывали гусеницами подсолнечники, а остальные из колонны следовали по этой просеке. Не знаю, долго ли и в каком направлении мы двигались по этому полю. После прохождения нескольких единиц бронетехники и грузовых автомобилей в поле образовалась вполне утоптанная новая грунтовая дорога. Слева и справа ничего не было видно, кроме сухих стеблей и головок с семечками, под колесами, поверх сухой земли, лежали поломанные и слегка утоптанные стебли подсолнухов. Протаптываемые нами «подсолнечные коридоры» сменялись проселочными дорогами между этими самыми полями.
